第二天天葵子独自出了皇宫，在大街的画摊前见到了姬贤。
转眼即将元宵节，因为郭威龙体稍安，开封城渐显热闹起来。也有传闻说，郭威这是回光返照，但城内禁军比以往警戒严密，这些消息并未如插上的翅膀流传开来。人们为了填补除夕的遗憾，无论游冶宴饮地，还是平康巷陌，到处语笑曼唱，花光满路。
他们在茶馆二楼闲坐，窗外是穿梭的绣鞍雕车，馆内一片暖意，花茶散发细细的清香。
姬贤轻抿一口，语气里透着失望：“以为有什么大事可以帮你，原来叫我去乐坊。这地方，不适合我去。”
天葵子劝说道：“虽是文娱之所，但越是鱼目混杂、三教九流的地方，越是可以得到更多的意外收获。”
姬贤默然不语，天葵子忍不住又加一句：“紫苏知道。”
“别拿紫苏压我，我知道该怎么做。”姬贤不在意地哂笑，接着关切的说道，“如果按始源君所指，皇宫是最凶险的地方，你还有紫苏，务必提高警惕。”
天葵子将心中的忧虑和盘告诉姬贤，说道：“始源君所言不能确凿，可是昨天经过侯爷分析，此事又好像就会发生。”
“若是真的发生呢？”
“说明始源君的消息是正确的。”
“事发之后，你打算怎么办？”
“我把始源君的请求告诉侯爷，然后，我的任务也完成了。”
姬贤又饮了一口茶，用低沉却镇定的语调道：“周国初建不久，柴荣施行的是安内攘外、稳定民心，他不会因为一个小小始源君而讨伐南唐，这无异于以卵击石、自取灭亡。”
天葵子一听，傻眼了：“岂不白费工夫……始源君没得救了？”
姬贤耸耸肩，一本正经地点点头：“回头你劝劝始源君，这事放弃吧，还是守着当一个附属国君主，本本分分过日子吧。”
天葵子愣愣地坐着，窗外车马喧阗，绝望却点点滴滴渗透到四肢百骸。
过了半晌，姬贤凑近天葵子，手指在她的脸庞晃过几圈，待她缓过神，才笑了：“那个始源君对你这么重要？”
“他是我的恩人，也是我最好的朋友。”天葵子哑了声音。
那一刻，映入眼帘的，是始源君行宫里漠漠的寒烟。常山凄惨地叫着，声音如同瑟瑟寒风中的飘絮那么无力。始源君在昔日紫菀的轩室外伫立，萧声如泣，他单薄的身姿在风里摇摆，脸上难以言喻的凄寂。
天葵子的说话声透着莫名的酸楚：“越是这样的节庆，始源君越过得凄迷冷寂。冯荆芥等人随时会参他一本，始源君怕连这样的日子也不能有了。”
姬贤敛起笑容，轻咳一声道：“傻妹……不，天葵子，事情不是你想的那么简单。人都需要承担重负和痛苦，想成就大事，除了自身的力量和别人的帮助，还需要耐心和信心。就像我天天练功、天天看天书，累了歇了放弃了都是不会得到的，只有坚持和忍受下来。你懂我的意思吗？”
天葵子点点头：“我懂。想帮助始源君，不是靠一件事就能完成的，需要时间，要有耐心，要坚持下去……”
说到后来，她又恍惚起来：“大头陈也说过类似的话。”
提起大头陈，姬贤声音阴阴的：“那老头……”
天葵子知道大头陈也看不惯姬贤，便不再提起，望了望天色，将椅背上的披衣提起准备回宫。姬贤跟在后面，画箧无意撞到楼梯板，发出砰砰的声响。
二人在楼梯口道别，姬贤很自然地帮天裤子系紧蓬带，随即想起什么似的，笑道：“我也要早些回客栈去。昨晚窗幕未闭，看见外面一只狸猫在走动，像是客栈老板家的，那蓝色眸子像灯火耀目，森森的，可把我吓了一跳。回去跟老板说一声，别放猫儿进客人住的地方。”
天葵子陡然一惊，忙问：“那猫儿什么颜色？”
“黑灯瞎火的，没看清。”
姬贤连头也没回，挥挥手，背着画箧大步走了。
天葵子怔忡了稍许，裹紧围帛，往皇宫方向匆匆而去。
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继接的一场大雪，将整个开封都覆盖住了。天气寒冷刺骨，太阳也很少露面，寒气将人们都逼进了屋里，逼到了火炉旁。可是眼看元宵节临近，天葵子内心焦急，一大早与紫苏打了声招呼，便独自悄悄离开皇宫，准备去见姬贤。