匣子从树顶落了下来。就在同一时刻，众人眼前的幻术全部消失，再看去，场中不过一根长竿，一片青帷，竟如此而已。
宝匣落下，被预先等在竿下的人稳稳托住。
代替和循国武士射落了宝匣的人，竟是当朝太子李承煜。
他将弓箭还给了身旁的一名护卫，随即示意接匣之人前去进献。
那人回过神，急忙快步朝着阙楼而去，双手将宝匣高高举过头顶，恭贺万寿无疆。
朱雀阙的周围，发出了一阵震耳欲聋的喝彩之声。
人人都为太子这及时挺身而出精准解围的一箭而高声喝彩，连和循国的使者也讪讪上前，向他拜谢。
那武士羞愧万分，跪地，朝着阙楼的方向深深谢罪，低头而出。
李承煜唇畔带着微笑，在万众唯一的无上荣耀之中，情不自禁地将他的注目投向了那个令他时刻挂在心头、挥之不去的菩家女郎。
菩珠知道他在看自己，却没有给予他目光的回应。
她低头，不动声色地悄悄往后挪了挪，希望前头的命妇能把自己挡住，不要让人发现太子在看她。
在太子妃的位子看似就在前头招手，实则还没落地之前，她丝毫也不想出这种风头。
李玄度顺着侄儿的目光扫了一眼，便看到那抹缩在人后的影。
他收回了目光。神色冷淡。
……
这一夜再没出什么意外了。
万岁宫的庆典结束，但全城的庆贺还在继续，花灯也要连亮三夜。
这个晚上，菩珠一夜没睡好觉，第二天早早起身，就希望能听到韩赤蛟被“藏”起来的消息。
郭朗妻如今在京都里极有脸面，各种小道消息，不管有无确证，第一时间就会有人传给她。
但是这个白天，什么消息也没有。
严氏就只提了下昨晚陈家女儿那事的后续，说陈祖德妻今日托病不出，大门紧闭，并且开始在菩珠的面前为长公主府说好话。
菩珠表面若无其事，心中却有点急，就在心里安慰自己，应该是人已经丢了，但长公主府在压消息，暗中寻找而已。
但是她的希望破灭了。
继续等了一晚上，第三天，她借故出门买古籍，来到了位于皇城北的承福里――那一带除了有古玩书籍的铺子，还集中了京都诸多权贵的宅邸。长公主府就在那里。
她想探听下长公主府的动静。没想到还没到长公主宅，在街头竟就碰见了韩赤蛟。韩赤蛟一身华服，坐在马背之上，前后家奴跟从，顾盼自得。
菩珠心一下就冷了，遭了一个极大的打击。急忙拉低遮面的幂篱背过身去，待韩赤蛟走过，哪里还有心思去逛书铺，唤了随从便匆匆回了郭家。
李玄度竟真的耍弄了她！根本就没有帮她！
不过这么说其实也不对，回想那日和他见面的经过，他从头至尾，根本就没有张口说出过任何一句明确答应帮自己的话。他只说了一句叫自己老老实实待在家里，如此而已。
只是自己把他的这种态度误会成了答应而已。
菩珠懊悔万分，一面在心里痛骂自己蠢，怎会相信那个人，一面立刻下了决心，决定铤而走险。
如果没有料错，这几日就是自己能否做上太子妃位置的关键时刻。想到郭朗妻这两天总有意无意般地在自己面前提长公主的好，她心中警铃愈发大作。
万一长公主还是之前那种打算，谁知道在自己被提名为太子妃人选的时候，她会不会从中作梗？
她绝不能冒这种风险。
菩珠知道京都有专门替人干各种上不得台面的事的人，这是上辈子她后来从自己亲信的口中了解过来的内情，这种人被称为“百辟”，收钱后替人消|灾，严守行规，其中一个最著名的百辟人，落脚地点在南市一间名为万福的小客栈里。百辟不问雇主身份，也不问缘由，只要给的起钱，什么都做，何况这种不涉及人命的活。
虽然她想令他消失几天的人身份高贵，但只要钱给得足够，他们应该会接的。
