贾母既逝，举家戴孝，贾琏、宝玉乃是嫡孙，贾赦、贾政之外，便是他们两个，因此贾琏之妻及宝玉之妻也站得极近——贾琏之妻，便是夏金桂了。
贾赦颇耗费了些钱财打点，才将此事了结，贾琏并不入赘，而是迎娶夏金桂入门，那夏家见贾琏生得一副好皮囊，又是大族里的公子哥儿，便也退让一步，两方婚事定得比宝玉、黛玉要晚，夏金桂入门却较黛玉还要早几天。
宝钗来得匆忙，待安顿好黛玉，出来才顾得上看一眼夏金桂——这时节她还是一副低眉顺眼、贤良淑德的模样，只是说话行事间已经看得出有几分利落，因她有几分姿色，又刻意先做百般温柔款曲的样子，勾得贾琏将原本那几个通房侍妾统统忘了，一心只在她身上打转，两人正是如胶似漆的上头，忽然贾母病了，贾琏日日要去侍疾，那夏金桂心里就不大自在，只碍着家中长辈，不怎么发出来，暗地里就拿自己的丫头出气，她在家中这样做惯了的，她自己的陪房们都不敢说什么，只贾琏屋里几个丫鬟婆子大是不忿，面上不敢说嘴，暗地里什么话都说，又将夏金桂与黛玉相比，个个都夸黛玉是书香传世、大家气度，都说夏金桂是商户人家的暴发之女，少了风范。
夏金桂隐约听见，倒把黛玉记在心上了，瞧见黛玉在灵前晕倒，也随众人挤出来，仔细打量，只觉样貌生得极好，皓齿明眸、肤白胜雪，更兼有那一种书香灵秀，绝非常人姿态，夏金桂见了，越发嫉恨，见王夫人吩咐叫黛玉暂先在床上躺着，不要出去，又吩咐叫额外替她上一碗红枣粥，心内只是冷哼，然而黛玉身份不比于她，倒也不敢造次，挨个看了一圈，倒只有宝钗衣着打扮，像是普通人家，便指着宝钗要笑不笑地道：“这位是谁，我们家的事，怎么她忽然到这里来了？”
周瑞家的道：“这是薛姑娘，我们太太的外甥女，自家亲戚。”
夏金桂淡淡笑道：“既是自家亲戚，怎么倒还穿着花呢？”
宝钗闻讯便匆匆赶来，只来得及摘下身上首饰，衣服上暗绣的几朵牡丹还未拆，众人其实都看在眼中，然而宝钗毕竟不是贾府中人，又是今日才到，因此并无人提起。
宝钗听夏金桂占着理字，索性大方承认道：“我一听说了消息，就往前头来了，没来得及换衣裳，是我失礼，我这就去换。”向王夫人一福，径直退出去，却换了一身素衣，从侧门进来，一进门就见黛玉兀自伏身哭泣，慌忙过去，替她摩肩顺背，口里一句安慰的话不说，黛玉的泪倒慢慢止了，抽噎着道：“昨日还见好了的，谁知…谁知就这样就去了。”
宝钗将她搂在怀里轻轻拍了几拍，慢慢道：“生老病死，自然之理，老太太这样年纪，在乡下地方，都算得上是白喜事了，你不要过于伤心。须知老太太必也是希望你和宝玉好好的，若你因她的丧事哀毁过礼，伤了身子，若她泉下有知，也不会安心的。”
黛玉抬起身子看宝钗道：“我…我只怕她若是知道我和宝玉之间…若是，只怕她在天之灵，都不得安生。”
宝钗眉心一跳，定定看向黛玉道：“你想多了，老太太只要看到你们高兴，她也就高兴了，别的，都是末节。”
黛玉苦笑道：“真的么？”
宝钗沉默片刻，微笑道：“自然。”
黛玉点点头，不再说话。
两人彼此相对，都知道对方不过是在安慰自己，然而此时此刻，却也没有什么话能说，只好四手紧握在一处，聊以慰藉。
宝钗一直陪着黛玉，自天黑至于天亮。
黛玉喝了粥，却偏不肯用点心，宝钗一劝，她就抿嘴道：“守丧守心，心不可乱。”
宝钗无法，眼见她稍微好了一些，又挣扎着要出去，放心不下，也只好厚着脸皮跟到前面，借着亲戚的名义也凑在王夫人身边。
王夫人见她过来，两眼只盯着黛玉看，伸手拉着她的手道：“我的儿，你的心，我都知道，可惜这是老太太的意思…”一语未毕，眼泪先流，宝钗见她想歪了，连忙道：“姨妈说什么呢？我想府上这些时候打发了不少人手，要办大事，未必够用，所以过来看看，若是有什么需要我帮忙的，只管吩咐。”