打发了素利走之后，张苞连忙派出人手去打探魏军主将的资料。要收集敌军主将的资料其实并不困难，其中一个很简单的办法就是派个人过去魏营直接问。
没错，就是直接问，其实这也没什么，只需要堂而皇之地派个谈判使者到魏军大营，正大光明地问对方是那位就行了。毕竟要谈判，双方互相之间总要有个称呼，例如某某将军、某某都督之类的，总不能谈判时说：“喂喂，那个谁，你看我方提出的条件怎么样？你到底同不同意？”
所以，谈判使者去到敌营时，如果不清楚对方是谁，第一句话很可能是：“未请教这位将军尊姓大名？”这是很正常的问话，对方也不会有什么怀疑，而且主将的身份根本不是什么秘密，对方也没有隐瞒的必要，所以大可以大大方方直接派人去魏营询问。
当然，除了这个正面的方法打探之外，还有其他一些不是那么正面的办法，例如抓几个俘虏回来审问一下等。这也是很常用的方法，双方虽然还没开始大规模交战，但是斥候之间的战斗早就开始了。
在两军之间的广阔空间里，现在已经游弋着大量双方的斥候，这些斥候负责侦察、探听消息，还经常会发生战斗。这些战斗有些是无意间大家遭遇到，不得不被动而战，也有些是为了抓舌头或试探对方而有意为之，这种情况下，一方通常会设好埋伏或陷阱，然后主动挑起战斗，引对方的斥候入彀，再一举歼灭或擒获对方。
张苞很快就得到回报，对方的主将姓姜名维，字伯约，今年才二十出头，副将则叫梁绪，也是个二十多岁的年轻人。两人本是好友，都在天水（也叫秦州）太守马遵手下当差，是马遵手下的头二号得力干将。
后来，张苞率领北线部队突入关中，曹丕向四方发出勤王诏，各个方向的魏国主事者都陆陆续续向长安派遣了援军。当时凉州的刺史是孟建，他自然也接到了勤王王诏，于是也密锣紧鼓地准备着向长安派出勤王军队的事宜。
说起这个孟建却也不是一般人，他可以说是诸葛亮的同学。孟建，字公威，汝南郡人，和诸葛亮是好友，曾和诸葛亮、徐庶、石韬四人一起游历。
孟建很快就凑够了五万兵马，其中还包括了一万骑兵。西凉兵的彪悍勇武也是天下闻名的，《诗纪》四十三作《凉州大马歌》：凉州大马，横行天下。凉州鸱苕，寇贼消。鸱苕翩翩，怖杀人。
这里所说的，就是汉末三国时凉州军阀董卓（后为李傕）率领的西凉军（西凉政府军）和马腾（后为马超）、韩遂率领的西凉军（西凉起义军），他们曾纵横大半个中国，无人能敌，可惜后来后均失败于内斗。
这些枭雄人物虽然失败了，不过西凉兵的勇武彪悍也可见一斑。现在兵马孟建是准备好了，可是，却苦无良将。孟建虽然是诸葛亮的同学，不过才能却差得远，治理一下地方还行，但是想让他像诸葛亮那样，既可以处理一个国家的内政，也可以领军征伐根本不可能。
在他们年轻的时候，诸葛亮就已经看到这一点，并给他下了评语：“卿等三人的仕进，官位可至刺史、郡守。”意思是，孟建、徐庶、石韬等三人如果做官，最多做到刺史、郡守就到头了，想更进一步，他们没有那个能力可以匹配。