第一季时。凭借着先导八点档节目《美国偶像》的强大号召力，接棒的《橘子郡男孩》平均收视人数稳定在九百七十万人。在年终收视榜单上排名第五十七名。到了第十七集，《橘子郡男孩》的最高收视人数更是突破了一千两百万人。第二季时，信心十足的福克斯电视网把橘子郡男孩的播出时间移到了星期四，一个被称为“终极竞争日”（ult
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sday）的播出时段。在这个新的时间段里，《橘子郡男孩》将不得不与cbs的王牌真人秀节目《幸存者》（su
vivo
）、nbc制作的《老友记》衍生剧《乔伊》（joey）以及上季平均收视逼近一千七百万人，被认为最有可能超越《老友记》的情景喜剧《威尔与格蕾丝》（will&g
ace）。福克斯电视网想要用主打青春牌的《橘子郡男孩》来挽救电视网在这一时间段里极其糟糕的收视率。最终，《橘子郡男孩》成功完成了任务，帮助福克斯击败了abc，跃升为本时段平均收视率的第三名。不过，《橘子郡男孩》付出的代价也同样惨重，他们失去了将近三百万的收视人数，也从年终的收视榜单上跌落到了第八十五位。
许多电视评论家都把福克斯电视网的这一举动看作是《橘子郡男孩》从辉煌走向衰败的转折点，自那时起，《橘子郡男孩》便一直在苦苦挣扎。第三季还未播出，福克斯电视网便宣布将《橘子郡男孩》的播出时段调至星期四的九点档，这让《橘子郡男孩》从上一季八点档的残酷竞争中抽身而出。但不幸的是，星期四九点档对于四大电视网来说竞争甚至更加激烈。《橘子郡男孩》不得不直面《犯罪现场调查》（bs引以为傲的金牌剧集。最终，剧情平淡，全凭感情戏、精致面孔与奢华装饰吸引观众的《橘子郡男孩》再遭惨败，收视率下跌了将近二十个百分点。直接退出了年终收视排行榜的百强行列。
这一季，福克斯电视网似乎也没有挽救《橘子郡男孩》的兴趣，他们把这部剧集遗忘在了弱肉强食的九点档，开播不到三周。《橘子郡男孩》的平均收视人数便下跌到了史无前例的四百万。乔什施瓦茨曾数次要求福克斯高层调整《橘子郡男孩》的播出时间段，但福克斯的经理们似乎更喜欢《24》、《豪斯医生》（house）和《识骨寻踪》（bones），为了拉高电视网的平均收视率，吸引广告商投资，福克斯电视网决定放弃这部青春剧集，让其他福克斯电视剧获得更大的生存空间。
“《橘子郡男孩》制作非常精良，我们很喜欢。事实上，这是我们为什么会把它放到星期四的主要原因……我想它有实力击败csi或者《实习医生格蕾》。”面对乔什施瓦茨的质疑。福克斯电视网每次都会做出这样礼貌热情的回复。但乔什很清楚，‘喜欢’《橘子郡男孩》，绝对不是福克斯把它推进火坑里等其自生自灭的原因。
如果我不是只有三十岁，如果我有大卫朔尔（david_sho
e）那样的人脉。也许《橘子郡男孩》会是另外一个样子。
想到这里，乔什施瓦茨的脸色有些难看，他轻轻搓着手指，一言不发。
“如果我告诉伱，我现在手里有另外一个计划。能够延续《橘子郡男孩》的辉煌，伱会怎么想？”约翰尼从艾利西亚的手里接过一本装帧精美的图，把它放在桌上，往乔什施瓦茨的方向推了推。
“《绯闻少女》（gossip_gi
l）？”乔什看了看封面上那三个谈笑风生。衣着优雅的上东区女孩儿，又看了看最下端的那两个单词——gossip_gi
l。有些惊讶地抬起了头，“这本的版权不是在派拉蒙那里吗？”
“现在已经不是了。”约翰尼微笑着摇了摇头。“我的律师已经从派拉蒙那里购来了版权。”
就像约翰尼说的那样，在他与艾利西亚两人于洛城四处奔波，寻找合作伙伴的同时，身处纽约的凯瑟琳姜也在为约翰尼进行着另一场谈判。2002年，《绯闻少女》系列小说的第一部在纽约问世，不错的销量吸引了许多娱乐集团的注意。最终，派拉蒙以三百万美元的价格买下了《绯闻少女》系列的电影改编权与传统授权。派拉蒙本来想在2004年开始制作这部小说的同名电视剧，但图开始下滑的销售量、过于急躁的出版模式和极其糟糕的口碑让派拉蒙望而却步，最终，这个计划被束之高阁，至今已有将近三年的时间。现在，有人愿意购买《绯闻少女》的版权，让这个制作计划变相盈利，派拉蒙自然求之不得。最后，凯瑟琳姜以五百万美元的价格为约翰尼的新公司带回了这部《绯闻少女》。
