老不死的喉咙依然流动着温热的血，在微寒的空气里化开转瞬即逝的薄气。
前来水月宫赴约的五人队伍中，医师朱雀被掳走，面前三条路，其中一条塞以千钧巨石，剩下的二条漆黑深邃，像巨人的鼻孔，不知通往何方。西风站在岔路口，静静思索，不动声色。
望着西风飘逸得几乎略显单薄的背影，雪千寻有种亦真亦幻的恍惚：当年因为砍掉别人的手、而蜷缩在角落颤里抖着哭泣的孩子已经远去，她从什么时候开始变得能够如此平静地洞穿一个人的喉咙？
仿佛感觉到雪千寻异样的目光，西风转过身，“怕么？”她淡淡地问。
雪千寻一怔，讷讷地摇了摇头。
西风伸手向旁边一指：“站到那边去。”说完，自己走近拦住去路的巨石，以审视的目光打量。
锦瑟缓步上前，叹息：“你果然选了这条最难走的路。”
西风道：“你最了解我，想必也知道我选它的理由。”
锦瑟微微一笑：“明明有三条路，他们却不惜落下这种庞然大物堵住其中一个，简直就是故意安排我们误入歧途。——西风最讨厌别人对自己的选择指手画脚。”
西风眼底流露出浅浅的笑意，扬眉：“那么你呢？”
锦瑟道：“当然和你一样。”转过头，以询问的目光看雪千寻和唐非。
唐非斩钉截铁：“这条路能带我们找到伊心慈，当然要走它。”
雪千寻道：“从某种意义来说，这条最难开始的路，或许也是最顺畅的路。毕竟这种拦路石太大了，他们可能想不到我们会硬闯。”
唐非笑了：“看来我们的选择是一样的。”
锦瑟皱眉：“雪千寻说的不错，此路的开始，可不是一般的艰难。”
西风笑道：“的确不大适合你。”转身，将双掌贴在巨石上，做出击破它的准备。——用“雷覆”的话，再坚固的岩石也能打开一个缺口，然，“雷覆”的威力太过强大，就不知会不会将整个岩壁震塌。
唐非忽然移到她身边，方才哭过的眼睛还留着血丝，神采却恢复了往日的奕奕，朗声道：“我怎么能眼睁睁看着女人家砸石头？我来！”
西风略微迟疑一下，放手，让给他。
唐非没有立刻朝巨石使力，却是用眼睛从上到下从左到右细细观察了一翻，不一刻，欣喜地低呼一声：“找到了！”
西风道：“你找到了什么？”
唐非道：“纹路。”
“纹路？”西风低低重复，仔细朝唐非所指的地方看了看，喃喃：“原来是这种岩石……”
“有意思。”锦瑟也来看了一眼。
唐非道：“不论是人还是物，都不可能浑身一个模样，总是有最坚强和最脆弱的部分。如同人的关节，石头的纹路就是它最脆弱的所在。”
然，并非所有人的关节都一样脆弱，也并非所有岩石的纹路都可利用。因此，这条长长的细线不能不说明了一种运气。
“我们的运气真不错，这个位置好极了。”唐非说着，取出兵器大霹雳，运气于手臂，准确而猛烈地将利刃劈向他所找到的纹路，只听“咔嚓”一声响，千钧巨石顿时裂开长长一道口子。唐非分别向两边各击一掌，巨石一裂透底。有了这个突破口之后，便很容易从巨石中辟出一条通路。
雪千寻抚摸石壁的断面，终于明白了为什么西风和锦瑟都极力争取唐非的加入。身为盗贼的他多半时候是与物做抗，知己知彼方能百战不殆，坚锁、密室以及险象环生的迷阵，都是唐非不得不研究和应付的对象。通常的高手遇到阻碍，第一反应往往是以武力解决，而唐非则在任何情况下都试图找到一个省力而低调的突破口。因此，有他参与的队伍，才有可能事半功倍地到达天元峰。
四个人在这条小狼儿经过的路上走了一刻功夫，途中十分平静，渐渐地，他们从壁立千仞一线天的羊肠小路走到宽敞的大道，空气清新，鸟鸣幽幽，树木花草破陈出新，无不展现盎然的生机。早春的阳光照在每个人的身上，有种柔和的暖意。然，这种出奇的平静与祥和，反而令人不安，他们不知何时才能走出这段路，遇到新的对手。
