1930年9月，以国务卿兼外交部长雅克.勒布雷为首带领的多达近两百人的政、商代表组成的中南美外交访问团历经三个多月时间，终于回到了费城。这是阿拉斯加有史以来，最大规模，最长时间的外交访问，在此期间一直受到了全球各国的关注，当然阻挠者有之，观望者有之。但不管怎么样，三个多月的努力，成果斐然。
不算随同访问的各大企业与中南美国家相关企业签定的一些各式各样的商业合同，光是阿拉斯加与中南美国家间签定的各种协议和合同就带回了一大堆。
“三个半月有多，虽然未竞全功，但也算有不少收获，其中，与哥伦比亚，秘鲁，乌拉圭，阿根廷，哥斯达黎加，危地马拉，尼加拉瓜，委内瑞拉八个国家签定了类似于中国的全面援助协议，涉及贷款金额高达十二亿元左右，当然，基本上根据这些协议，已经可以像中国一样，让这些国家向阿拉斯加全面开放市场了，相关建设投资项目，将使大部分贷款又用来直接购买我国产品，这将为我们的国内企业带来巨大好处。除此之外，与智利，巴西，玻利维亚，巴拉圭及中美的洪都拉新，萨尔瓦多两国也签订了一部分协议，但多属于有一定限制的协议，好处当然远比不得其他国家，但我相信，只要经济危机持续下去，大量其他国家投资无奈撤出，我们就有机会将这些协议上升到与哥伦比亚等国一样的全面协议。”
在总统办公室内，率团出访的勒布雷、安德森，韦斯勒三人将一份份协议拿出来，这些协议虽然签定了，但许多仍需总统签名盖印才能正式生效，有些正式条约还需经过国会确认，当然以金钱换市场的金元外交政策早已经在阿拉斯加取得共识，这些协议将得到最大好处的，就是阿拉斯加经济界可凭此获得巨大经济利益，摆脱经济危机，国会又岂会反对。
而且与中南美等国的合作协议可不完全像中国协议一样，至少军备方面的支持力度就远达不到支持中国的地步。相信阿拉斯加各界得知这些合作协议后，只会比更加欢迎，因为这些国家基本上威胁不到阿拉斯加的国家安全。
叶枫微笑着接过一份分合约，按照这些协约来看，基本上大半个中南美的市场都将逐渐落到阿拉斯加手里，即使不可能独占，凭借这些合作协议，也能使阿拉斯加取代美国，占据中南美四成以上的市场，这对于阿拉斯加经济界来说，无异于一针强心剂。
叶枫一边看协议，一边在没有疑问的协议和合同上署上名字，一边笑道：“我们吃了肉，总得留点汤给其他国家，不能做得太过，而且这些中南美国家也非傻子，他们不会把鸡蛋都放在一个蓝子里的，再说美英等国在中南美积威甚重，若不是爆发危机，许多原只能依靠英美等外国投资的项目和经济建设陷入停顿，加剧了他们的经济危机，我们还不一定能抢到这些市场份额。其他的就顺其自然吧，能全部拿到最好，拿不到就不能强求了，金元外交虽是一手拿胡萝卜，一手拿大棒，但眼下这个情况，大棒能不挥就不要挥。免得触及美英等国的底线。”
勒布雷点了点头，也笑道：“我也是如此想的，比如南美最大的市场巴西，本来我们是有机会达成更全面的合作的，可惜，这个国家亲美势力太强，受到了太多阻挠，要不是我们退让一步，只怕这种有限制协议都不能达成。但巴西的协议最终落实可能会难些，进入这个市场后，可能仍会受到亲美势力的故意刁难。“
“巴西？”叶枫不由停下笔来，抬头看向勒布雷道：“这个国家不只是市场规模属南美第一，其矿产资源也及为丰富，尤其是铁矿，煤矿，猛矿，铝钒土，镍矿资源，储量大质量好，是不可多得的优质矿源，其他国家暂且不论，对于巴西，有机会就不能放过，务必加强合作关系，最起码，对于他们的矿产资源，有投资控制的机会就不要放过。”