“《绯闻少女》的剧情、人物和场景都与《橘子郡男孩》有相似的地方，不过它的背景定在曼哈顿上东区，与贝弗利山庄的氛围相去甚远，我相信伱一定能在保证剧集质量和收视的基础上做出创新。这是伱的强项。”
“但是哪家电视网会对《绯闻少女》有兴趣？”乔什施瓦茨并没有回应约翰尼的话。他眼睛一眨不眨地盯着对方，问道，“福克斯已经有了《橘子郡男孩》。abc是家庭台，一向都对这种青春剧集没有兴趣。nbc现在有《威尔和格蕾丝》，也一直在坚持走《老友记》那样的情景喜剧路线。y），又一口气购进了四部新剧，还有几部预订的新剧已经开始拍摄，他们不会再有剩余的时间档给《绯闻少女》……”
“cw。”约翰尼打断了乔什的话头，轻声吐出了两个字母。
“什么？”乔什愣了愣。
“cw电视网。”约翰尼耸了耸肩，笑着说道，“他们会有兴趣的……我想伱一定知道他们的目标收视人群。”
“1834岁的年轻女性。”乔什对cw电视网的情况非常熟悉。事实上，现在电视行业里的每一个人都对cw略知一二，这个由cbs和华纳兄弟联合创办的电视网两个月前才刚刚开播，便已经达到了75%的整体覆盖率，两年之后这个数字还将增加20%。随着超模泰拉班克斯的《全美超模大赛》（odel）和从upn移至cw播出，由少女明星克里斯汀贝尔出演的侦探剧《美眉校探》（a
s）的迅速蹿红，cw电视网已经成为了许多制作人——特别是乔什施瓦茨这样的主打青春剧的年轻制作人——最想要合作的对象。
能够在一个全新的全国性电视网里制作出一部脍炙人口的剧集，从而奠定元老地位，是对这些心比天高的电影学院毕业生们来说最具诱惑力的梦想。
“他们会买下这部剧集吗？”乔什沉默许久，才缓缓问道。
“我相信他们会的，不过我可不是最后做决定的那个人。”约翰尼摇摇头，用手指了指乔什施瓦茨，“我已经做了所有我能够做的事情，这部剧能否成功，取决于它是否有一个好的制作人和一个好的制作团队……我相信伱有这个能力。”
听到约翰尼的话，乔什施瓦茨低下头，双手抱胸，又沉默了下来。
约翰尼与艾利西亚再次交换了一个眼神，他们都能从对方的眼睛里看到胜利的喜悦。
“制作合约有什么条款？”
乔什施瓦茨抬起头，轻声问道。
“报酬有七位数。”约翰尼嘴角勾起了一抹微笑。
“七位数有很多。”
“是最诱人的那几个。”
“我能自己选择制作团队吗？”
“当然。”
“预算呢？”
“空白支票。”约翰尼从支票簿里撕下一张支票，递给乔什施瓦茨，“除了买架飞机之外，其他的都可以商量。”
“我还需要一间摄影棚和后期制作中心。”
“银杯工作室（silve
cup_studio）可以吗？或者nbc电视工作室（nbc_television_studio）？”
“银杯？还有nbc？”此时，乔什脸上的惊讶与兴奋再也掩饰不住，聪明的他似乎已经觉察到了什么。
“没错。噢，对了，我想我忘了告诉伱……”约翰尼露出了一个狡黠地笑容，“我的合作伙伴是nbc环球。”
“伱知道吗，伱漏掉的这一点对我来说还挺重要的。”乔什施瓦茨看着约翰尼，脸上也同样浮现出了一个灿烂的笑容。
他微微站起身，伸出手，用力地握住了约翰尼厚实的手掌。
“希望我能把它做好，约翰尼。”
“合作愉快。”
“合作愉快。不过不需要那么着急，伱可以慢慢来，毕竟这只是我们的第一次合作，我可不希望给伱留下任何不好的印象。我非常希望我们还能一起完成其他的一些计划。”
“伱还有什么别的计划吗？”乔什施瓦茨从约翰尼的话语里听到了弦外之音。
听到乔什的话，约翰尼脸上的笑意更浓了。
他清了清嗓子，看了一眼正前方的那块闪烁着金色光芒的深红色校徽，缓缓说道。
“事实上，我一直都想拍一部间谍喜剧，我想伱也应该有同样的想法……”