唐非忽然打了个呵欠，修长的双臂舒展开，伸了个懒腰，仿佛浑身上下每根神经都放松起来。“这种时候，应该有壶酒嘛！”他朗声道。
西风转过头，望他。唐非瞥了西风一眼，招呼也不打地脱离队伍，向旁侧的小树丛走去。
雪千寻皱眉，喃喃：“酒鬼。”
西风停下脚步，道：“跟他走。”
树丛背后是是山石，显而易见，然而穿过这片和一路上其他地方无甚差别的小树丛，便可看见山石中的一个小洞口。
若有若无的酒香从洞口飘出来，很难有人察觉，但唐非闻到了。
“藏身洞穴，到底还想不想打了？我们若是就此路过，你们岂不失职？”唐非从一跨入洞口便响亮地说着，走在最前。
洞口狭小，西风紧跟唐非，锦瑟落后几步，让雪千寻夹在自己和西风之间。
酒香忽然变得浓郁，仿佛是美酒的主人在听到脚步声后，立刻把封闭的坛子打开。
“我们可不想找人打架。”烛光微弱的深洞里传来回音袅袅的、几个人重叠的声音，“我们是酿酒的。诸位有缘发现此洞，何不进来尝一尝？”
“是女人？”唐非轻呼一声，身形飘移，眨眼功夫便飞了进去。
洞内的陈设十分豪华，一桌一椅、一灯一台，无不雕琢精美、描金嵌玉，地面铺着坚实的地板，上面有古怪的花纹。静静垂地的纱帐后面有四个少女，她们或站或坐、或正或侧，每个人都捧着酒坛，在薄薄的轻纱上映出婀娜的倩影。
唐非有种目眩神迷的感觉。“美！”他道，不假思索地来到纱帐面前，“不知姑娘酿的是什么酒？”
“酒的名字？”其中一个姑娘反问。
“如果硬要取个名字。”另一个姑娘接口。
“不如就以我们四姐妹来命名。”第三个姑娘继续。
“红酒。”最后一个姑娘淡淡地、坚定地、不假思索地。
紧接着另外三个人齐声叫道：“红小妹！是以我们四姐妹来命名，不是以你一个人！”
被唤作红小妹的姑娘只好妥协：“好罢，那就是姹紫嫣红酒。——瞧，多别扭。”末了，仿佛很无奈地叹了口气。
纱帐自动拉开，四姐妹捧着酒坛，盈盈走出来。
唐非、西风等人不由得失口低呼。惊的不是四姐妹的美貌，而是她们的一模一样的脸孔，并且，那四张一模一样的脸，居然是——朱雀。
唐非怔住，仿佛眼前一片空白。
西风冷冷道：“你们见过我们的南方护法了？她在哪？”
“小狼儿带来的那个？唔，小狼儿说她一定是饿了，叫我们准备些吃的。小狼儿看着那位姑娘吃完后，就带她走了。” 姹紫嫣红四姐妹齐声道，连每一个字的语气都别无二致。
“他们去了哪里？”
“不知道。我们可不敢管小狼儿的事。”
锦瑟注视她们的脸，问：“你们为何扮作朱雀的样子？”
“这是报酬。”四人齐声答。
“解释。”西风的目光里有种命令的意味。
“但凡到我们姹紫嫣红洞喝酒吃点心的，临走时都要付出报酬，这一点，就连我们水月宫的人也不例外。而我们想要的报酬，则是人的外貌。”说着，其中一个人从案上拿来一副图，赫然是朱雀的画像，四人继续异口同声地道：“就这样。我们喜欢酿酒、画画和易容。”
雪千寻精于书画，自然对那副画像感兴趣，不禁走近去看。画像画得十分精妙，仿佛将那绢帛抖一抖，朱雀就能从中走出来。而画像的右下角则题了娟秀的“伊心慈”三个字，雪千寻认出那是朱雀自己的笔迹，心下有些狐疑。
姹紫嫣红姐妹见雪千寻专注于画像，自然而然地收了绢帛，不让她看，其中一个道：“你们进入地下隧道时就没有吃东西吧？要吃么？”说着，默契地把美酒果品摆在桌上，醇香的酒味夹着甜腻的水果气息飘到每个人的鼻端，十分诱人。
西风拿起一小块榛子糕，观察。
雪千寻道：“你怕它有毒？”
西风摇摇头，向她微微一笑：“我在想它是怎么做的。看起来很好吃呢。”
旁边，锦瑟已经开始吃了。雪千寻正在诧异这两个人怎会如此放松警惕，西风却把那枚榛子糕送到她面前：“吃吧。朱雀认为可以入口的东西，你尽管放心。”