二十三、大江户异闻录(6)
二十三、大江户异闻录(6)
城管队对街区的清理整顿工作。虽然执行得颇为野蛮暴力,但却也完成得非常迅速。
仅仅只花了大概一刻钟时间,他们就将堵塞了街道的流动摊贩与拉客武术家驱逐一空,另外还捣毁了好几处小巷子内的浪人窝棚,顺便也把各自的腰包和随行的板车塞了个满满当当。等到一切工作基本完成,他们就“嘟——”地吹响了尖利的铜哨子,然后起程前去整顿,或者说去祸害下一块地方了。
看到街面上又一次恢复了平静,菲里自然也再次开始了他今天预定的行程,朝着黑岛藩邸的方向迈开了脚步。而那位前去女方家中送彩礼,却不慎扑了个空的毛利新一先生,似乎也正好闲来无事,索性先让随从扛着彩礼箱笼回家,然后自己却陪着菲里等人,继续一路边走边聊,顺便也好拉拉关系——幕府征讨长州叛逆的战事,迄今为止一直是屡屡碰壁,如果他这位无兵无权的流亡藩主想要恢复家业的话,弄不好还真的需要借重耐色瑞尔帝国的军力。
既然毛利新一的心里存着这个打算,那么他在这之后一路上所谈起的话题,自然多半也是围绕着这场正在岛国西陲各地愈演愈烈的战争。
而菲里也很乐意借助这个机会。从对方口中打听到一些前线的最新情报——作为法理上的长州藩之主,以及此次战争的“正义象征”,毛利新一在幕府里虽然没有什么实权,但至少可以列席旁听大多数军事会议,并且能够看到很多没有注过水的真实战报……与之相比,菲里却是在江户城一带人生地不熟,只能偶尔从泽娜公使那里获得一些不知真假的过时消息,所以对此自然相当感兴趣。
当然,由此也可以看出,和大多数传统的东方国家一样,江户幕府同样在谍报工作方面做得非常之糟糕,甚至几乎没有象样的保密观念——从战区传递回来的各种军事情报,居然被这位前长州藩主像是对待八卦新闻一样,随随便便地就在人流稠密的大街上讲了出来……
不过,根据他所说的情况,江户幕府在军事行动方面的表现,似乎比在谍报战线上还要更加拙劣。
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比较公允地说,江户幕府此次大张旗鼓所策划的西征长州之战,根本就是一场由外行人拍板,窝囊废执行,阴谋家搅局,最后让所有人都只能啼笑皆非的仆街闹剧。
为了炫耀幕府的庞大实力,而勉强拼凑起来的五路浩荡大军,根本就是五帮彻头彻尾的大杂烩,并且在攻入长州藩境内之前,就已经被对手给抢先击溃了两路……而剩下的三路攻击部队,虽然总算是凑合着完成了初步编组。但他们在战场上的实际表现,依旧让人除了绝望还是绝望。
由关东地区十几个藩国联合拼凑而成,预定攻击石州口(从石见国出发进入长州藩)的一万北路军,在五月上旬基本完成了集结和补给之后,终于开始沿着山**,慢吞吞地朝着早已被长州叛军放弃的生野银山磨蹭……结果,他们刚在空荡荡的生野银山脚下扎营住宿,就遭到了约莫两三百浪人武装的夜袭,并且立即导致了全军炸营骚动,三百多人死于自相践踏,而逃散不知所踪者更是多达三千以上——于是,数千残余部队在一番争吵之后,只得暂时滞留于生野银山,设置土木工事死守待援,并且将一封封雪片似的告急信笺接连发了回去,请求增发大批军饷、弹药、粮食和药材……
由幕府首席老中三井银次亲自统帅,预定攻击艺州口(从安艺国出发进入长州藩)的中路军,目前已经在广岛建立起战区行营,但配属部队的集结状况却非常糟糕——即使算上了三井银次本人带去的七千幕府新军,预定计划内的四万中路军,依旧仅仅动员起来了两万不到。而且民夫、军火、辎重均未能完全到位,根本就不能按期进军长州。
在如今这个长州藩屡战屡胜,萨摩藩武装中立,京都朝廷策划调停息兵的大背景之下,对于江户幕府下发的征兵令,近畿和西国各藩均是疑虑重重,几乎是想尽了一切办法在推委搪塞,惟恐被推上前线打头阵,消耗掉自家兵力,又在接下来的政治博弈之中站错了队伍……因此,位于山阳道上的艺州口,虽然是预定之中的主战场,至今却连一仗都未曾打响过。
至于打算登陆大岛口的一万南路军,似乎就更加悲剧了——由于幕府舰队覆灭,而耐色瑞尔远东舰队却又尚未抵达战区,幕府方面一时之间竟然丧失了整个濑户内海的制海权。四国岛上诸藩趁机以海路不靖为借口,把幕府下发的五千征兵名额给顶了回去……至此,南路军已经缩水了一半。
但尚未缩水掉的另一半南路军,却也同样让人忧郁——为了凑足这五千部队,幕府硬着头皮征调了大阪城的三千旗本武士、一千城管队,以及一千名各家商业协会的私人武装……可问题是这些家伙之间素来是仇深似海,水火不容,平时碰了面都经常要群殴械斗,更别提如今全副武装地聚集在一块儿了。
于是,这支军队在大阪郊外的集结地,就已经是摩擦不断。等真正上了路,更是搞得边打边走,最后才刚刚赶到了备中国,便终于崩溃瘫痪了——起因主要是旗本武士中途突然起哄罢工。坚持要求幕府方面将近几年拖欠的俸禄全都补上,才肯继续朝战场开拔。
虽然幕府方面尚未对此作出任何回应,但城管队和商业协会武装已经擅自与幕府旗本发生了几次流血冲突,双方仇恨就此彻底结下。而这支南路军的自行解体,十有八九恐怕已经是难以避免了。
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讨伐长州的正面战场固然是打得一塌糊涂,而敌后战场的情形,也同样是不容乐观。