事实上，在几天前她想出解决麻烦的这个法子之时，第一时间脑海里就浮现出了崔铉的影子。如果自己开口叫他帮忙，他一定会帮，而且，菩珠相信他也会完成得很好。但是她很快就打消了念头。
一是距离太远，远水解不了近渴。二来，她并不想令崔铉卷入自己这种事。对那个少年，她很有好感，希望他在河西照着他人生原本应该有的步调，好好生活下去。
所以当时她想到去找李玄度，利用他的能力来帮自己做这件事。
而现在，显然李玄度这边是指望不上了。
她刚到京都没几日，根本谈不上立稳脚，身边能差遣做事的亲信更是一个也无。哪怕找百辟会有潜在的风险，她也没有别的选择余地了。
幸好这些天她收到了许多赏赐，折合钱的话，堪称一笔巨款。除了带有内制标记的东西不能用外，菩珠把所有值钱的物件和金饼卷在一起，用包袱裹了，焦急地等到天黑，就去找郭朗妻，说自己想再出门去逛夜市看花灯。
今夜是千秋节三日庆典的最后一夜。几乎半个城的人都涌了出来作乐。
郭朗妻对她几日频频出门感到有些不悦，似她自己的孙女便文静而乖巧，这种热闹从来不凑。尤其是出了陈家女儿那种事后，她更希望菩珠能像自己的孙女一样尽量待在家中，有事也不必自己亲自出门。
但她开口要求了，毕竟不是真正的自家人，不好拒绝。最后勉强答应，安排人跟随，叫她早些回来，莫玩得太迟。
菩珠直接一身男装，在郭朗妻并不如何满意的注目之中出了郭家门，一出去，直奔最热闹的南市，到了那里，靠近万福客栈，命郭家随从在路边等着，自己拿了包裹走到客栈的门前，望了一眼里头，咬牙正要进去，忽然听到身后响起一道声音：“小淑女！”
叶霄？
菩珠迅速回头，果然，看见叶霄竟站在自己的身后。
叶霄快步走到她的面前，低声道：“主上命我转告你一声，事情三日前便已解决。”
这家客栈的背景，他很清楚。若是遇到不便自己出面的事，他也会找这种人去做。
他看了眼菩家的小女郎，压下心中的惊诧之意。
“小淑女若无别事，还是尽早回家吧。”
这个晚上，回去之后，菩珠再次失眠了，心情郁闷无比。
显然，从叶霄的话来判断，李玄度没有采纳自己的方法，而是用了别的什么她不知道的法子打消了长公主的念头。
这本来很好。
但她不明白，李玄度分明知道自己很焦急，火烧眉毛似的那种焦急。既然三天前他就已经把事情解决了，为什么竟慢腾腾地等到今夜才叫叶霄来告诉自己？
是不是那日他答应，过后又懊悔，只是出于守信，勉强做了，心里却不痛快，这才故意玩|弄自己，让自己也煎熬个几天，他才觉着爽快？
虽然彻底地放下了心，但菩珠心里的感激之情却在顷刻间全都没了。
罢了，原本就是日后不能留的人，现在能利用就利用，一件还算趁手的工具而已。
其实这样最好不过了，省得日后觉着欠他人情，做事绊手绊脚，不得痛快！
……
这一夜菩珠心中时而郁闷至极，时而为未来的渐渐明晰化而感到兴奋和期待，迟迟睡不着觉。
她不知道，太子李承煜这一晚的心情也是异常兴奋，以致彻夜难眠。
这几天于李承煜而言，好事接二连三。
先是千秋寿的那一夜，当时眼见番邦武士接连两次失手，他抑制不住冲动，出列代对方一箭射落了百宝匣，出尽风头。接着得知消息，极有可能会被立为太子妃的陈家女儿竟然出了意外。这些都罢了，就在今晚，他刚刚又获悉一个消息，有大臣上折，向父皇举荐菩猷之的孙女为太子妃。
一切竟进展得这么顺利！就仿佛上天知道他的所想，按照他的所想，一步一步地帮助他实现心愿。
他根本睡不着觉，在榻上辗转一夜，第二天早早去往积善宫。目的除了探望因陈家女儿事而感到身体不适的祖母陈太后外，也想试探下太后的态度，想让她在皇帝面前为菩家孙女发话。
