明日就是入宫选秀的日子了，前一天沈国公把沈家所有人都召集了起来，一如沈芷刚刚来到沈家的那天一样，都端坐在正厅里，不同的是那一天是相逢，而今天却是别离的日子。
屋子里的气氛不由有些忧伤，沈家都是重情重义的人，虽然只是相处了短短几个月的时间，可是彼此也有了些感情，就连原本心早已冷却的沈芷对于沈家和睦友善的氛围也颇有留恋，尤其是对沈蓉，这个才做了她几个月的姐姐，她之前从来没有遇到过这么兴味相投的同龄人，这个活泼聪明热心的姑娘她是真心地喜欢，一如自己梦想中可以成为的样子，潇洒任性，无拘无束。
可是即使再不舍，沈芷也清楚地明白，她必须完成属于自己的任务，这个沈家赋予她的任务，毕竟她不是沈蓉，她没那么幸运，她不能那么放肆！然而还是要感谢沈蓉，如果不是沈蓉的任性反抗，她不会有这个改变命运的机会，也不会享受到在沈家这几个月的美好时光，这几个月即便留恋也不得不放弃原本就不属于她的温暖的日子。
看着沈家众人面露出真心的悲伤她就已经很满足了，毕竟他们和她几乎半点血缘关系也没有，做到如此已是难得。
特别是沈蓉，此刻眼睛已经红肿得像个兔子一样了，眼里还是忍不住泛泪，沈芷冲她笑笑，让她不要难过，还记得昨天傍晚，沈蓉来找她，激动地对她说：“芷儿，你别去选秀了，皇宫那地方太可怕！你要是不想去，咱俩就一块跑吧，跑到一个没人认识我们的地方，去和自己爱的人生活！”
沈芷听了之后很感动，但她握住沈蓉的手，轻轻地说道：“我是自愿去的，放心，没人逼我。而且我没有爱的人，所有，蓉儿，好好地和泽冶大哥在一起，你会幸福的。”
沈蓉听后更加激动了，她抱住沈芷抽泣道：“我就是舍不得你，从小到大，你是跟我最投缘的了，你虽然不是我的亲妹妹，但我却把你当作我最好的朋友，不想你这么快就离开。”
沈芷没说话，任由沈蓉紧抱着，她很想哭，眼泪在眼眶里打转，可终究没落下来，因为她早已不是临溪的沈碧莹了，而是京城的沈芷，经历了刻骨铭心的生离死别，她绝不会轻易落泪，她要坚强，未来她还要面对许许多多的挑战。而对于沈蓉，这个精灵一般的女孩子，她真的希望她能永远幸福，永远能够这样无拘无束潇潇洒洒地生活下去。
而现在，沈蓉正低着头难过，看着她红红的眼睛，一定昨天晚上哭了一宿。沈国公面色也很惆怅，他在惋惜沈芷为什么不是自己的亲生女儿呢，那么如此听话聪慧的女孩就不会只留在自己身边几个月了，他嘱托了沈芷几句，三位夫人也分别对她做了叮嘱，沈家每个人都送给了沈芷礼物当作纪念。
晚上的时候，二夫人一直在沈芷屋里忙活着，帮着沈芷收拾这个整理那个，唯恐漏掉了哪样，说实话，沈芷在沈国公府的这些日子，二夫人作为她名义上的娘真是尽心尽力，照顾得无微不至，好像要把对早逝女儿的爱全都弥补到她身上一样，每天就连准备点心都要问她的意见，吃穿用度都给她筹办最好的，更难得是每天去佛堂念经都会为她祈福。
“娘，”沈芷看着二夫人好不容易忙活好坐在凳子上喝茶休息，便不由凑过去，“这是给你的。”她递过去一个绣帕。
二夫人接过绣帕，很是惊喜，但她不善言辞，一时激动地说不出话来。
“您也知道，我绣工不好，怪难为情的，您就收着吧，不用平时拿出来用。”沈芷笑道。
“我很喜欢，”二夫人拉着沈芷的手，“好孩子，你这一去，真的要加倍注意，做什么事都不能冲动，凡事要求心平气和，切不可意气用事，别像我，一辈子都后悔莫及。”
“娘，我知道。”沈芷也握紧了二夫人的手，真挚地说。
第二天，沈府众人都在门外相送沈芷，沈芷向他们一一挥手告别，唯独沈蓉硬抱着她不松开，她好不容易才挣开了沈蓉的怀抱，擦干沈蓉脸颊上的泪，给了她一个明媚灿烂的微笑。
沈蓉对于她来说，是改变命运的精灵，而她对于沈蓉的意义，也是挣脱束缚的天使，如果真的能够这样一举两得，便是天大的福气，可是造化弄人，她的到来并不能改变什么，兜兜转转，只是绕了一个弯，沈蓉最终还是没能逃过这个劫数。
和沈蓉最后话别后，沈芷便毫不犹豫地踏上了那辆驶向宫廷的马车，看着沈府和沈家众人的轮廓变得越来越渺小，又接着看着自己马车旁边多了越来越多的车辆，以及那扇威严耸立的大门越来越靠近，她的内心说不清是迷茫还是激动。
“到了，二小姐。”赶车的小厮待马车停顿后轻喊道。
沈芷在穗儿和玲珑的搭扶下小心翼翼地下了车，朱红色的宫门前面，已经停了许许多多的马车，她不动声色地扫了一眼四周，有一看就知是名门贵族的小姐，也有看起来出身并不高的小姐，这点从各位秀女的穿着打扮以及所乘坐的马车就可以看出来。沈家自然不会亏待沈芷，所以此时的她当然属于前一种。
她才刚下车，没多久就有满脸堆笑的嬷嬷迎了上来，自称是教引嬷嬷，问她是哪个府的小姐。
这还没进宫，就已经见识到了所谓的趋炎附势，她还在马车里的时候，撩开帘子就看见一个穿着淡绿色衣裳，身上也没有半点华丽首饰的女子一个人孤零零地站在马车前面，那马车也简陋得很，像是租来的一样。衣着讲究气度不凡的沈芷刚下车就有人相迎，而那个女子此刻却依然站在那里，沈芷心生些许怜悯，可是她的理性远远大于感性，她明白现在还没有那份心思去管别人。
“我们小姐是沈国公府的二小姐。”沈芷还没说话，玲珑便抢先答道。
“原来是沈小姐，奴才幸会，还请小姐跟老奴一块往里走。”教引嬷嬷脸上笑意更浓了。
沈芷礼貌地笑了笑，又侧目望了一眼那个女子，便安静地跟着教引嬷嬷走了进去。