勒布雷三人也是大为赞同。何况巴西战略地位也极为重要，自然不能轻易放过任何机会，独占不可能，但扩大市场份额还是有可行的。
叶枫这时又拿起一份新的协议，看了半天，突然笑道：“哥伦比亚人这一次倒是做了笑好买卖嘛一个小小的马尔佩洛岛就多要了上千万贷款，不过换来了对他们丰富的煤、石油矿产交易，倒也不算吃亏，嗯？三条铁路投资，一条涉及到巴拿马运河，这个有把握吗，巴拿马方面不会同意哥伦比亚将铁路修到巴拿马城吧，哥伦比亚修这条铁路醉翁之意不在酒啊，巴拿马肯定会担心哥伦比亚再起吞并之心”
勒布雷苦笑道：“这就是重点，正是因为我们答应帮助他们疏通美法两国和巴拿马，保证巴拿马同意修建这条铁路，哥伦比亚方面才下定决心与我们签定了全面的合作协议，超过2.2亿元的合作金额也是所有合同中最大的一份。只是现在出现了一个小问题，这个合同只怕将会起波折”
“还是巴拿马，我刚才听你的话，巴拿马好像不在其中，他们没有与我们签定任何协议是吗，自然也就不会有这条铁路了。”叶枫马上知道就想到了这个波折是什么。
“不错，就是这个原因，其实未能与巴拿马签定任何合同的主因就在于这条铁路，巴拿马方面认为我们有意偏袒哥伦比亚，为哥伦比亚的吞并野心提供机会，加上美法两国在其中挑唆，最终巴拿马方面不但没有与我们签定任何协议，反而与美法两国签定了合作协议。”
“与美法签定合作协议？”叶枫喃喃的道，接着冷笑道：“有意思，一个巴西，一个巴拿马，看来英法美等国对我们的行动是非常紧张了，只是他们的国家经济状况不允许，不可能跟我们一样向每一个中南美国家提出这种大额度经济合作，所以选择了一些重要战略位置的国家为目标，我想这也许就是他们对抗我们的策略。我想还有加勒比诸小国，以及墨西哥，厄瓜多尔等国也没有加入我们的合作，估计应该也是受到了美国的个别拉拢，因为这些国家对美国的周边安全有重大影响，美国现在经济再困难，估计都会设法拿出一些钱来稳定这几个国家的政治和经济倾向。”
这时韦斯勒道：“差不多就是这样，加勒比各小国本就不具备多少自主权，绝大多数都还是殖民地，不具备外交权昨，又紧挨着美国，现在美国经济再困难，这些小国也不敢轻举妄动，墨西哥虽然有一些实力，但奈何与美国接壤，加上美国抛出一些甜头，自然不敢马上转而投入我们的怀抱，倒是厄瓜多尔的情况有些特殊，未能与他们签定协议，外在因素反而相对较少，主要是因为科隆群岛”
科隆群岛？叶枫愣了一下，接着微微点头，早在五年前，他调何孟祺到巴拿马运河区去，就是要打造巴拿巴运河区西岸太平洋近海域通行线，将扼守这一海域的几个小岛，如哥伦比亚的马尔佩洛岛，哥斯达黎加的可可岛，当然其中最重要，面积最大，经济、战略利益最大的就是厄瓜多尔控制的科隆群岛。
科隆群岛，太平洋东部岛群，位于太平洋东部的赤道上，现由厄瓜多尔共和国控制，离厄瓜多尔本土1000公里。于北纬1°40′～南纬1°25′和西经89°14′～92°01′之间。正扼守中南太平洋进入巴拿马运河中继线上，由19个岛及附属小岛及岩礁组成，跨赤道两侧。陆地总面积约7,994平方公里，散布在约59,500平方公里的海面上。
由于岛上生活着世界少见的珍奇动物，在1836年时，英国的大科学家达尔文在环球航海时到这个岛上进行考察。世人言进化论就是在这里诞生的，但在叶枫眼里，这个群岛的战略地位，才是最重要的，如果可以拿下这里，就能让阿拉斯加凭借此岛驻扎一支军队，东慑南美太平洋沿岸各国，并成为运河区的外围据点，西控英法南洋各殖民地岛屿，北衔阿拉斯加东太平洋地区，往南可成为前往南美合恩角的中继站。
