平儿捧着凤姐递来的手炉，不及回神，就看见凤姐已经沉沉睡去。这辆车本是她为两个下人和自己准备的，内中甚是简陋，与凤姐从前所乘不可并论，然而凤姐睡着时的神色，却好像这车是金饰牙毂的朱轮车一般。平儿小小地揭起帘子，向外一看，她们已经离京有些路程。凤姐早上出来得早，连如今路上也只得一些赶路的行商。官道两旁的茶水摊、点心摊倒是已经支起来，帮摊的小孩儿们在路边麻利地跑来跑去，乞丐们也都出来，被小孩子和摊主们左右驱赶着挪到边上。
押送凤姐的两个公差骑着骡子，说说笑笑，甚是热闹，王五在旁凑趣，两个男仆自在一处说话。
这样平静的早晨，看着不像是凤姐的流放途中，倒像是举家去郊外踏青一般。
平儿微微一笑，把那点心事权且放下，觉得这会子车里有些热了，便把手炉放下，走到凤姐身旁，在她脖颈一探，那里已经出了一层白茸茸的薄汗，平儿把被子挪到凤姐肩头，免得捂出太多汗倒不好。然而这一挪凤姐那一截蝤蛴般修长白皙的脖颈就露出来，衣衫实在松散，连那一股白玉般光滑细腻的香肩，也半遮半掩地现在平儿眼前。
平儿忙拿外衣将凤姐裸露在外的部分盖住，手指与凤姐的肌肤相接，不由自主地就向内一勾，温柔细腻的触感自指腹上传来，好像水波一般一层一层，一圈一圈地荡上去，荡得平儿两眼发热，两颊绯红——她已有许久不曾同凤姐亲近，忙时还未想起这一桩，一旦闲下来，就觉得心内似有百爪相挠，又像是有百火相煎，心里头明明地升起一股难以言说的欲念。
平儿出神地望着凤姐，手指轻轻摩过凤姐的脸颊，这脸已不如从前嫩滑，有几处甚至还颇有几分世事沧桑所留下的粗粝，再细看时，凤姐额上已经生出一条小小的褶皱，鬓边也忽然多了几根白发。
平儿蹙了眉头，伸手替凤姐将头发丝都捋到脑后，又慢慢侧倒下去，从后面抱住她，头却半支起，借着枕头的倚靠抬在凤姐之上，脸一转，嘴唇就扫过凤姐的发丝，平儿轻轻吻上凤姐的头发，手臂不觉用力，将凤姐搂得紧了些，混杂着汗味、香气和腐朽气的味道从凤姐的发梢传来，撩得平儿又心疼，又心痒。
而她迷醉之时，却忽然听早已熟睡的凤姐在前说了一声：“头发脏呢。”
平儿一吓，差点把凤姐推出去。
凤姐还迷迷糊糊地，把身子一转，依旧闭着眼，面对着平儿道：“我自打进去，就一直没洗过头，昨日找那看管的要了点水擦了擦头发，也不大管用，等到了驿站，你替我洗一洗罢。”
平儿道：“好。”又道：“…你没睡？”
凤姐就半带嗔怪地道：“我近日睡得不大实，你又是摩肩膀，又是捏脸的，叫我怎么睡得着？”
平儿讷讷道：“这车里不知怎地，有些热，我怕你热着，所以替你拨一拨被子。”