昏迷九年,大病初愈，崔文若还是在床上躺了一个多月,才勉强能够自己下床行走。由来锦衣玉食的她,对于现如今住的县衙后宅很不适应，要知道哪怕她身在教坊，住得也比这儿好。
本朝以州府为大属，府下有县,县依据人口及赋税分为赤、次赤、次畿、主、次六等,崔肃被贬的便是个次县,人口不过一千，又地处偏僻,别说是捞油水,这县里连个富户都没几个。
九年来,朝中女官人数激增，男官虽也还有,但基本已被排出权力中心，自京城向全国各州府逐渐铺开的，以皇帝为绝对核心的权力网，正有条不紊地进行着。
崔肃所管辖的甘安县地处西南,常年干旱,老百姓穷得一家只有一条裤子，全家老小轮流穿，他也是士族公子出身,哪里吃过这种苦，到甘安县五年,脸上的皮都皴了好几倍，年年赋税交不足,愁得崔肃夙夜难寐。
崔文若哪里想到自己最终会过上这种日子，以前山珍海味随便吃，现下就只能凑合，县衙的厨娘手艺一般，每回烧大肉都去不掉腥味，她压根吃不下。
从醒来到能走路，崔文若憋得难受，连声招呼也没打，就让婆子领自己出去转转。
这不出门还好，一出门才知道甘安县到底有多穷！来往的行人面容尽皆蜡黄，大街上瞧不着几个胖子，街道一点也不繁华，路边的铺子也都开得百无聊赖，要说哪里跟京城不一样，那就是抛头露面的女人不少。
婆子告诉崔文若：“咱们甘安县穷，陛下仁慈，准许我们赋税只交三分之一，且每年朝中都会派钦差大人至此，为贫苦人家分米分面，但是呢，这分粮食，不按人头算，按家里女人算，甭管年纪多大，都能领到。”
崔文若问：“那若是有人家只有儿子没有女儿，就不给了么？”
“不给啊。”婆子点头，“都说了只算家里女人人数。”
“嗨，也有那些个去闹的，可朝廷说了，闹腾的直接减半，还要登记姓名籍贯，以后不许他家男娃读书呢！”
婆子咂咂嘴，有点唏嘘：“这女人当皇帝就是不一样，她知道心疼女人，姑娘说不公平，这有啥不公平，那以前只有男娃能读书能当官，姑娘咋不觉得不公平？对了对了，要是谁家新生娃随母姓，朝廷还有奖励！”
崔文若想说荒谬，转念一想，以了了的性格，做出这种事似乎也并不奇怪，她喃喃道：“能维持多久呢……”
“我说，能维持多久呢？从古至今，这是第一位女皇帝，她在位时对女人好，这当然很好，可……”崔文若忧心忡忡，“过个几十年，上百年，她不在了，又要如何是好？”
婆子理所当然道：“陛下是神仙转世，长命千岁，咱们不用担心这些。”
崔文若只觉她在胡言乱语，正要反驳，忽地想起昏迷前曾见到的冰雪真身，恍惚间，她也开始怀疑，难道了了真的是神仙？
最终，她低声嘟哝：“即便如此，不还是很穷。”
甘安县有多穷，有眼睛的人都看得出来，婆子心态极好，她告诉崔文若：“姑娘，我以前在州府给大户人家当过差，咱们甘安县是穷，却也不代表就没救，姑娘刚醒来可能不知道，数年前，陛下派人出海，去年刚回来，带了好些奇奇怪怪的粮食，说是在咱们这儿也能种。”
说起这件事，婆子双眼熠熠发光：“真好啊，这不过去一年，我家女儿前不久从州府回来，据说是大丰收！那些粮食，熟得快，产量又高！今年就要全国推广了！”
崔文若茫然，记忆中崔折霄当皇帝时，也曾派人出海，只不过没人活着回来，都在海上遭遇了巨大风浪，“那不是很危险的事吗？”
“陛下自有神佑，听说那海外之人，头发跟皮肤的颜色都跟我们不一样，有趣得很呢！”
崔文若越听越玄乎，她摇头表示不能理解，婆子乐呵呵地说：“姑娘觉得甘安县穷，您要是九年前就在啊，那会儿可比现在更穷！过去一家老小就一条裤子，谁出门谁穿，现在好歹能混个温饱，等朝廷的人来了，咱们也种上新粮食，那还不美死？”
婆子说这话时，眼睛冒光，看得崔文若不知该作何回答，她感觉每个人都对未来充满希望，除了自己。
见她神情失落，婆子安慰道：“姑娘也不必心急，只要老爷出了政绩，早晚能往上调，隔壁县那位县令大人，去年就刚调进府衙。”
