皇帝看着跪在地上的皇后道：“朕与如妃的事，不管是从前还是而今，朕都以为你会为朕高兴的，咱们不止是夫妻，还是朋友，不是吗？蕊乔还满心打算的要把孩子送给你抚养，让你做孩子的母后，还要朕发誓永远善待你，朕不明白，你何以要置她于死地？若是换着别人，只怕早仗着孩子将你踢下后位，还会容得你今天在这里胡作非为？”
皇后不知道中间还有这一层，懵懂的抬起头，泪眼朦胧道：“如妃她，她当真这样说？”
皇帝想起当日大火的情形就怒极攻心，胸膛几番起伏后才平定下来道：“滴水之恩，涌泉相报，她始终记着你对她的好，因而一忍再忍，知道你身在后宫的艰难，没有子嗣，你后位不稳，她处处为你考虑，你呢？杀了她于你有什么好处？后来朕想明白了，你是想要杀鸡取卵，这样你就永远无后顾之忧了，对吧？过河拆桥，朕的皇后当真是谋略无双。但坦白的说，也许这样说对你有点残忍，但即便是她死了，朕也一样不会爱你。事实就是，倘若不是朕当年愿意娶你，你这辈子都休想嫁出去，且你父亲也不会有国公之位，更遑论其他福祉，你要的朕都给了你，还有什么不满足的？”
皇帝的一字一句都令皇后无地自容，她膝行过去抱住皇帝的腿道：“陛下，臣妾知道错了，求陛下开恩，只责罚臣妾一人，此事与国公府上下一干人等无尤。”
“无尤？”皇帝冷哼一声，“若是无尤，你身在内廷，又是怎么在千里之外伤了愉嫔的？你当朕是傻子不成？不过有一件事朕忘了告诉你，当然也是怕皇后太过伤心的缘故，其实安国公已经于数日前亡故，由于你是皇后，不便出府，朕便派了宫里的人去国公府代为料理后事。”
“什么？”皇后瘫软在地，不敢置信的看着皇帝，“父亲他——他去了？”
“是。”皇帝点头，“朕回宫的那一晚上，据说你父亲获悉了什么急报，一口气没提上来便去了。朕其后也派了御医过去，可仍是无力回天，皇后就请节哀吧。”
皇后顿觉浑身的力气如同被抽走了一般，两眼一黑，仰头便昏了过去，皇帝淡淡道：“给朕把人叫醒了。”
“是。”几个宫女和太监七手八脚的按着皇后的人中，没多久，总算把皇后弄醒了，皇后愣愣的望天道：“报应，都是报应啊，是我的错，全是我的错，是我叫父亲替我操心了。”而后呜咽起来，可怜又可悲。
皇帝道：“既然皇后醒了，即可便着人将皇后送回长乐宫养着吧。”说完，对皇后道，“你放心吧，朕不会废去你的后位，你既那么看重它，朕就让你好好地稳稳地坐在上面，但此生你与朕的情意，也只能止步于此了。另外——”皇帝接着道，“国公的爵位也由你弟弟承袭，不过不再是一等，而是三等，朕自问对你已是仁至义尽了。”
皇后涕泪满面，以首叩地：“谢陛下不杀之恩。只是臣妾仍有一个不情之请。”
皇帝不耐烦道：“说。”
“既然陛下念在你我多年的夫妻情分，放臣妾一条生路，臣妾恳请陛下依旧把如妃的孩子予臣妾抚养，求陛下了，臣妾已经没有了父亲，生无可恋，求陛下成全！”皇后不停的叩头，额头敲得澄泥金砖砰砰作响，“求陛下开恩，求陛下了，臣妾一定会好好抚育皇长子，求陛下给臣妾一个戴罪立功的机会！”
约莫一柱香的时间，直到地砖上渐渐染了血迹，始终沉默不语的皇帝才开口道：“好，朕便依你所言，待皇长子月满之后，便交由皇后抚养。”
皇后笑逐颜开，朗声道：“谢主隆恩。”
随后在几个侍婢的搀扶下踉跄的朝外走。