范阳城外，昔日人来人往的平城驿馆这一日分外整肃，驿馆正院庭院之中一名宝蓝色外袍的青年男子立在其中，身着甲胄的士兵从外而来，向着廷中青年拱手禀道，“庆王殿下，明儿就能到回北都了！”
“知道了，”孙沛斐微微回头，吩咐道，“下去吧！”
“是。”
夜色渐渐沉寂下来，一支军队持着刀戟里里外外守卫驿馆安全，在庆王所居的正院之中却是寂静空无一人，孙沛斐拢着大氅立在院中，看着夜色中暗影崔巍的树影，深吸了一口气：父亲孙炅举起反旗，率领河北盟军一路南攻，大兄孙沛恩趁机异势突起，父皇碍于目前天下局势只得承认大兄地位，发明旨任安王知北都镇守之责。北都范阳乃是孙氏的兴起之地，地位重要，生母曹氏如今更是陷于范阳城中，曹氏与继子孙沛恩素来不睦，如今落入孙沛恩掌控之中，想来日子定是不是很好，自己身为人子，人微力轻，不能够左右目前天下局势，只能千里之外赶回来，将母后从范阳城中接出，奉至荥阳，也算的上是与孙炅夫妻聚首。
心情沉郁之间，一名少女明媚的面庞在脑海之中忽然一闪而过。心微微一痛，如今天下风起云涌，范阳城更是时势变幻诡谲，那个风清月明的少女，本是最尊贵的人儿，搅入天下乱局之中，境遇登时尴尬起来，如今在信音隐没的范阳城中，也不知境遇如何。他想要护持少女安全，只是囿于身份限制，竟无力施为，只得眼睁睁的瞧着她在新燕一朝局势中载浮载沉，丝毫无援手之力。
河北王宫肃整静默，孙沛恩坐在主座之上，面色阴沉。
“庆王倒是真有胆子，”一名副将万末安扬头大声作道，“这个关头还敢返回北都，真是……，啧啧。”面上浮现微妙神情，“说起来他匆匆赶回来，身边能带多少人马，咱们若是将他扣下来，像曹皇后一般的扣留在范阳，大燕的情势不就尽在掌握？”
“万末将军不可。”房安之沉声劝道，“庆王殿下不同于曹皇后，乃是陛下亲子，奉皇帝陛下之命前来。大王可以找一些名义扣留曹皇后，却绝不能以同样的名义扣留庆王。皇帝陛下乃是天命之人，如今虽出兵在外，但在范阳的积威也不容小觑，他的容忍也是有限度的，若是大王行事太过，踩过了他的底线，陛下下了狠心收拾大王，咱们可就得不偿失了！”
孙沛恩听着座下臣子的对话，目光微敛，开口道，“大家说笑了，庆王乃是孤的幼弟，此次回来，孤自然十分欢迎。尔等当需听令，明日随孤一处迎庆王殿下。”
众臣闻言都听命道，“是！”
范阳天光高远，一行大雁在蓝天之中倏然飞过，范阳南城城门大开，庆王孙沛斐入城，安王孙沛恩一身大氅立在王府之中，见了远处而来的弟弟，哈哈大笑，自阶梯之上迎了下来，“二弟，自去年一别，我们兄弟已经有许久没有见了，你瞧着着实变了很多，”迎着天光打量片刻，“英武了，出息了，我都不敢认了！”
“愚弟惶恐，不及大兄多矣。”孙沛斐微笑道，“不敢当大兄此语。尚未恭喜大兄得封北都之喜。”
“哈哈，”孙沛恩笑道，“二弟客气了！”
“不敢，”孙沛斐声音温和，“愚弟此次前来，乃是奉父皇之名，接母后前往荥阳。不知母后如今在何处，还请大兄遣人引愚弟前往拜见。”
孙沛恩闻言眸光阴了阴。
