但是，在菲里他们到达的时候，映入眼帘的是一座不折不扣的死亡之城
――到处是尸体，到处是瓦砾，保卫绿洲居民的城墙，已经被拆的七零八落，露出了里面的土坯。碉堡和望塔早就化成了废墟，而那座神庙的穹顶之上，更是被砸开了一个大窟窿。
顺着覆满沙尘的小路进入绿洲，还没走近城镇，菲里就闻到了一股浓烈的腐臭味。而从绿洲的边缘，一直到城镇中央的街道，也到处都横七竖八地躺满了尸体。整座城镇寂静得令人害怕，连野狗都看不见一条。除了士兵们的脚步声，就只能听到一群乌鸦呱呱叫着在天上盘旋。
而在一座已经坍塌的宫殿门外，菲里还看到了一座用人头堆成的小丘……由于已经被放置了一段时间，大多数人头都显得腐烂黑，眼珠子更是都被乌鸦从眼眶中啄出来，显得分外可怖。
分――割――线
看着遍地堆积的残缺腐尸，以及弥漫空中的*臭气，菲里只得心灰意冷地挥了挥手，示意士兵们分散搜索，然后径自走出了城镇，来到了绿洲的边缘，默默地扫视这座刚刚被毁灭的沙漠城邦。
从残留的遗迹可以看出，当地人为了经营好他们的家园，花了很多的心思――在绿洲的棕榈树林内侧，辛勤的居民开垦出了大片的耕地，见缝插针地种上了大麦、豆子和棉花，一条条人工挖掘的沟渠里全都蓄满了清水，日夜滋润着这片干渴的土地。而在沟渠的边上，还能看到几座被部分烧毁的谷仓和磨坊……
――遗憾的是，这一切如今都已经变得毫无意义……至少在下一拨移居者到来之前。
望着这片即将荒芜的田园风光，菲里忍不住微微叹息了几声，正要转身离去，却看到一只熟悉的芊芊玉手，提着一串水灵灵的紫葡萄，放在自己眼前晃啊晃的。
“……城里城外都仔细搜索过了一遍，没有现一个活人，也没有剩下多少值钱的东西。只是在某座破屋子里找到了两只瘦羊，现在全都被士兵们宰来下锅煮肉汤了……”
蕾妮一边将个大味甜的葡萄往自己嘴里塞，一边吐字不清地对菲里说道，“……这是我从宫殿后院里摘来的葡萄，已经用清水仔细洗过了，看着还不错，你要尝几个吗？”
菲里略一犹豫，随即也伸手摘了一颗葡萄，丢进嘴里，一股甘甜芳香的汁液，顿时在口腔中弥漫开来。
“……自从我们进入沙漠以来，这已经是第三……不对，是第四座被杀戮一空的绿洲了你觉得这些惨案都会是谁干的呢？沙漠强盗？”他一边吃着葡萄，一边随口聊了起来。
“……谁知道呢？我们甚至都不知道这座绿洲的名称，又哪里弄得清楚这些事情？”
蕾妮耸了耸肩膀，意兴阑珊地回答道，“……从城里的状况来看，我只感觉这些盗贼显然很‘节俭’，非但把装饰在神殿石像表面的金箔，都用小刀刮了个干净，甚至就连锅碗瓢盆这些不值钱的日常用品，也被搬了个精光，害得我军士兵想要煮羊肉汤，都还得返回船上去搬锅子”
“……沙漠民族嘛，大抵都是挺穷的，拿只铁锅当宝贝，也算不得稀奇……”
菲里不以为然地咂咂嘴，转身随口吐出一块葡萄皮，“……只可惜又没办法找到问路的人了……像这样无头苍蝇似的，在这见鬼的沙漠里漫无目的地来回转悠，究竟得折腾到哪一天啊？”
面对菲里的抱怨，同样心力交瘁的蕾妮，也只得附和着出了一声哀叹。
两人默然对视了片刻，突然听到一阵喧闹声，回头望去，现在绿洲中央的小湖畔，紧挨着一堵半人高的残垣，侦察队的士兵们已经点燃了两堆篝火，香喷喷的羊肉汤正在行军锅内随着气翻滚。
区区两只山羊，显然是不够这么多士兵吃的，因此很多人都在收集田地里的瓜果和萝卜，还有人撩起了裤脚管，把刺刀绑在木棍顶端，笑嘻嘻地走进湖水里叉鱼――祥瑞号已经在沙漠里转悠了一个多月，虽然用水不缺，但新鲜蔬果却难以供应，士兵们成天啃着面包、腊肉、咸菜和土豆汤，早就已经吃腻了。此时在绿洲里现了这么多新鲜蔬果，自然舍不得随意浪费。
对此，菲里也是抱着默许的态度。
再朝绿洲外面望去，此时已经到了夕阳西下的时候，一望无际的荒漠上，一座座起伏的沙丘绵亘不绝，在落日的最后一丝光线的照耀下，折射着淡淡的金光……
嗯？在远方的沙丘后面，似乎有什么东西在动？还有隐约的呼喝吼叫之声，在随风飘来？
菲里和蕾妮对视一眼，便很有默契地抓起了各自的魔杖和手枪，并且吹响了集结的哨子。。.。h