起初天地混沌如鸡子，盘古生于其间。自盘古开天辟地，混沌中自有清气上升为天，浊气沉降为地。盘古死后，其精、气、神化作伏羲、神农、女娲三位大神，被称作“三皇”，原本蕴含于盘古体内的灵力逸散，分解为水、火、雷、风、土五灵散于天地之间，盘古血肉降于地化成山川。独留盘古之心悬于天地之间，与天地所钟之清气相连，因清浊之气交汇而生成神树。
伏羲以神树之实为体，注入自身精力造神。因神树万年结果一次，神之数量极少。又因神树之实乃吸收天地间清气而成，神不耐大地浊气，居于天而成神界。
神农以大地土石草木为体，注入自身气力造兽。走兽爬虫虽遍布大地，却未开蒙神智。
女娲以土、水结合，附以自身血液与灵力，依自己模样造人。人虽寿短，然继承女娲之灵力，自以为万灵之首。
神居于天，兽、人居于地，另有鬼界作为人、兽等生灵轮回之所。数万年相安无事。后三皇之一神农于人间大地暴毙，兽类中出现一统御者蚩尤，率众兽侵略人族，神界有感，派遣神将轩辕氏号令人族抵御蚩尤军。蚩尤大败之际，以自身气力裂时破空，将残部送往异界，其残余势力在异界修炼成魔，乃成魔界。蚩尤所开之裂隙，后世称之为神魔之井，为神魔两界唯一通径，历来有神将把守，严禁二界生灵通过。
人界中兽类偶有激发神农之气者，化而为妖，人族亦有于山川中感应灵力修炼而成仙者。妖以强者为尊，聚而成妖界。修仙者遍访群山，久而亦有十大洞天、三十六小洞天，七十二福地等仙界，成仙者飞升至天亦形成仙界，然两者不可同日而语。
由此，六界乃成。
人界神州浩荡，广阔无边。中原大地沃野千里，人烟鼎盛，十分繁华。在江水与淮水之间，人族聚居之处，有一湖泊，因状如鸟巢故得名为巢湖。据传言，殷商时期，巢湖本为实地，上有一小国名居巢，忽有一日居巢国中人触怒天神，整座城池为之陷落，地下之水涌入城中，久之便成了湖。
日久天长，风水生变。不知哪一日，有一水妖沿地下水流游曳至巢湖，见这水下古城十分华美，便在此盘踞下来。精怪集聚，居巢古国渐渐便成了一座妖城。众妖感念那水妖建城的功德，便在城中造一神殿将其供奉起来，称其为巢祖。
又不知哪一日，一浮空岛由远方飘飘荡荡而来，在巢湖之上停滞不前。岛中心乃是一棵千年古木柞桑，枝繁叶茂，有叶无花，天生汇聚风灵之力，引来一群鹰妖将之充作了居所。因禽类众多故得名百翎洲。
百翎洲与居巢古国的精怪井水不犯河水，向来相安无事。一晃便过去了几百年。
这日清晨，晴光潋滟，红日自云端倾下万线金光，将巢湖碧青如玉的湖水映照得格外清亮。正值初夏时节，暖风如女子抚弄乌发的柔荑拂过湖畔稀稀疏疏的树林，只闻得翠绿枝头叶后一声舒缓的长啼，一只云雀展着双翅扶摇腾空。
阮慈坐在船头懒洋洋地吹着一枚细细长长的柳叶，却怎么也学不来撑船小哥的那份自然肆意，鼓起了腮帮也只憋出不成调的破音，引来母亲和乳母一阵轻笑。
“阿慈，还不丢了那叶子，女孩子家怎能这么顽皮。”阮母笑毕，摇着头不疼不痒地斥道，恰值船头小哥用力一撑长篙，乌篷船微微一晃，顿时只闻得阮氏脑后步摇、腕上玉镯一阵叮叮当当乱响。
阮慈垂在船舷外的小手也因船身倾侧略略沾了些湖水，她得了意趣，也不理会母亲唤她，自顾自地对着湖影扮起鬼脸来。
湖水中扒着船舷的女孩对着阮慈咧嘴微笑，露出细细的一排白牙。若是外祖母看见，又要教导她女子该如何如何矜持如何如何笑不露齿了罢？想起才作别不久的外祖家，阮慈顿时没了兴致，将湖水乱搅一番，趴在船舷上发起闷来。
这阮慈本是寿阳城一富商之女，暮春时节随母探亲，坐船横渡巢湖，又乘坐了三天马车，只坐得屁股都要变成车底板一样平整，方到了外祖父家的宅院。住了才不过小半个月，阮慈就恨不得一下子飞回寿阳来，哪怕天天对着爹爹那张板凳一样冷硬的脸呢，也比被外祖母带在身边学女红妇德强。
好容易软磨硬泡，阮氏总算顺了女儿的意，带着她又踏上了归程，眼下不到一日便要回到寿阳了。阮慈用下巴在胳膊上碾磨了半天，又拿眼四下里瞅了半天，没什么好玩的，只得百无聊赖地揪着自己的垂髫小辫。
说也奇怪，上次度过巢湖时，湖上来来往往渔船还多得很，今日怎么这般冷清？
“小姐，还是进蓬下来罢，总这么瞧着湖水，要瞧出怪事的。”正想着，乳母季娘在阮氏身旁叫道，还特意从包袱里取出一包桂花芙蓉糕打开来，“来用些点心罢。”
“什么怪事呀？”阮慈漫不经心地矮□子，钻进乌蓬，靠在乳母膝头抓过一块糕点送入口中。那副懒散的模样让阮氏在旁无奈地嗔了一眼。
季娘笑吟吟地从包袱里又取出块木梳，替她将拽得歪斜的辫子散开重新梳理，嘴里慢慢地叙说着：“那都是快二十年前的传闻啦……快别动，再吃块糕……据说十多年前，也是个夏天，在寿阳城外打渔的人忽然疯疯癫癫地跑进城门，说自己在湖里见到了死人。哎呀，可真是惊动了全城的人，县令大人也派遣了衙役，跟着那渔民到巢湖上看，对啦，当时的捕头是老李，他可不就是那次给吓破了胆子，再也不敢打湖边过了嘛！”
“季妈，他看见了什么？”阮慈回过头好奇地问，被乳母把头又正了回去。
“啊哟，坐好，小祖宗！”季娘忙不迭叫道，手指灵活地绕来绕去，挽了个精致的环髻，“还能看见什么，死人！听说还是个姑娘哪，穿着血红血红的衣服，飘在漩涡里……”
“漩涡？巢湖哪儿有漩涡？”阮慈又坐不住了。
“谁知道呢，反正那日去过巢湖的人都说湖上有漩涡，大大小小，不止一个。那个姑娘就飘在漩涡里，几十只眼睛看着，说没就没了！”季娘将粉色缎带绑在阮慈头上，左右端详一番，满意地放开了手。