只是这样一个岛屿，不光是阿拉斯加，英美法等国谁又不想拿到手里，但一直以来，不管哪个国家都没有得逞，厄瓜多尔同样认识到这个岛屿的重要性，特别是对于厄瓜多尔这个小国而言，这个岛屿几乎成了他的外海屏障，想要让他放弃太难了，而这也是何孟祺主政运河区未能完成，勒布雷等人这次出访同样未达到目的主要原因。
“是嫌我们出价低了，还是他们连价都不愿出？”叶枫突然问道，在这种经济时期下，叶枫不相信厄瓜多尔这种贫弱小国可以拒绝得了大把的钞票。
韦斯勒有些奇怪的道：“我们出价就被一口回绝，甚至我们提出一千万阿元租借一百年都被拒绝了，上帝，这个岛虽较大，但现在就像是一个未开化的原始岛屿，一千万租一百年几乎是天价了，我不知他们为何连还价都不愿还。”
“厄瓜多尔自从当年的大哥伦比亚联邦解体，真正独立以来，政局动荡，军人政权和文人政府数度更迭，现在当政的是军人政权，但优势同样不算明显，出卖科隆群岛很容易让当政者丧失国内民众支持，成为敌对势力的攻击借口，所以我认为，这才是他们连还价都不愿意的主要原因，因为他们怕怕因此失去政权”一直没有出声的工业部长汉德森道。
叶枫听了汉德森的话，颇为同意的点了点头，沉吟片刻冷笑道：“科隆群岛对我们阿拉斯加的重要意义不用多说，这个岛一定要拿下，现在拿不下，也要在未来想办法，现在的军人政权不是怕失去政权嘛，那么我就以这个相威胁，封锁他们的经济，与他们相隔的几国都与我们有协议，且哥伦比亚亚和秘鲁本就与他们有边境纠纷，关系一直不太好，而这两国现在与我们是有全面合作协议的，让他们出面封锁厄瓜多尔的陆路贸易线，只要我们再封锁他们的海上经济线中，就算不卖科隆群岛，他们的政权也肯定维持不下去，再以出卖科隆群岛便支持其文人政府上台的理由在厄瓜多尔运作一番，我相信他们最后一定会同意以科隆群岛来换生存机会的。”
“凭我们的东太平舰队，想要全面封锁只怕很难，毕竟在那里还有英美的南太平洋各岛殖民地，那里有英法舰队”
叶枫呵呵笑道：“谁说要以舰队上门去封锁，虽然现在不是海盗横行的时代了，但那一海域仍是海盗天堂，只要我们暗地里支持几支大海盗去打劫，那些海盗会很高兴的，至于舰队，当然还是要用，只是东太平洋舰队加强那里的巡航，任务就是阻止英法插手打击海盗，只要海盗肆无顾忌的掠夺，不要两年，厄瓜多尔就会陷入内外交困当中，我不相信他们能够一直坚持下去。”
勒布雷三人闻言，不由看了一脸笑容的叶枫一眼，心里却是一个劲的道：“毒，够毒，以厄瓜多尔的能力，若遭到陆路经济封锁，又面临海上劫掠，莫说两年，只怕一年都坚持不下去，国内又有虎视眈眈的文人势力寻找机会，现有当权者最终的选择要不就是下台，要不就是乖乖的将科隆群岛交出来，换取阿拉斯加在经济上的支持。当然最终本就贫弱不堪的厄瓜多尔的下场无非就是失去土地，还要将经济命脉交到强大的阿拉斯加手里，彻底成为阿拉斯加的附庸。”
“这件事最好还是交给情报部门和运河区总督府去处理”勒布雷最后笑道。
叶枫点了点头道：“你去安排吧，嗯，还要加上东太平洋联指协调，毕竟东太平洋舰队的威慑很重要”
