玻璃，在原时空的现实生活中极为常见。生活的各个方面都有玻璃，极为普通。玻璃是与原时空的人们息息相关的东西，而且造价极低，很是便宜。
玻璃被发现并制造的时间比较早，五六千年以前，古埃及一位制造陶器的工匠，在一次从窑中取出陶盆时，看到陶盆里有一块亮晶晶的东西。这位聪明而细心的工匠，没有放过这个意外发现的晶体，他分析陶土里的成分，一次次试验烧制，搞清了这亮晶晶的东西是沙子和苏打混合物烧成的，这就相当于后来的玻璃制品。
大约在四世纪，罗马人就开始把玻璃应用在门窗上。而到了1291年，意大利的玻璃制造技术已经非常发达。
后来，意大利的玻璃工匠们制造出了无色的玻璃。无色玻璃透明度好、折光率高，除了可以用作建筑的窗户，像望远镜也需要。
因为技术的领先，使得玻璃的利润极高。在十六世纪到十七世纪，为了防止制造玻璃的技术泄露，意大利人把懂得制造玻璃的工匠、都送到一个与世隔绝的孤岛上生产玻璃，他们在一生当中不准离开这座孤岛。使得意大利人成为在欧洲唯一掌握玻璃制造的国家。
1688年，一名叫纳夫的人发明了制作大块玻璃的工艺，从那以后，玻璃才成了普通的物品。在这之前，玻璃是非常珍贵的。
中国古代没有玻璃这东西。只有琉璃。琉璃虽然接近，但并非现代意义所说的玻璃，它来源于陶瓷的上釉。虽然历史上可能偶然出现有玻璃这种东西的实物。但并没形成一种生产的品种，更没引起人们的注意。
玻璃正式传入中国是在雍正年间。当时广州的对外贸易日渐繁荣。当年在广州承接外洋商船贸易的洋货行行商，在广州建造了西方样式的洋货商行，最早进口的玻璃，就是镶嵌在洋货商行的窗户上。
玻璃的制作工艺并不复杂，很简单，现代制造玻璃的方法和原料跟古代几乎没有什么差别。而且，制作玻璃的原料也极为寻常。
制作玻璃的原料有砂子（二氧化硅）、石灰石（碳酸钙）、纯碱（碳酸钠）。将这几样加在一起熔融后冷却，就成为普通玻璃了。远古时代也是如此制造，只不过当时对原料的成分把握的不是很准确，经常会有失败的时候。这是因为玻璃的成分可以在很大范围内变动的。
所以，李过正发愁怎么才能做出蒸汽机上的观察仪和压力仪的时候，想到了玻璃。
所以，李过准备做出玻璃来，这很重要。
李过想做就做，立刻开始建厂房，拉沙子、石灰石和纯碱。另外，李过记得在砂子中加入氧化铅能降低沙子的熔点。当然，便想方设法的寻来黑铅矿石。也很幸运的找到自然界中的锰矿石。这种东西分布很广，是做白玻璃用的。
听说李过要烧沙子，做什么玻璃？宋应星一边忙着制造大型的锻压机。一边忙里偷闲的来看稀罕。
结果，第一次烧出来的玻璃弄得一团糟。因为玻璃真的变成了一个乱团。
反倒是把宋应星佩服的不得了“我的天，我说虎爷，这是什么东西，光滑透明，难道你烧出了水晶来了？了不得！”
李过正为玻璃不成形而生气。听见宋应星的夸赞，骂道“滚一边去！少一天天溜须拍马的。告诉你，老子这次搞失败了！”