曹氏乃是二弟孙沛斐生母，更与自己有杀母之仇，自己恨不得要了她的性命以慰母亲在天之灵，如今软禁在王府之中冷待，不过是略解这些年月气数。此时听了孙沛斐的话语，自然不愿意就此放过。只是，曹氏到底明面上乃是父亲孙炅的继室夫人，大燕如今的皇后，孙沛斐前来迎回冠冕堂皇，更是奉着父皇之命的名义前来，他心中虽不乐意，倒也找不到理由拒绝。垂目道，“原来如此，父皇疼爱曹皇后，命其接回荥阳也是夫妻团聚，倒是一件好事，王弟倒是个孝顺的。”
孙沛斐道，“为人子，孝顺父母本是理所当然。”
“大兄也想像王弟一般孝顺，”孙沛恩扬声道，“可惜生母早已逝去，如今竟是子欲养而亲不待，徒惹悲凉罢了！”
孙沛斐闻言沉默，安王孙沛恩母亲赫氏之事他也知道一些，原也是赫氏命运悲苦，父亲心性凉薄，母亲当年又咄咄逼人，失了一些厚道，若是作为旁观者倒能唏嘘几分，但作为既得利益曹氏所出之子，他自然是不好多言，也只得沉默罢了。
孙沛恩扬声哈哈一笑，“不说这等伤心事情了。曹皇后这些日子在王宫，愚兄也曾好生孝敬，父皇之命，为兄自当遵从。还请二弟先歇息片刻，为兄这便遣人去请！”转身吩咐道，“来人，速去请曹皇后出来。”
殿外从人应道，“是。”悄声退下。
过了片刻，一阵脚步从廊上响起，曹皇后快步入殿，见了孙沛斐眼睛一亮，唤道，“献奴。”面上落下泪来，“你可可算来了，母亲这些日子想你想的好苦啊！”
“母后，”孙沛斐动了感情，步到曹皇后面前，握着曹皇后的手，“不孝子孙沛斐来迟，还请母亲原谅。”
曹皇后心情激动发冠上的流苏轻轻晃动，自孙沛恩抢占范阳城后她便被斩去了身边所有羽翼，困在王宫之中叫天天不应叫地地不灵，这数月来的担惊受怕的生活使得她原本年轻姣好的面容见的十分憔悴，抱着儿子泣道，“我有什么好怨怪你的？儿啊，母亲这些日子担心受怕，还好你如今来了，若不然我可不知道怎么过下去呢！”
孙沛恩坐在一旁，闻言将茶盏放在案边，发出“咄”的一声声音，冷笑道，“曹皇后这话是什么意思？可是说，本王亏待了皇后娘娘？”
曹芙蓉为孙沛恩威吓震住，一时收了泪意，立时否认道，“没有的事情，大殿下误会我的话了。我只是太过想儿子了，一时失言罢了！”
孙沛斐瞧着母亲在大兄威严之下胆战心惊的模样，心中划过一道暗暗叹息，瞧着这般场景便可知母亲这些日子在范阳过的怕是不大顺心如意，他为人子者本应为母亲讨一个公道，只是母亲对大兄本有理亏之处，更是父皇都已经承认大兄镇守范阳之权，自己也不好就此与大兄纠缠，好在母亲人身并无伤损之处，也算是万幸！搀扶着曹芙蓉道，“母后安好，愚弟此番奉父皇之命接母后前往南都荥阳与父皇聚首，日后就不劳大兄继续照顾母后了！”
曹芙蓉闻言登时一惊，握住孙沛斐的手，急急道，“二郎，范阳乃是大燕朝根本之地，母亲乃是御封大燕皇后，自该坐镇范阳统摄万民，怎好抛下此处去什么荥阳呢？”
孙沛恩闻言眸中闪过讥讽神色，哈哈大笑道，“二弟，瞧着曹皇后对范阳颇为不舍之意，倒不如留在范阳。大兄虽不才，倒也能多孝敬孝敬。咱们兄弟二人一体，难道你将你的母后交到我的手上还不放心么？”
