蔡瑁闻言大为感激，急忙喊出自己的妻子儿女出来拜见曹操。曹操皆是以家礼待之。在汉末，见对方的母亲或是妻儿拿的是至亲才能有的待遇。曹操这点动作，却把蔡瑁磨得忠诚值max。
二人聊过一些，往年趣事之后。曹操话语一转说起了正事。聊过一番旧事之后，曹操转换了话题，道：“德珪能劝说刘琮归顺朝廷，此功此德，实非他人能比，孤当奏明陛下，除汉阳亭侯之外，另授你从事中郎、长水校尉之职。”
这两个职位都是朝廷中央要员一文一武都是位比九卿，即便是刘琮也只是授了一个青州刺史的地方官而已，而且还是个贤侄。蔡瑁听闻，不禁又是大为感激，忙是起身施礼，感动道：“多谢丞相赏识，丞相之恩，瑁赴汤蹈火必以为报！”
封赏厚待之后，曹操的神情变得严肃了起来，说道：“孤此番南下，为的就是先灭刘备，次灭孙氏，一统天下。刘备丧家之犬，孤反掌灭之；然而若想扫灭孙氏，则必有一强大的的水军相助，德珪统领荆州水师多年，想必自有一番见解。”
蔡瑁这时方才领悟曹操到来的真谛，原来是为的荆州的水军，但是他却不敢有丝毫隐瞒，只好和盘托出：“孙氏与刘刘表在长江争雄多年，其依仗无外乎是江夏周瑜的精锐水军，纵观大汉唯有荆州水军可以与之抗衡。现如今荆州水军共分四只，襄阳一支约有四万余人，刘琦手下有六千水军驻军江夏北岸，刘备大将关羽手下亦有水师五千，其余一万水军，尽驻防于江陵防备江夏周瑜。荆州既已归顺于丞相，那襄阳和江陵总计约五万多水军自然也归于丞相麾下，但与孙氏水军一较高下。”
其实蔡瑁并没有说实话，荆州水军方眼大汉的确是一流，但与孙家的水军大小战事之中，基本就没赢过。不过说有一战之力，却是只有荆州水军可以勉力为之。
蔡瑁虽说荆州全地归属于他，但曹操真正不敢这么想。曹操虽然称刘备为丧家之犬，反手可灭，但内心之中却将其认定为平生劲敌。如今，刘备率领残军逃亡江陵，如果叫刘备取了江陵，得到了驻守江陵的军械粮秣以及五千步卒和一万水军。必定实力大涨，曹操唯恐夜长梦多，自蔡府出来之后。就亲带虎豹铁骑五千，以文聘和亲卫大将虎豹骑督曹纯为左右先锋追击刘备。同时领大将乐进镇守襄阳，大将徐晃驻守樊城。
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江东建业，吴侯行辕正厅之中。尚在建业的江东的孙吴重臣全部齐聚一堂，上首坐着一身候服的孙策，其下分列文武：护军将军乔仁坐于武将之首，其后又有偏将军吕范、黄盖，折冲将军甘宁、军议将军鲁肃、都督贺齐、偏将军孙韶、中军左都督偏将军黄忠、中军右都督偏将军太史慈等当然还有凌操、董袭等打酱油的校尉。文臣以长史张昭、主簿顾雍为首，其下张肱、陆绩等良臣。当然还有孙权的铁杆秦松、陈端，这二人早些年被孙策以为谋主，但乔仁举荐诸葛瑾和鲁肃之后，地位就有所下降，待到乔仁在新都的属吏步骘、潘濬等崛起之后，地位一落千丈。
孙策见众人坐好方才开口说道：“曹操大军已达襄阳，刘备出逃往江陵而去。如今荆州刘琮以投降曹操，孤以为曹操必不会止步江北。诸位有何想法！？”
好不容易等诸老将不在，做到武将首位的乔仁当仁不让首先开口：“主公。仁以为曹操新得荆襄九郡，势力大涨。更重要的是得到了荆州水军，曹操志得意满必不会仅仅只是攻灭刘备而已！”
不得不说，乔仁说得是大实话。在座诸人都是点头不已，而作为谋主的张肱出列说道：“如今，吾江东兵强马壮，江水之上任我驰骋。曹操想要过江必要依靠荆州水军，不过荆州水军不足虽强但不是大都督水军对手。可虑的是曹操强大的步骑，我庐江、豫章悬于江北，恐怕？”
如今的江东军，并不是孙坚时代能够硬抗西凉铁骑的江东子弟兵了。路上交战，孙军远不是曹军对手。
这时鲁肃出言道：“为今之计，比需要择一盟友共抗曹操。纵观大汉，益州刘璋暗弱，辽东公孙家又实力不强，西凉马家更不必提，马腾已经入许昌当了卫尉。只有豫州牧刘备兵员虽少但却屡败曹军，如今退居夏口不可小觑，当可为一时之盟友。”夏口本位江夏郡治，但江夏被长江和汉江一分为三，孙策攻江夏时也只是得到了江南的一块仍以夏口为郡治，而刘表将他手里的江夏郡任叫江夏，将其治所改为汉阳。