崔文若却想，只要了了还做皇帝一天，阿爹怕是调不上去的。
她问婆子：“你觉得女人当皇帝很好吗？难道不觉得奇怪吗？从来没有过啊。”
“咱们老百姓，管谁当皇帝？”婆子摆摆手，“那皇帝是男是女，咱们也决定不了啊，只要她能让我们吃饱饭，不至于挨饿受冻，那就是好皇帝。再说了，以前可没有哪个皇帝，许我们女人出门做生意，还给我们补贴的。”
在外头逛了一圈回到县衙，崔肃就过来了，告诉崔文若，钦差大人预计在十日内到达，并且让她好好准备，过几日去读学堂。
崔肃是这么说的，他面带苦笑：“阿爹的仕途，这辈子怕是走到头了，但文若你不一样，朝廷科考录取，对女子会酌情降低，你好好读书，早晚有一天，兴许能再光耀我崔家门楣。”
崔文若活了两辈子，头一次从她爹嘴里听到这样的话，整个人傻在当场，她？读书？当官？光耀门楣？
崔肃还在说呢：“阿爹已给你选好了学堂，你阿娘……她是上一届主考官，若你能入朝，她想必也会照拂你一二。”
崔文若傻傻地望着父亲：“阿爹……”
她问：“为什么从前，你不这样教我呢？”
其实她不是什么都不懂，她也不是真的愚蠢，她心里太清楚两位阿娘的离开是正确选择，可她就是不肯认，因为她打心眼里瞧不起身为女人的阿娘们，也瞧不起自己。她不认为女人能像男人一样做事，不认为女人离了男人也能活，就是这种潜移默化的奴性与自卑，令崔文若不肯睁开眼睛。
可世上最可笑的便是当她拼命自欺欺人时，崔肃却改变了主意。
“……我以前只要读女四书就好了，读不好也没关系，反正阿爹很厉害，崔家很厉害，等我找到一个好夫婿，阿爹能替我压着他，我这辈子不用努力就可以过得很幸福，不是这样的吗？”
眼泪顺着崔文若的脸颊滑落，她却浑然未觉：“为什么以前我不用像堂兄弟一样读书？为什么以前不是让我来光耀门楣？为什么现在又都变了？”
崔文若用力摇头，“我不理解，我想不明白，我不懂！”
天底下任何叫她去读书刻苦，她都能接受，惟独阿爹不能。
这表明阿爹其实也都知道，知道阿娘在崔家过得不快乐，知道她这个女儿并不是生来不如他人，他只是……只是默认了她们的处境，因为他从头到尾，都没有把妻子和女儿当作与他平等的人来对待，他爱她们，可这样的爱是自私的、傲慢的、高高在上的。
他知道，但他没有能力去改变，也不想去改变，因为这样对他来说才最安全。
崔文若夺门而出，跑到门口时还被门槛绊了一下，崔肃焦急来扶，她却一巴掌拍开父亲的手，哭着跑掉了，剩下崔肃怔怔地站在原地，这些年他也在想，究竟为何走到这般地步，见微离开他，了了离开他，如今连文若也要离开他，到底是哪里出了错？
他明明有很努力地去爱护她们、保护她们，为什么这份爱却成了令她们避之唯恐不及的存在？
除了去读书，崔文若毫无选择，留在家中她也没有能做的事，正如婆子所说，现在的她才十四岁，大好的年华总不能就此荒废。
但崔文若娇生惯养，从来无需用功，以前阿娘见她偷懒也时常生气，阿爹便会劝说，女儿开心就好，何必逼得那样紧，让她快快乐乐度过一生不也很好？阿娘被说服，于是她成功逃脱，再不用去学那些琴棋书画。
可甘安县的学堂所教授的，与她在闺中所学截然不同，阿娘教她，是教她如何执掌中馈，如何打理人情往来，如何做一位称职的主母，前院家塾教授族中兄弟，则大讲四书五经圣贤之道，学堂里却以算学为主，圣贤书也进行了大量删减，比如那篇《女子》，崔文若把书来回翻了好几遍都没找到。
新的书本扉页右下角，印着“亨通书局”四字，据说编纂新教材的都是帝王心腹，除此之外，还有武学课，崔文若发现休息好的自己居然连十岁的小同窗都打不过，绕着学堂跑一圈便开始上气不接下气。
她骨子里，大概也还有点志气，年纪比同窗大，学问却不如人家，崔文若爱面子，卯足劲不愿丢脸，为了追上进度，常常挑灯夜读，到了学堂，就装出一副我根本没认真这也太简单的模样。