番邑县衙，安静的后堂里，吴芮正在悠然饮茶。
吴臣匆匆跑进房来，禀报道：“父亲，秦军撤回去了。”
“哦？”
吴臣显得很是兴奋，笑颜道：“听说那些盗匪颇有能耐，在榕树岭上把秦军引的团团转，尤其是青石沟的一场大水，淹死数百人，那个安校尉鼻子都快气歪了。”
“不过听说盗匪好像出了榕树岭，往北边去了，故而秦军都调走前去围剿了。之前还看不起我们，不相信我们，哼！走了好，走的越远越好。”
吴芮的脸色渐渐沉了下来，但吴臣与丝毫不曾留意到，继续侃侃而谈道：“听说那尹东来是我们番邑人，已经怎么没听说呢？否则定要好好拜访一番，做个朋友也是好的。”
“够了！”吴芮怒道：“越发不知礼数了，番邑是朝廷治下，如今官军剿匪失利，你怎可有如此想法？盗匪是你可随意结交的吗？”
“父亲？”
“回去给我读书去，不许你再乱跑。”吴芮说然拂袖而怒，吴臣下的打个寒颤，转身悄然退出去。作为一个逆反的年轻人，他心中的不满更加浓厚了。
吴臣刚刚离开，官家来报：“老爷，有位客人来访，说要见您。”
吴芮问道：“什么人？可知名讳？”
“是位壮士，年届三旬上下。至于名讳，小的问了，但客人不肯多言，说是只要老爷看过这个，就一定会见他。”老管家恭敬地递上一个盒子。
什么人？搞得这么神秘，吴芮伸手接过，盒子里面一张白绢。打开之后，待看清楚上面的两个大字，吴芮瞳孔在一瞬间放大，眼中惊疑不定，片刻之后又恢复正常。吩咐道：“请客人到书房，任何人不得打扰。”
“诺！”
片刻之后，一个男子走进书房。吴芮上下打量一番，见男子三十岁上下，生的高大健壮，给人一种稳重的感觉。一双眼睛很是有神，时时刻刻透露着机警。
“见过吴先生！”称先生，而非县令，来人表明是以私人身份造访。
吴芮温文尔雅，颔首道：“壮士不必多礼，请坐。”随即又问道：“壮士识得舍弟？”
那张白绢上书两个字：吴莚，正是吴芮的弟弟。吴莚多年前便已离家，随一位大人物去了。因所行之事极为隐秘，知晓者极少。
壮士沉声道：“在下奉敝主人前来拜访吴先生，敝主人姓范。”
吴芮身子微微一震，沉思片刻道：“多年未见，文轩先生可好？”
“托吴先生福，我家主人一切都好。”壮士恭敬起身恭敬还礼。
“不知文轩先生派壮士前来，所为何事？”吴芮看门见山直接发问。
壮士说道：“有个人想必吴先生一定知晓？”
“何人？”
“尹旭尹东来！”
“啊？”吴芮微微一怔，问道：“怎么？尹旭与贵府有关联吗？”
壮士道：“吴先生不是外人，实不相瞒，这位尹公子是我府恩人。此次尹公子遭官府围剿，实乃受我府邸所累。”