两晋立国是依靠庞大的世家支持而窃取了曹氏帝位，朝中权利被这些世家大族瓜分殆尽，所谓的官宦子弟才能良莠不齐，大多真正有才能者得不到晋升，根本就是大世家掌握权柄。()甚至东晋时候还出现了“王与马，共天下”的局面。正是这些士族坐大，奢华**，乃至糜烂了整个社会，站在高位者，可以肆意践踏底层人民的一切，甚至是性命，出名的王恺，石崇斗福，王戎庄园遍及八方，钱多而锈，便是各种代表。
国家的利益大多被这些世族（两晋叫士族）垄断，所谓上品无寒士下品无高邸。真正的朝政却又被大多昏聩无能的人把持，五胡乱华带来数百年的祸乱，不单单是三国战乱人丁失却的遗患，说到根本原因，却更在于士族坐大，享受挥霍浪费的国家资源几乎到了令人发指的地步。而随着魏国的权柄渐渐的被世家所掌握，寒门人才的大量流失、埋没隐遁，国家机器得不到真正有力的新鲜血液才会越衰败不堪。要知道魏国初立，凭借一国之力，不仅仅是对吴蜀的压制，而北疆胡人又岂敢南下牧马！战乱导致中原人口锐减或许是五胡乱华的直接原因，但根本原因却始终在于士族的坐大，朝政之腐败。
有才能的人，不能得到两晋使用，甚至如王猛之流的大贤，宁肯投奔北国胡人，也不愿南下东晋为官，与其说是种悲哀，倒不如说是失了民心。而如祖狄之北伐，也因为东晋朝廷内世家和皇族争权而放弃大好时机。
而在江东最大的本土世家就是吴四姓，放眼江东只有这四家才算是真正的豪门，可与中原、河北的大世家相比较。特别是陆家和顾家，记的东汉之初，吴郡陆闳就曾任尚书令。到东汉末，其玄孙陆康任庐江等郡太守，陆族做官之人，足迹遍及江东；生意往来者，覆及整个大汉，在吴郡隐隐众家之首，声望十足。
而陆家还出了一个一个改变蜀吴两国命运，更是出了制做千古名流《浑天图》之人，改变吴蜀命运之人那就是陆逊，制作浑天图的便是陆绩。公元196年，袁术为准备攻打徐州，去庐江陆康借粮末遂，大怒派孙策攻拔。陆康无奈之下，命其幼子陆绩随年龄较陆绩稍大的侄孙陆逊返吴郡，移家于海盐华亭谷。而陆逊在黄武元年(222)，大破刘备，火烧连营七百里，成为蜀中从盛到衰的转折点，后封娄侯，领荆州牧，改封江陵侯，终任丞相。而陆家在陆逊之后，更是如日冲天，虽经打压但却不见衰退。历经魏晋南北朝，连续几百年长盛不衰，陆逊之子陆抗官至大司马、荆州牧。其堂叔陆绩官至郁林太守。弟陆瑁及瑁子伦均官至选曹尚书。族侄陆凯，吴末领荆州牧，封嘉兴侯，官至左丞相。()陆凯之弟陆允曾任交州刺史，封都亭侯。凯子陆祎曾任偏将军，封海盐侯。陆允之子陆式任扬武将军等等，不一而足。
而顾家则是越王勾践的七世鬊吮孙为闽君摇,在汉代受分封于东瓯.摇之子受封为顾余侯,世居于江东。历经数百年，家族日浙强大，特别到了顾雍这一代，吴国三任丞相，孙权还将孙策的另一个女儿嫁给顾雍之子顾邵。邵官豫章太守。邵子谭，在祖父顾雍卒后，代雍平尚书事。顾谭子顾直拜奋威将军。顾雍的次子顾裕，官宜都太守。裕子顾荣，与陆机、陆云号为“三俊”。乍浦古为顾邑，传即顾荣所居。顾荣在晋时封嘉兴伯，八王之乱时，纵酒伪装以自保，还吴。琅邪王司马睿(晋元帝)镇建康，起用为军司，加散骑常侍，为支持司马睿建立东晋王朝的江南士族领袖。
相对朱家，虽是地方豪族，但是在孙权时才正真兴起。朱桓以破曹仁兵功，封嘉兴侯。拜前将军、领青州牧。朱桓子朱异，代桓领兵，屡以破魏功，官至大都尉。朱异从父朱据，为骠骑将军。这一世虽有朱治强势入主吴郡朱家，成为家主，有了朱治、朱然这样的将领加入，朱家也彻底的成为一个将门，凭借领兵制，朱家掌握过三万的部队。
而张家则是一个纯粹的文人世家，其祖乃是一代谋圣张良，吴郡（今江苏苏州市）张氏，出自张嵩第四子睦，东汉时任蜀郡太守，始居吴郡。由于张良的关系张家子弟都不爱出仕，汉中张家就是以道士出名的。到了张允这辈更是当起了隐士，直到乔仁辟除他为长史方才出山，而他的儿子张温在历史上更是悲惨。张温出使蜀国回来之后，孙权阴衔温称美蜀政，又嫌其声名大盛，恐终不为己用，思有以中伤之。吴国但是的选曹尚书暨艳为人狷直自负，不肯随俗浮沉，喜为清议，品评人物，企图改革当时选用人才不分贤愚、徇私舞弊、清浊混淆的种种恶习，可惜被吴郡的大世家们打压、诬陷，最后下狱致死。由于暨艳是张温推荐的，所以案件成为孙权加罪于张温的借口，被免官最后郁郁而终。
而江北也就是淮泗集团还有庐江（梁国）乔家、庐江周家、彭城张家、琅琊诸葛家、临淮鲁家等等，但除了乔家和周家是大豪门世家之外，其余的多时小世家，或者更本就是寒门。吕蒙、吕范，黄、蒋、周、陈、董、甘、凌、潘、丁等基本都是寒门。
乔家便是乔仁的家族，其六世祖乔仁（汗一个先）成帝时官至大鸿胪，著有《礼记章句》四十九篇，称为“桥君学”。乔仁的太曾祖父乔基，曾任广陵太守，曾祖父乔肃，曾任东莱太守。祖父乔玄更是把三公当了个遍，最后卒于太尉任上，父亲乔羽也官至任城相。在东汉一朝也算是累世公卿，都是比两千之上的高官。
而周家更是厉害，四世之中三人做到了太尉之职，比起袁家和杨家的四世三公也只差了毫厘。
所以当乔仁被孙策拉来讨论世家的时候，乔仁是真的很尴尬。虽然他自己代表的淮泗集团，基本是以小世家和寒门为主，没有大世家的诉求，但自己好歹也算是大世家之一，这么公然讨论削弱世家，乔仁做不到啊！