宝玉从枫澜院回去就是一脸的呆相，袭人给他脱衣他便脱，叫他喝水他也喝，让他起来走他就起来走两步，只是袭人拽着他说话他全当没听到。
这下子把袭人吓坏了，一边叫丫头们去找宝玉的奶妈李氏，一边拉着宝玉不住说话：“宝玉，你在想什么呢，也与我们说说。”
宝玉还是不言不语，就在袭人吓哭的时候，宝玉猛的站起来：“报，报纸，袭人，去把这几年的日报全给我拿来。”
袭人赶紧去找，晴雯倒是个机灵的，立时道：“这有什么，你且等着，我都装订好了呢。”
说话间她进了书房，没一会儿功夫抱来一摞报纸，一张张的全按日期装订好了。
宝玉拿过报纸来便闷首故纸堆，再也不说话了。
袭人几个丫头看的更是担心，没法子，只得灯火通明的守着。
一时，李妈妈来了，看宝玉没事人似的连声念佛，又埋怨了袭人一通，怪袭人不好好照顾宝玉倒老是麻烦她，袭人有苦说不出来，只得陪笑把李妈妈送走。
宝玉一直读报读到深夜，看到后来，竟是泪流满面。
晴雯守在一旁都快要睡了，却听宝玉哭道：“是我大误了，只说瞧不起那等钻营之人，却不知自己还不如这些个人呢，我只顾自己快活，却不想这天下间还有那么些受苦的女儿家，枉我素日城常说最是怜香惜玉的，还说什么女儿家未出嫁前是珍珠，出嫁后便是鱼目最是可憎，哪知道女儿家受了多少的苦……”
“宝玉，你念叨什么呢。”晴雯不解的抬头问了一句。
宝玉看了晴雯一眼：“莫理我，你自去睡吧。”
“你不睡吗？”晴雯又问，打个哈欠起身倒了茶过来：“喝些茶吧。”
宝玉接过温茶喝了一口，把杯子递还给晴雯，让她坐到自己身边问：“晴雯，你还记得你家里为什么卖你吗？”
晴雯想了一时冷笑起来：“还能为了什么，不就是家里穷没的饭吃，为了养活兄弟，便把我卖了么，那时候我还小，也不记得许多，只记得娘说没法子，不能留着我把兄弟饿死。”
宝玉拿起报纸指着一篇文章给晴雯看：“你看看这篇文章，京城郊区某村一富户，娶妻余氏，其夫性情暴燥，每一喝醉便痛打余氏，致使其殴打致死，官府判决，其夫坐了十年牢。”
“啊！”晴雯惊叫一声：“打死人该偿命的，为何只判了十年？”
宝玉轻笑：“说是余氏留有二子一女，余氏即死，儿女总要有人养活，若是判其夫死刑，儿女无依，实在是情理上说不过去。”
“这倒也是。”晴雯点点头：“想来余氏在九泉之下也不愿意看到自己的儿女没爹没娘的。”
宝玉又指着另一份报纸上一篇文章：“你瞧，这也是同样的其夫殴打妻子，因妻子忍耐不住，在殴打时还手导致其夫意外而亡，按理说判刑的时候不该判死刑的，总归那个做妻子的也不是有意的，只是耐不住毒打罢了，哪知当地官府判了其妻死刑，说是以妻殴夫罪不可恕，瞧瞧，这家同样留了儿女的，但是官府却没有说他家的儿女要怎么过活。”
晴雯听宝玉这么一说，又细一思量：“这也太不公平了，为何男子打死人命便判十年，女子便是死刑，那官是怎么当的？”
宝玉苦笑摇头：“报纸上也分析说是极不公正的，可这世道便是如此，男儿总是比女儿日子要好过许多。”
紧接着，宝玉又指出报纸上那些个在他瞧来是惨案的报道，比如说夫妻二人成亲几年没有孩子，夫家便休了妻，又有其妻只生了几个女儿的，其夫吵着和离，其妻因着女儿不愿意便被婆家嫌弃，最终下场凄惨的。
又有那等犯官家眷，千金玉质的姑娘沦落风尘，卖笑为生，还有父兄不成器，把好好的女孩卖于人的，宝玉一边讲，一边气愤哀叹：“这些人一个个心都是怎么长的，怎的这般狠毒，那样清清白白的女儿家他们也舍得如此对待。”
晴雯听住了，等听到宝玉抱怨时，摇头叹息：“我们家是没钱，所以才卖了我的，索性我命好跟了你，对我也不朝打暮骂的，倒是比旁人要好，说起来，这些大家大族落败，最受苦的还是女孩子，便如娇花落入污泥，总归是要被人作贱的。”
“咱们这样的人家。”宝玉想要说什么，突然想起远在他国的大姐姐元春又出了一会儿子神才道：“男儿家家没本事，也要靠女儿来挣前程，我原来没想过这些，如今似是开了窍，只一想，便觉得羞愧。”
再想想他平时作为，宝玉更觉后悔：“我若一直游手好闲，嫌弃这个嫌弃那个，等将来我娶了妻，说不得，也要跟着我受苦受难，如今一想，便心痛如绞。”
“你想的倒是远。”晴雯推了推宝玉，笑了起来。