孙沛斐唇边泛起一丝苦笑。
他明白母亲的心意。范阳乃是孙氏大本营，曹家在此地经营多年，势力盘根错节，若是自己远走，便等于是彻底将范阳势力彻底拱手让给安王，曹芙蓉心中倔强，故此不肯答应前往荥阳。只是如今连父皇都承认了大兄知守范阳之命，此事已成定局，便是强自留下，又能够和大兄对抗？“母后，”他加强了声音劝道，“这是父皇旨意，您这是打算抗旨么？”
曹芙蓉想起孙炅素日威严，激灵灵打了个冷战，不敢再说，低头道，“是母后一时着急说错话了，我跟你回去就是了！”
孙沛斐放下心来，起身朝着孙沛恩抱拳行了一礼，铿锵道，“母后这些日子有劳大兄照顾，弟弟在此处谢过兄长了！过两日弟弟便带母后一道回荥阳。”
孙沛恩唇角泛起一抹假笑，“何必这么客气，咱们兄弟也有好久没有见了，难道如今重逢，不若多留些日子，兄弟两个好生亲香亲香。”
“不了，”孙沛斐拒绝道，“如今荥阳军情紧张，父皇脾气愈发暴躁，身边离不开我太久，我奉了母后便当迅速赶回荥阳。”
一时间二人默默无言。时局的变化在兄弟二人之中划出一道巨大的鸿沟，从前凭借着孙沛斐的退让，尚能维持着基本情谊，如今二人都投身入争储之路，早已经形同陌路。
“如此也好。”孙沛恩道，“自然是父皇那边的事情比较重要，为兄就不多虚留你了。”
孙沛斐起身返回驿馆，离开的时候忍不住开口问道，“大兄，大皇嫂如今可好？”
孙沛恩闻言怔了片刻，方反应过来孙沛斐询问的是宜春郡主顾氏，淡淡答道，“顾氏如今居于朝华居中，自然是不错的。”
孙沛斐面色剧烈变动片刻，终究忍不住心中汹涌情感，开口劝道，“大兄，如今天下乱起，家国为敌，郡主一介女子夹在其中实属无辜，她与大兄乃是明媒正娶的夫妻，全身依附在你的身上，您也当照拂于妻子。当初你不在范阳城的时候，她很是受了些委屈。如今王兄既然回来，也该当好生护卫于她。”
孙沛恩面上不显神色，“二弟的话，愚兄会记在心上。”
天色高亮，河北春风解冻，花红柳绿，一轮赤日悬挂在正空之中，旭旭光热。庆王孙沛斐回到驿馆，回想起今日王宫之中兄弟情景，心中沉郁。当日他立意加入夺嫡之时，对于往后兄弟相争的情势已经有所预料，但今日当真与大兄在一处刀枪言语，方知道兄弟争锋的痛楚。
“庆王殿下，”从人禀报的声音在外响起，“傅郡主在外求见？”
孙沛斐面上陡然光亮起来，闪过一丝讶然惊喜之色，回头吩咐道，“快快请她进来。”
“是。”
屋外传来一阵脚步声，一名黄裳少女入内，向着孙沛斐道了一礼，“阿馨见过庆王殿下。”
“是你啊！”孙沛斐见了来人是表妹傅道馨，面上的笑容一点点隐没，孙炅称帝之后，胞妹孙安娘封为长公主，傅道馨身为孙安娘的嫡女，自然晋封郡主。如今被称为郡主自然是没有错的。“也是。”他点了点头，“如今她困在王府之中，如何出的来。倒是我虚妄了！”
傅道馨面上闪过一丝费解之色，“二表兄说的什么呀？”
“没有什么。”孙沛斐回过神来，面上回复从前温文尔雅的神色，“阿馨表妹深夜到访，不知所为何事？”