毕竟，太后最喜欢的陈祖德之女已经彻底没了指望，那么让太后支持菩家孙女的希望就变得很大。
李承煜赶到积善宫，在太后的寝殿外被告知，方一大早，宁寿公主和他的姑母长公主也都相继来了，正在里头探望太后。
李承煜匆匆入内，快行至寝殿，忽然听到妹妹李琼瑶的声音从里面飘了出来，似提及菩家孙女，便命宫人止步不必通报，自己也停了脚步。
不听便罢，待听清妹妹的话后，他禁不住火冒三丈。
李琼瑶竟然一大早过来在太后面前说菩家孙女的坏话，说那日千秋大寿，她僭越等级上了自己的车，毫无教养，在车中对自己不理不睬，下车之时，竟还抢着要比自己先下，险些害自己摔下紫车丢丑。
“皇祖母，您想想，这样的人，她怎能做我皇兄的太子妃……”
陈太后皱眉：“那晚上我见了她，本道她还不错，知书达理，原来竟是如此之人？”
长公主在一旁笑吟吟地听着，一语不发。
李琼瑶抹了下泪，正要再继续说下去，忽然身后起了一阵脚步声，还没反应过来，就被闯入的李承煜一把扯出寝殿，拽到外面一个无人之处，松开了她的手。
李承煜对她一向很好，李琼瑶有些惊诧，揉了揉被兄长攥得发疼的手腕，抱怨：“皇兄你做甚？我手都要被你扯断了！”
“你方才说什么？她怎么可能是那种人？她怎么得罪你了，你竟大早跑到皇祖母面前胡说八道？我警告你，你若再敢说她半句不好，我对你不客气！”
太子长兄仿佛突然间变了一个人，怒气冲冲，朝着自己大发雷霆。
李琼瑶惊呆了，呆呆地望着片刻眼前这个变得仿佛不认识的兄长，片刻之后，才回过神来，顿脚：“皇兄你怎么了？她是你什么人？你竟如此和我说话？”
李承煜厉声道：“这不是你的事，你少给我掺和！我再警告你一遍，再让我知道你说她坏话，没你的好！”
李琼瑶瑟缩了下，不敢再出声，低头呜呜地哭了起来。
李承煜心烦意乱，想了下，忍住怒气哄李琼瑶，让她立刻跟着自己回去向太后解释方才的话，说都是她在胡说而已。
兄妹在殿檐的角落下说着话，方才尾随跟了出来的长公主李丽华在后头听得清清楚楚，不禁大惊。
她做梦也想不到，自己的侄儿李承煜竟然如此维护菩家孙女，对一向疼爱的妹妹都说出了这样的狠话，看起来，显然已是情根深种，不止是有意那么简单了。
李承煜到底是怎么和菩家孙女认识并倾心于她的，这一点不重要，长公主也没兴趣知道。
昨晚她得知了一件令她很是不悦的事情，她原本看中想替儿子娶进门的菩家孙女竟突然被人推举，冒出来变成新的太子妃人选。这令她力推的姚侯之女又多了一个竞争对手。
所以一早她来积善宫，想让陈太后帮自己为姚侯之女发话，正好遇到侄女宁寿公主在说菩家孙女的坏话，正求之不得，没想到事情突然起了变化，无意间得知了这样一个秘密。
菩家的孙女很有可能危及姚侯女的太子妃之位，令自己谋划落空，这还在其次。
万一，她是说万一，倘若太子妃的位子真的落到菩家那丫头片子的头上，自己儿子日后不死心，以他的秉性，一时糊涂做出什么犯上之举也是难讲。得罪李承煜，这个日后的皇帝，那就是大麻烦。
长公主想起就在昨夜，儿子竟还嚷着要去求皇帝舅舅赐婚，不禁出了一身冷汗。
绝对不能让菩家的丫头片子做成太子妃！
不但如此，为绝后患，最好的法子，就是釜底抽薪。把她从京都弄走，走得越远越好，最好永远也不要回来了！
该怎么做，才能达到这个目的？
长公主沉吟了片刻，脑海中浮现出一个人来，突然犹如醍醐灌顶，茅塞顿开。
她想到了李玄度，她的皇四弟。
一个再适合不过的人。