这个转盘有六条辐射状分布的转臂，每个转臂可以容纳5个人推动，一共可以由30个人推动这个转盘，带动螺旋桨旋转，从而推动船的前进。当然，也可以在每个跳转臂上用一到两只牛或马来拉动，这样可以得到更大的动力。
这艘船其实是艘双动力的船，这保证了它速度将超越了这个时代的大部分船只。这也是马均领导的机械研究所的成果，当然，其中少不了刘厚参与设计。有了这些装置，到时候要发展机械动力船只时，就简单多了。
只要动力机（如蒸汽机）一发明出来，就安装在这里，让动力机代替人力和畜力驱动转盘，就可以进入机械动力船舶时代了。
荆州号以这个时代罕见的船速，飞快地经过合江亭东去，然后往南经嘉州（今乐山）、僰道（今宜宾）进入长江。
经过白帝城时，刘厚眼见水急流速，舟行若飞的情形，刘厚有感而发，不禁念了首《早发白帝城》：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
身边的文吏大为佩服，对刘厚的文采赞不绝口，更有文吏拿出纸笔记录下来，看来是打算以后编印成世子诗集出版了。剽窃了李白名句的刘厚却没有心情跟他们谈诗论对，对于两岸连山，略无阙处，重岩叠障，隐天蔽日，两岸猿声啼鸣不绝的美景也无心欣赏，他心里现在正火急火燎的，担忧着荆州的安危和关公的生命安全呢。
幸好这船速度很快，过了白帝城后顺江水而下，从白帝城到江陵约一千二百里，其间包括七百里三峡，竟然朝发夕至。
刘厚他们日夜兼程，竟然一共不到3天就到达了荆州。当然，其他船只没有双动力，就没那么快的速度了，他们起码还要晚1、2天才能到达。
所谓的“关羽大意失荆州”失的不是整个荆州，而是荆州三郡：南郡、武陵、零陵。目前荆州九郡当中，只有这三郡是控制在刘备势力手中的，其他6郡被曹操、孙权两家瓜分：江夏、桂阳、长沙归孙权，南阳、襄阳、南乡归曹操。
荆州的战略位置可见一斑，三家都在千方百计争夺荆州的所有权，荆州可谓真正的四战之地。更重要的是，关羽占据的南郡在长江的上游，只要顺江而下就能威胁到孙吴的地盘。这就如同一把达摩克利斯之剑，时刻悬在东吴的头上，令他们枕食难安。
这就是孙吴集团谋取荆州三郡之心始终不死的内在原因。可惜无论是号称智计无双的诸葛亮、征战半生的枭雄刘备、骄傲无比的关羽对这个问题都认识不足，也没有给予孙吴足够的重视。他们都很傻很天真地以为，孙吴不敢对荆州三郡动手。
偏偏在原有的历史中，关羽正是去攻伐曹魏的襄樊地区时，被孙权派出吕蒙、陆逊，偷袭荆州得手，谋夺了荆州三郡，顺带害死了关羽还割了他的头颅送给曹操。
话说，刘厚下了船后，带领着1千精锐火枪兵来到南郡城外，一看城头上还漂扬着大汉龙旗，不禁松了一口气。还好，荆州还没丢，自己还赶得上。
守城的将官叫潘浚，此人是个草包，平生多忌而好利，关公却没有识人之明，留下此人和少量兵马驻守南郡，荆州不丢才怪。
费祎上前表明身份，叫开城门，潘浚见是世子亲到，不敢怠慢，赶紧大开城门亲自过来迎接。刘厚也不客气，带领自己的班底进入城中太守府，1千兵马自然有人引领安顿在城中的兵营。
在出示刘备的手令和令牌虎符等事物后，刘厚要求潘浚立刻将权力移交给自己。潘浚虽然不情不愿的，但是世子当面，他也没胆搞什么小动作，只好乖乖地将权力交出来。
刘厚迅速取得了荆州的控制权后，第一件事不是去布置城防，而是令赵云带领500火枪手和1000原荆州守军组成1*的混合部队去麦城救援关公。
之所以这样做，实在是因为他知道，关公败走麦城在即，而且在他心目中，关公的性命比区区南郡城重要多了。可惜自己现在兵力实在太少，无法多分兵去救他，现在唯有寄希望于赵云还有当年长坂坡的水平，能在千军万马中救回关公了。
（注：荆州是一个州，范围很大，比现在的一个省还大，《三国演义》里关于荆州城也即是荆州的治所在哪里很混乱，有时说在襄阳，有时说在南郡，有时似乎指江陵，还有时看意思是另外有座荆州城，位置位于宜都，即元末的峡州，明初的夷陵州，现代的宜昌。
目前比较流行的观点是罗贯中的地理知识混乱，存在地理bug。后世明清时荆州城指的是江陵，也即是南郡。这里采用后世的地理，不再另外设立一座荆州城了，直接将南郡当成是荆州治所。所以后文如荆州城=南郡城。）