傅道馨今日素服来到驿馆，身上没有佩戴一丝饰物，听闻此语，面上登时显出一丝悲愤之色，一双眼圈儿渐渐红了，跪了下去，“阿馨此来是请庆王殿下为阿馨母女主持公道的。”
孙沛斐吃了一惊，连忙扶住傅道馨，“表妹这般可是折煞我了，咱们是表兄妹至亲，我能帮忙的必定尽力帮忙。”
傅道馨这些日子独立支撑，只觉人情冷暖。听闻孙沛斐和煦关心的口气，眼圈儿一红，心中感动不已，从前傅家与孙家交好，觉得孙家的这两位表兄，孙沛恩英武过人，沉默如山，孙沛斐温文华章，和气无比，两个都是好的，如今经历了这样一般痛苦日子，方知道有些人从前的亲热不过是情势压迫伪装，内里一片污虚摸样，如今得了势便全部发作下来。
“多谢二表兄垂怜，我阿娘已经躺在病床*上好些日子了，一直都好转不起来，我一个女儿家守在家中，担惊受怕的，若是二表兄不肯帮我，我便当真不知道怎么办了。”
孙沛斐闻言愈发惊疑不定，“表妹，究竟发生了什么事情？”
傅道馨仰起头来，将孙沛恩与傅氏庶女傅春露结下私情之事娓娓道来，
“……傅春露与孙沛恩结下私情多年，身边那个叫保儿的男童是孙沛恩亲身之子，从前孙沛恩顾忌着傅家权势以及阿娘与舅舅兄妹之情，将此事瞒了下来，如今得了势，不再惧怕，竟是将那傅春露捧的高高的，生怕众人不知似的。我阿娘深恨那个贱妮子，如今见了她竟勾引自己的娘家侄儿，如何容忍的了，又惊又怒，登时气病在榻上，再爬不起来。我去求大表兄看在阿娘素日疼爱他的份上给她一些抚慰，大表兄却根本不顾忌姑侄之情，险些要将当众责罚于我。如今那傅春露一介庶女，竟是仗着大表兄的宠爱过的风风光光。可怜阿娘先是气愤傅春露，后来更是气孙沛恩不念骨肉之情，躺在榻上病的越来越重，我守在她的病床前，着实六神无主，想要递一封信到舅舅和阿爷手中，叫他们给阿娘主持公道。可是大表兄派人将范阳城守得严严实实的，竟是一丝纸儿都递不出去。便是今儿，若不是我乔装打扮，扮作婢女出了傅府，也潜不入驿馆中到的二表兄面前来。还请表兄瞧咱们一处儿长大的情分上，为阿娘和我主持公道，将范阳城的消息递送到舅舅和阿爷面前。”
孙沛斐闻言心中讶异不已。傅家乃是孙氏至亲，家中那位名叫傅春露的庶女自己早年也是见过的，只觉其面貌不过秀美而已，风采比诸先前那位嫂子马氏，以及宜春郡主顾氏都是远有所不及，却不曾想，大兄竟是喜爱这样一位女子，反倒将明媒正娶的贵女都平淡以对，抛在了后面，“表妹说的都是真的？”
“我难道还会拿这种事情骗二表兄不成？”傅道馨急急道，“这等家门丑事，若非实在没有办法，我如何会主动讲出来丢丑？二表兄若是不信，如今傅氏与她那个野种还住在长樱坊大表兄的私宅之中，一应守卫都是大表兄麾下人马，二表兄只管前往查看便知真假。”
孙沛斐沉默片刻，“姑母乃是沛斐至亲长辈，对侄儿素来疼爱，若表妹说的是实情，我定不会置之不理。我明日自会去拜见姑母，也会派人查访城中，若是实情，返回荥阳之后定会禀报阿爷和姑父。表妹放心就是！”
傅道馨闻言眼圈儿红肿，向着孙沛斐道礼，“阿馨谢过表兄情意了！”