广袤的河北大地，一支大军急匆匆地往北进发。
当中十余面书着“高”字的大旗，在风中猎猎作响，军士弓刀在腰，面色严肃。这正是大将高行周率领的晋军先锋。因为皇帝和主帅们刚刚从斥候得知，契丹主力正在全力围攻贝州，而只有留少量军队牵制了晋军主力。
高行周的先锋军主动出击，杀向契丹人在戚城附近的军营，这才发现契丹人遍布十余里的帐篷大多是空的，这更加证实十余万晋军原来真是被契丹人摆了一道。于是，高行周受命向贝州方向急进，高行周一面派出数百斥候撒出去五十里，一面率一万步骑急进。
“小兄弟姓甚名谁？”高行周问跟随大军北行的韩奕。
“回高公，小子姓韩，名奕。”韩奕回道，他早就自报过家门。
高行周瞧了瞧他身上的戎装：“我瞧你年不过十五，不知从军多少时日了？”
“回高公，小子年方十五，并未从军，只是受吴帅所托，出城传送军报，穿着戎装方便行事。”韩奕道，“家父希望小子来年应科举。”
“这么说，你还是文武全材了。”高行周笑道。
“不敢！小子文不成，武不就，平日只知在老家山野里追逐野兽，又常顶撞家父，可谓是顽劣异常。”韩奕道。
高行周心中狐疑，他听韩奕这答话，似乎有拒己千里之外的意思，他只当是韩奕还是计较大军在戚城停驻太久的缘故。他对韩奕和颜悦色，不过是因为见他年少稚嫩，却孤身一人从贝州辗转而来，即便是没有功劳，又有苦劳的缘故。
“少年心性！”高行周这样想，以他的身份，犯不着跟一个少年人计较。
……
贝州城已经处于风雨飘摇之中，这座小城如同汪洋大海中的一叶扁舟，被大风大浪高高地抛起，又狠狠地被摔下，只要风浪不止，小舟早晚不是被倾覆，就是被击得粉碎。守军遥望王师师不至。
城头城下一片狼藉，守军死伤大半，城中民壮早就登上城头，与残留的守军一起拒守契丹人一次比一次猛烈的攻击。
“咚咚、咚咚！”战鼓再一次急促地敲响，疲惫不堪的守军闻鼓而动，再一次站在城头，准备接受新的考验。贝州四边到处都是契丹兵，站在城头上望去，不见边际。
“呜、呜呜……”契丹人的号角响了起来，其主耶律德光再一次集合力量，向着贝州城发起进攻。督战队手持大刀利刃，催促着俘获的晋国百姓与大军前进，四面城墙下，他们抬着无数云梯，呐喊向前。
城头上守军不甘示弱，纷纷还击。一时间，箭石又一次如雨降临，城下火海一片，火焰深处，契丹兵的惨叫声不绝于耳，城头上也如修罗地狱，守军一个接一个地倒下，几个连着几个地与爬上来的敌军同归于尽。
南城又一次出现了险情，吴峦恨不得亲自上阵，只可恨他不懂武艺。他喝令道：“再派后队登城拒敌！”
又一队晋军登上了南城城头，不到一刻，这百名晋军全部殉职，而契丹人似乎盯上了南城，他们做出四面攻击的姿态，让守军兵力捉襟见肘，东墙补西墙，疲于奔命。吴峦脸色发青，再一次喝道：
“再派！”
“大人，没有后队了！”左右军校哭丧着脸道。