龙凤四年至正十八年，公元1358年元月，相对天下其它地方，安宁的江南行省经过两年的休养生息，越发地繁华起来，所以这一年的元旦又是一番热闹的景象。所有章节尽在
这日，刘浩然带着李善长、冯国用、陶安、朱升以及奉命回来述职的常遇春、傅友德、冯国胜、邓友德、丁德兴等武将，来到江宁城外一处秘密地方。
这里地处偏僻，而且周围数十里都被军士们团团包围，闲杂人等根本无法入内，就连旁边的长江河道，也被水师派大批舰船把上下两段数十里给封锁了，并来往游弋，严禁有人泅水潜入。
冯国用、李善长知道这是刘浩然准备给他们演示新式武器，而陶安等人却不知情，坐在临时搭建的凉棚下低声议论着。
巳时一过，随着刘浩然打了一个手势，刘存孝便跑了出去，不一会，远处传来一阵鼓声，当众人立即安静下来，纷纷举目望去。
只见四名不到十五六岁的少年，穿着定远军标准的皮甲竹制斗笠，敲打着挂在胸前的鼓走了过来。这鼓与定远军原本用的小鼓不大一样，鼓身改用白铁皮打制，上面蒙了一层薄牛皮，而且要大许多，被斜挂在胸前。少年军士两只手各握着一根鼓棒，有节奏地敲打着。
这鼓声对于定远军出身的常遇春等人来说是非常地熟悉，定远军就是随着这鼓声缓步前进，走上战场，与敌对决。
随着鼓声，一队军士们列队走了出来。常遇春等武将一眼就看出来了，这一队是标准的三百人，也是身穿皮甲竹笠，不过他们的装饰不太一样。腰间系了一块宽皮带，右边挂着三个硬牛皮制作的盒子，左边也还有一个皮盒子。他们手里端着的也不是定远军赫赫有名的长矛，而是一支长四尺多四尺五寸，合一点四二米的铁管子，这根铁管子嵌在一个长木架上，被军士们持在身体的右边，听刘浩然介绍，这也叫枪，不过大家都不知道怎么用。
定远军军士配备的短剑变成了一把藏在皮鞘里的直剑，看不清什么模样。三百多军士的后背还多了一个四四方方的背包，不知里面装些什么，背包最上面挂着一个斧头不像斧头，大刀不像大刀的兵器，前面部分藏在皮鞘里，只露一截木把。
随着鼓声，这队军士走到众人不远处，刘存孝发出一声口令，少年军士立即敲出急促的鼓声来。军士们连忙列成三队，侧对着众人。
刘存孝一举手，鼓声停止。他随即开始继续发令：“装弹药！”
军士们伸出左手，从左边皮盒子里取出一个圆圆的金属丸子，含在嘴里，然后换左手持枪，右手先把枪后面的一个铁扣微微板开，露出一个铁池子，再从右边盒子里掏出一个长圆锥形的纸筒，用嘴咬破一个口子。(看章节请到)
军士左手将枪略端平，右手从纸筒里倒出一些黑色粉末在铁池子里，然后再把纸筒里所有的粉末倒进枪管里，接着把嘴里含着的金属丸子灌进去，最后把那倒完火药的纸筒捏成一团也塞了进去。军士们随即从枪管前端抽出一根铁条，在枪管里戳了好几下，再插回原位。
这时的军士们右手持住枪的木把处，左手端在枪的前端。所有的人都在安静地看着军士们迅速地做完这一系列动作，期待着下一步能给他们带来什么惊喜。当年刘浩然攻打江宁城时，用火药轰开了一段城墙，已经让众人感到匪夷所思，所以他们也知道，今日刘浩然一定会让他们看到前所未有的东西。
刘存孝大喊一声：“准备！”
军士们闻声用右手将那个略张开的铁扣完全张开，然后端起枪来，枪身后面的木板靠在右肩上，右手扣住一个类似弩机的东西，左手微曲，端在枪身前方。枪身被平举，枪口全部朝着前面两百尺远的一排木靶。由于军士们是密集站成三排，所以最后一排的枪管从最前面一排军士的肩上伸出。
这是要干什么，难道是火器吗？不过现在的火器与这些东西完全不同。元廷军队中也拥有一些火器，常遇春等人是见识过的，但是与眼前的这些铁枪截然不同。
“开火！”刘存孝大喊一声。
连绵不绝的炸声骤然响起，三百军士手里的枪管接连闪出一团火光，随即喷出一团灰色的烟雾来，声势极为吓人。而那排木靶也响起了一阵噼里啪啦的声音。由于军士们反应速度不一，所以无法做到同时开枪，甚至有的军士第一枪没有打响，赶紧又张开枪机，再扳动扣机，打响了第一枪。但是依然有十几个军士的枪没有打响。
但就是这样，这三排火枪的开火射击让众人吓了一跳，如此巨大的声响，还有能喷火吐烟的声势，就是见惯世面的常遇春等人也不禁吓了一跳。
丁德兴性子最急，看到枪声响完后，跳起来就准备上去看个究竟，却被刘浩然一把按住：“大哥，不要着急，请继续往下看。”
在烟雾缭绕中，刘存孝又发令了：“上弹药！”
军士们又重复刚才的动作，而没有打响的军士们则是检查了一下，往铁池子里又放了一些药，没一会，随着刘存孝的命令声，三排火枪又开火了，密密麻麻的弹丸把木靶打得又一阵乱响。(看章节请到.55.m)
常遇春等人不由目瞪口呆：“怎么这么快！”他们见识过以前的火器，第二枪要花费老半天工夫，相比之下，这火枪的间断时间实在是太快了。虽然还比不上弓，但是快赶上了弩。而且它释放出的声势却不是弩所能比拟的，听着这声响，看到这声势，一般的军士还不吓得尿裤子。
就在军士们随着刘存孝的命令继续第三轮射击时，一行人策马冲了过来，打头的正是刘浩然另一个义子刘存勇，他身后有数十骑，每四匹马后面拉着一个形状古怪的木架子，总计六个。这个木架子有两个大轮子，轮子中间是一个长木架，上面嵌着一根闪闪发光的铜管，这铜管估计有大海碗那么粗。而长木架还拖了一个长尾巴，也是木制的，最后微微翘起，被拉在马匹后面的绳子上。而木尾巴上有一个木盒子，盖着盖子，不知装了些什么。最后面是六辆四轮马车，上面坐着几十个人，上面还放在一些木桶。
六个木架子分别行到火枪士兵的左右两翼，刘存勇等人翻身下马，解开绳索，把木架子推到早就挖好的六个浅土坑里。
而马车上的车也连忙下车，分别拿着一些东西。有六个长长木柄，上面是铁制的弯钩，六个军士生好几盆火，把铁钩放在上面烧。其余的人有的打开一个木桶，露出里面黑色的粉末，有的用长长的前面带一团圆柱棉团的木棒在铜管里来回戳了几下。马上有军士们用一个勺子舀了一勺火药，用漏斗装进铜管里，另外有军士们装进去一团纸，再用另外的木棒在铜管里戳了几下，一个军士从木尾巴打开的木盒子里取出一个圆圆的铁球，小心的装进铜管里。最后一个军士在铜管后面的池子里倒了些火药，大家全部站立不动，等待命令。