“连防护罩都进不去，你们怎么救！”木都怒吼，“苦竹隘！阻我南征灭宋不说，更坏我大计！我不会饶恕你们！”木都眼中杀气翻腾，“把穿透炮准备好！”
鸟人大惊，“盟主那东西要用在这里？”
“它不就是用来对付龟壳防御的吗？当年号称宇宙最安全的星球，以其防御系统为荣的叠晶星，就是被它打穿了防护罩，导致其灭亡的。我要用它打穿苦竹隘的防护！”
“可是盟主，那东西一旦开启，会出现高密度能量活动。如果其他星球观测到就不妙了，星际法虽然可有可无，但若有人找茬，也会成为极好的借口，这才坏了盟主的大计。而且这个星球根本没有足够的能量补充，也就是说，它只能用一次，盟主不是说要把它用来对付最顽固的敌人吗？苦竹隘还没到达这样的程度，盟主三思。”
“我说用，那就用！”木都睁大双目，怒视鸟人，“一切后果我自会承担。”
“盟主是主人，您的命令我等自会服从，可是为了许沐，真的不值。盟主是否太重视此人了？”
“闭嘴！”木都怒吼，挥手藤蔓如鞭，把鸟人击出帐外，“我不是为了许沐！你们不需要明白原因，照我的话去做就是！”
鸟人惊愕，只得遵命。
蒙古营内炊烟升起，上面的人商量不出破敌之策，下面的人反乐得清闲自在，有些人甚至恨不得现在就撤军北归，眼下就要过节了，甚是想念家中。
“喂！听，什么声音？”灶前的蒙古兵呼喊同伴。
聊着天的士兵们也都安静了。这声音用不着仔细听，因为其声如雷，隆隆作响，林中的鸟群不断惊出，更有走兽奔出林中，甚至不怕人群，在营帐间狂奔。
“什么怪物在叫啊？”士兵们都吓住了，个个拨出武器，警惕林中。
但那声音只是响而已，没有移动半寸。而营里的人，则无一个敢去查看。
机器的轰鸣声听起来确实像怪物在叫。事实上，它也确实可以称为怪物。木都来到机器前，抚摸上漆黑的机身，它休积不算大，约三辆马车长度，应该不是当年击穿叠晶星防护罩的原版。木都在星际流浪时，经过一片漂浮空间中的宇宙垃圾。在里边捡到了它，后来才知道是曾经轰动银河的穿透炮。
叠晶星的死对头千铁星，研制出穿透炮，不仅让他们消灭了世仇，更使这个星球强盛一时。可千铁星不久后便衰落了，败落的原因正是这穿透炮。此武器威力无边，但对能量需求巨大，千铁星要靠它维持威慑，就必须源源不断以能量供养。千铁星养不起这种武器，没多久陷入内乱，文明衰退。最终，他们的科技成果成为漂浮宇宙的垃圾。
黑暗中，漆黑的机器发出白色亮光，它周围的人，连同木都，全都退远。机器的炮口内，部件旋转，光芒越来越强，温度升高。就算看不到，也能感觉得出能量在不断被扭曲压缩，如同被摁住泉眼的喷泉，想要挣扎喷出。
苦竹隘内，张实吃了晚饭，无事散步，走到了许沐身旁。许沐和其他水冲星人，被绑缚在校场，张实闲下，无喜欢逗他们，尤其以逗许沐开心。当然，许沐一点儿不开心，开心的只是张实。
“听说许使君生于大宋，以前住在襄阳。怎么为蒙古人和五星联盟卖命呢？”张实俯视被丢在土坑里的许沐。
“不是卖命，是任职。就像你在宋朝廷里任职一样。”许沐咬牙切齿。附近感应不到一滴水，土坑周围放有雷电球，要是贸然闯出土坑，必触发他们。
“可我还是认为你在卖命。五星盟主叫你来送死，你就来了。就算没有五星联盟这层关系，你身为宋人，助蒙古残杀同胞，你于心何忍。”
“什么宋？当我的身体长出鳞甲的时候，已经与我没关系了。我甚至已不是人。”
“所以连人性都丧失了吗？”张实讥讽反问，“应该谢我阻止你南下，否则一旦蒙古人顺利出川，必然会去到襄阳，到时你如何面对父老乡亲？是我避免了你的尴尬。”
许沐默不作声，只死盯住张实。
“张兄！快看那是什么！”杨立突然在城楼上高喊起来。
张实抬头张望，校场地势低，他什么都没看到。