议定了科隆群岛和厄瓜多尔的问题，算是解决了一个此行未解决的**烦，最多两年，科隆群岛必定落到阿拉斯加手里，接下来问题还是回到了巴拿马的问题上，这也许是最重要的问题，毕竟巴拿马问题涉及到了与哥伦比亚的合作，而与哥伦比亚的合作成功与否最终也会涉及到对厄瓜多尔经济封锁的重要问题。可以说，巴拿马问题不但要解决，还不能像厄瓜多尔问一样久拖下去，必须尽快解决。
叶枫此时沉吟片刻，也没有说话，只是在那一堆合同当中翻找了片刻，最后找出一份协议看了一下，呵呵笑道：“厄瓜多尔的问题我们用阴谋，而对付巴拿马嘛，我们完全可以直接用阳谋”
“阳谋？”勒布雷一听此话，知道叶枫有了办法，但这种事情，有什么阳谋可以逼迫巴拿马采取与阿拉斯加合作的态度？
叶枫扬了扬手上那份协议道：“我看了一下我们与尼加拉瓜的全面合作协议，很好，这份协议基本上我们没有多少限制，而且其中有一条援助其加勒比沿岸港口布卢菲尔德到太平洋沿岸首都城市马那瓜的铁路，这条铁路建成，对于尼拉拉瓜本国而言确实有不少好处，但实际上其本国经济容量有限，这条铁路如果不能对外，就没有多大好处，那么是否可以换一个方案，假如我们开凿一条新的连通大西洋和太平洋的运河是否会更好呢。”
“开凿一条新的运河？”勒布雷三人都大吃一惊，韦斯勒几乎跳起来道：“尼加拉瓜地峡，不错，总统你说的一定是尼加拉瓜地峡，当初这个地峡与巴拿马地峡正是最终的备选方案，以价值而论，实际上尼加拉瓜地峡的价值还要大一些，毕竟在这里开凿有一个巨大的格林纳达湖和圣胡安河可以利用，只要勾连圣胡安河和格林纳达湖，再在太平洋沿岸开挖一段陆地运河就成，这条运河建成后，其离海面距离更低，可以减少一部分提升船闸，因为有现成河湖利用，其宽度也可以修建更宽一些，当然其长度要长于巴拿运运河，最终的投入要高得多，正是因为这个原因，当初美国才最终选定了开凿距离更短的巴拿马运河。”
勒布雷这时也想明白了，只是有些担心的道：“只是现在有了巴拿马运河，如果再开凿一条运河，这个经济价值必然因为两条运河的竞争而降低，而我们的投入却远比当初美国人修建巴拿马运河更为巨大，不划算啊”
汉德森这时沉吟片刻道：“还有一个很大的弊病，那就是这样一来，我们阿拉斯加势必因此与美国势不两立，可能因此而发生一场巨大的政治甚至军事冲突，当然若能开凿成功，好处还是很大的，毕竟这条运河将完全掌握在我们手里，因为河湖优势，其通过的船舶限制也要低得多，超大吨位商船都可以轻松通过，加上我们一国掌控，不像巴拿马运河是四国掌控，就算是两条运河竞争降低了收益，但相比起来，也比我们在巴拿马享有的收益大上很多倍，经济上倒也不能说不划算。”
韦斯勒这时却突然想到了什么似的，笑道：“关键是我们现在不可能投入这么大的资金来修建这条运河，白令海峡隧道，安加拉水利工程等一系列建设，加上对中国，对中南美，接下来还有针对东欧，西亚等地的援助合作，势必抽空我们的财政，不可能省出太多资金开凿这条大运河，当然发行债券倒是可以，但这样一来收益就会摊薄，且很容易为其他国家渗透进来，那样算就有些划不来了。
叶枫微微一笑道：“谁说我提出来就一定要修了，既然有了巴拿马运河，再修一条运河就有些多此一举了，就算再有利，现在也不可能修，但其他人不知道我们的真实想法，至少巴拿马人不知道，我们若提出这个建议，你说巴拿马人会有何想法，只要我们将这个打算透露给巴拿马人，我相信，巴拿马人立马就会意识到危机，巴拿马能够生存，能够以小小国土在各国之间游离以此获得好处，原因在于什么，就在于他们的国土上有一条运河，所以他们绝对不会希望看到一条新运河的开通。”