原本预计快马加鞭三天的路程,可沿着河道小径而行，路上坎坷险阻,加上时不时的微震，竟用了五天。终于到了泉州城外的小镇上。泉州共为三郡二十八县。泉州城位数柒郡,于高槐、清石、全封三县相嵌为城，既是泉州最为繁华的地带，也是三县相通的捷径,更是北上充粮补给的必经之路。
齐昭月一行人,牵着马走在青石小路上。看着大街上稀疏的几个人,店铺都关了不少,齐昭月看在眼里,“都说泉州就数泉州城最为繁华，如今都到附近的小镇上，也不曾想过是这样的光景。开的最多的店面…竟是棺材铺。”
“几位是外地人？”一旁卖柴的老大爷，难得看到小镇出现这么多人。听到齐昭月的话，贸然问着。
江知佑听见声音，停了下来，“初来贵地，人不生熟，老人家可是有什么指教的？”
“我一个糟老头子有什么指教你的。”老大爷摇头，却也指着泉州城的方向，好言相劝着，“泉州城这儿不比从前了，几位还是留步吧。合州闹灾疫，离泉州不远。一个月前，合州陆续有两批灾民南下，这儿人心惶惶的，也病死了不少人，所以镇上留下的，多是棺材生意。”
“可我们方才在茶馆问人的时候，他们说泉州城里还是繁华？”齐昭月问着，看着远处的泉州城。清晨的雾霭隔阂，城墙都看得很是扑朔。
“泉州城闭城甚久，附近镇上的人能南下的，都南下了。”老大爷说着，“几位若是要南下，也快些走吧，泉州城里可不是个好安生的地方。可见几位风尘仆仆的，来的地方也离河道甚远，难不成是北上？”
见江知佑等人默然，老大爷就继续叨唠着，“这时候很少有人北上，几位若不是什么打紧事儿，哪儿来的就回哪儿去吧。”
“老人家卖的柴火，是自己上山砍的么？”江知佑看着薪柴末端尖锐，绝非钝器和老人的力气可砍伐而下。
“我这年纪山都爬不了。”老大爷摇头笑着，“这是我家那傻儿子砍的，年轻的时候是个教书先生，可惜一辈子无为。儿子有些笨拙，力气却是蛮。老了做什么都有心无力，我那傻儿子见我空闲着没事做，才砍了一挑柴火，让我来镇上卖，也不会闷着。”
“老人家有位很孝顺的儿子。”江知佑夸奖着，老大爷失笑，方才爽朗的性子提起自己的子女，甚是不好意思起来，“也就是看着有人买就卖卖，我家那傻儿子不经夸……”
一番谈论下来，也算是拉近了关系。老大爷看街上的人越来也少，柴火估计也卖不出去了，寻思着挑回家自己烧着用，就开始收拾着行当。
“若真要有事儿，非进城不可。那茶馆的店小二也说过，辰时五刻，泉州城会开城门半个时辰。”看着江知佑一行人，明显的新面孔，老人家也是不放心的再次说着，“你们年轻人呀，也别看泉州城里的热闹，那可是专门骗人的。里面的奢侈难以想象，也不是常人耗得起。”
“有的人进去，才晃荡了一宿，第二天连自己的家房地产都给了别人，自己酒醒后，还不晓得出了什么事。这样的事儿比比皆是，几位像是富足的家境，可外出奔波也是不易。若不是要一定要进泉州城，就避开着走吧。”
老大爷说着，打量了齐昭月一眼，意外深长的说着，“尤其是这位姑娘，生的好看，泉州城都极少见。东北震灾路行不通，光天化日强抢民女的事儿，泉州城也甚是常见，姑娘就算在城外，也要多加小心。”
这话听得齐昭月一阵默然，然出门在外，女子该是腼腆的。所以她只是委婉一笑，以表谢意。
“老人家，‘这位姑娘’是晚辈的拙荆。”江知佑听着老大爷的称呼，见齐昭月的反应，反倒是温和的笑着，“此次无奈北上，也是因为要携拙荆回门。当初嫁娶淮水而下，如今逆流而上，不如走大陆，所以……”
“哦！”老大爷已经挑起了竹扁，听江知佑一番话，拍着脑袋就感叹着，“人老了眼神也不好！你们小两口子我倒是没看出来……”
江知佑微笑着，似乎是不介意的笑着。可看在齐昭月眼里，却好像不怎么开怀，反倒是有些脸黑…？待老大爷离开，齐昭月看江知佑从容的样子，才笑出了声来，而且小声嘀咕着，“都到泉州城了，还这么小气……”
“我们看上去，不像夫妻么？”江知佑见齐昭月笑着，突然问着，齐昭月当下就扯了扯他的衣角，随后两人相视，纷纷柔和一笑。
“我们进了泉州城，大军莫约什么时候会到？”齐昭月看着远处的城墙，“正名表兄昨晚到这里的时候，就翻城墙进去寻赵歆雅了。到今天早上都没有音讯，难不成泉州城里，还当着有哪些吃人不吐骨头的吝啬鬼？”
“淮河贯穿大半个锦国，从合州晋县而下至此，之间隔了四个郡。”江知佑看着屋檐上，阳光微凉的青瓦，“阿月也知道，预计和实地是有误差的。我们预计三天的路程，用去了五天。大军就更不用说，没有十天半个月，根本就不会有影子。”