海汉所采用的对开扩张策略与历史上任何一个汉人政权都截然不同，对制海权的重视程度可以算是史上第一。除了拥有强大的海军舰队之外，遍布东亚地区的航运系统也被视为了海汉制海权的一个重要组成部分。
工业进步带动了造船技术的迅速提升，而众多海外殖民区的开发则是带来了更大的货运需求，排水量超过一千五百吨的大型货运帆船在这个时期开始成为热门航线上的标准配置。实力雄厚的船行纷纷投入巨资购置大型货船，以加强自身在长途航线上的盈利能力。
这样的运输需求也反过来刺激了造船业的发展，根据1648年年末的统计数据，海汉治下地区大大小小的造船厂已经多达七十四家，其中将近四分之一的造船厂已具备了建造千吨级帆船的技术能力。
而此时在商务部有登记注册，处于经营状态中的船行和船务公司，也已多达二百余家，这些机构便如同庞大身躯中的细小血管，负责将海汉各地所需的物资和人员输送到位。
不过随着越来越多的人员和资金涌入海运业，这个行业的竞争压力也在飞速增长之中，特别是在东亚大陆沿岸的各个大型贸易港，海汉航运机构几乎都已占据了海运市场的主导地位，外部竞争也在逐渐演变成内卷的局面。
但交通部和商务部对于海运业的发展前景仍然十分乐观，官方认为海汉的发展速度足以营造出更大的海运市场，对运力的需求并不会在短期内到达上限。只要能合理分配运力，拓展经营范围，航运业仍有极大的发展空间。
余锋梁丽平夫妇的见识眼光自然是比这个时代的同行们强得多，他们开始经营船行的时间虽然稍晚一些，但在起步阶段抓住了难得的契机，并且通过针对性的经营手段成功垄断了海外油田的专属运输业务。
但余氏船务公司的经营并不会只限于这个行业范围，夫妇俩的看法与官方一致，认为拓展经营范围才是发展之道，特别是那些目前尚未被大船行盯上，但未来却有极好发展前景的地区，更应该提前进行布局，这样才能在今后的长期竞争中占据先手。
在夫妻俩看来，苏门答腊岛便正是这样的区域。连通东西方世界最重要的海上航道巽他海峡和马六甲海峡，便分别位于苏门答腊岛的东南端和东北面两个方向。虽然这个地区目前的开发程度还相当低，并没有太多的航运需求，但未来必定会成为世界上最为繁忙的航道之一。
西方殖民者对于这两条关键航道的重视程度要远高于东方国家，葡萄牙和荷兰早就在两处航道附近分别修筑了马六甲城和巴达维亚城，以此来实现对这些关键航道的控制。而海汉虽然也在这一区域先后修建了几个殖民点，但由于这里远离本土，又没有什么高价值的特产，因此开发程度一直不甚理想，航运需求不大，自然也就没什么船行愿意在这里投资。