望着李自成远去的背影，李过不胜唏嘘，不知道未来会是怎样的。现在，李过既不可能跟着李自成走，李自成也不可能跟着他走。两个人现在都并不是单单为了自己，还有人数众多的部下。
李过希望因为历史的改变，使得李自成的命运也发生改变。不至于结局很悲惨。李过现在只能叹了口气，继续他的征途。
转眼之间，已到镇江。镇江是当时京杭大运河上的重要枢纽，向南则会到达京杭大运河南部的终点杭州，向东则是长江的出海口，向西就是向长江的上游走去，也是李过要走的路线。
镇江的知府许国成前来迎接款待李过，席间除了给足李过的粮草供应，还异常兴奋的对李过说“补之（李过）的英名已经传遍天下，就是这千里之外的江南，对你打败后金一事仰慕不止，等明日你到了南京，恐怕一时走不得呢。”
李过奇道“怎么走不得呢？”
“这不，听说你即将路过南京，南京的百姓争着要看你一眼当今的英雄呢。不止如此，南京的三部六院，南京的镇守太监陈祖德都要亲自请一请你呢。”许国成解释。
“哦，一点功绩，到让大家看重了！”李过笑笑，并不在意。
“这哪里是一点的功绩呢？自李成梁之后，能够对抗后金的也就有袁崇焕了，可惜死了。补之若是能镇守蓟辽。当是我大明幸事，可惜朝有奸臣，老弟被发落偏远的太平府。实是令人扼腕。南京的各个衙门对补之的破格迎接，即是对你的功劳的肯定，又是表明了对朝廷这样对待你的态度。”许国成说。
李过点点头“这倒是受宠若惊了。我出身乡野，也听说过南京的六部，不知具体情况如何，还请许兄跟我讲讲。”
“这是当然要讲的。”许国成喝了一口酒，讲了起来。
原来。明成祖朱棣迁都北京后，仍然在南京保留的吏、户、礼、兵、刑、工六部。
当然。南京六部大都是没有实际职权的挂名管辖，供大臣养老或者是给被贬职受排挤的大臣提供去处的职位。虽然南京六部的权力远不如北京六部，但是南京六部也有一定职权。主要是因为南京所在的南直隶地区辖十五个府又三个直隶州，相当于今江苏安徽两省及上海之地。却不设布政司、按察司、都指挥司三司，原来三司执行的职权便由南京六部负责，其中又以南京户部、南京兵部的权力最重。
南京户部负责征收南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮（此四地所交税粮几乎占了明帝国的一半），同时还负责漕运、全国盐引勘合及全国黄册的收藏和管理。南京户部侍郎因此经常兼任总理粮储。
听到这里，李过点点头，这个户部很有钱。
南京兵部负责南京地区的守备，南京地区的49个卫，都隶属南京兵部尚书指挥。南京兵部尚书一般挂“参赞机务”衔，会同镇守太监和南京守备勋臣共同管理南京的全部事务。
李过又点点头。这个兵部很有权。
除此之外，南京守备太监陈祖德也权势滔天，不仅分管兵部。税收等等也都插手。
李过知道，这个陈祖德很有用。
李过要想在长江和京杭大运河发展商路，就脱离不了这些个人。
于是，在谢辞了镇江知府许国成的挽留后，李过坐船驶往了南京。
李过的本意到了南京前去拜访这些三院六部的官员，可是到了南京的口岸。李过吓了一跳。因为来欢迎的人太多了。