皇宫内，皇帝刘承估从睡梦中惊醒，他猛然坐起身来。
“爱妃、爱妃！”黑暗中，刘承佑在龙榻上摸索着。对了，他最宠爱的耿美人已经香消玉殒了，生前没能做上皇后，死后连个追增为皇后的名份也没有，这全是杨邻这个权臣的阻挠使然。刘承估一想到这件事，就耿耿于怀。
“皇上、皇上！怎么了？”太监们听到皇帝的惊呼，纷纷掌起灯火。
亮光让刘承佑感觉好点。
“你们听到宫外有异常的声音吗？像是锻造铁器的声响。”刘承估问道，“就是兵器坊那个方向！”
太监与宫女们纷纷屏气凝神，侧耳聆听，却什么也没有听到。
“陛下，外面只有风吹声，大概是要下雪了。哪有什么锻造兵器的声响？”太监们说道。
皇帝打小就是癫痈病，现在看来不仅日趋严重。连脑子都有问题。深更半夜地瞎折腾人。太监们都这样想。
刘承结不信，直到每一个太监与宫女们都如此回答他，才将信将疑。他仍然抱着锦被，蜷缩成一团。在冬夜中哆嗦着。
刘承佑感到害怕，因为近来不仅朝中文武之间争斗越来越凶，他甚至担心杨邻与史弘肇提兵入宫，将他的脑袋借了去。他有理由如此想。
军国大小诸事，杨胀一手包办，没有杨邻点头同意，就是一个小的主菏的任免也不能通过。他还以后生看待堂堂皇帝，皇帝心爱的女人。死后连一个名份都没有，这怎能让刘承伤心甘？
太后有位乡亲，几十年未曾谋面，忽然得知邻家妹子成了国母，自然想进宫拜见，顺便提出了一个小小的要求，那就是想给自己的儿子在军中谋个差事。谁料，那邻家之子带着太后的懿旨去见史弘举，赶上史弘肇不高兴，竟将这邻家之子一斩了之。可见史弘肇不仅目中无人。更是凶残了。
刘承佑一存未睡，第二天称病不朝。
他称病不朝，满朝文武都不觉的奇怪，一来他时常发病，让大臣甘习以为常，二来这个国家有皇帝跟没皇帝一个样，朝事不决问杨邻。当然。他的近臣如聂文进、后匡赞、郭允明之辈不在此列，今天联袂入宫探视皇帝龙体的，还多了个国舅，那便是李太后最小的弟弟李业。
这四人最近也在争吵，因为宣徽北院使吴虔裕出镇郑州，朝中就多了个空缺，这个职位既显要，又是个。肥缺。他们虽然都想得到这个职位。但是杨邻不松口，他们谁也无法染指，所以他们之间既便为这个职位闹红脸，但一说到杨邻，个个恨的咬牙切齿，立场一致。
皇帝刘承佑苍白的脸色，让这些人吓了一跳。
“陛下要保重龙体啊！”郭允明抱着皇帝的腿，大声地说道。郭允明长着一副好皮囊，细皮嫩肉，说话细声细气，如同妇人，他其实是皇帝的男宠。
“哦，爱卿来了！”刘承佑见到了老熟人，这才恢复点知觉。
李业察颜观色，见皇帝并非是癫痛发作，问道：“陛下是否一夜未曾合眼？陛下身为九五至尊，应当以江山社稷为重。臣愿效犬马之劳。”
身旁发出一声冷笑，聂文进故意说道：“陛下果真是九五至尊吗？今日陛下龙体有恙，除了我们几个。也没见别的大臣入宫探望。”
刘承佑喝了一盏热汤，这才感觉好了些，问道：
“联昨夜整夜未睡，联听宫外兵器坊中有锻造兵器之声，心中不安。诸位都是联的手足之臣，不知有何教联？”
几个人相互望了望，都不开口说话。眼见刘承估脸色越来越差，郭允明阴阳怪气地质问刘承佑道：
“臣到是有一计，就不知陛下有没有胆气做？”
“郭允明，这是一个臣子应该说的话吗？”后匡赞怒道，一边观察着皇帝的脸色。假如皇帝对自己的话有不悦之色，他立刻会收回自弓的话，如果相反，那他就会立刻说得再重些，总之，他要让皇帝觉得自己才是最贴心的人。
“卿勿须多言，诸个都是联最信任的人，联当然不会因言问罪的。”刘承估摆了摆手道，他向郭允明投去殷切的目光。
郭允明只是用右手简单做了一个向下劈砍的动作。
殿中一时寂静无声，个个相顾失色，人人都明白皇帝忧虑什么，人人也都明白郭允明的意思是什么。郭允明见别人不说话，佯怒道：
“尔等深受皇恩，平日里都在陛下面前豪言自己如何忠诚，如今陛下有用到诸位之时，尔等都成了鼠辈不成吗？”
“郭大人何必激我？”聂文进捏着拳头道，“杨、史、王、郭四匹夫。执掌内外一切大权，我等只能仰起鼻息，他们权位日固，只手撑天。视我等如同卒。如果不早作决断，他日，我等将死无葬身之地。”
“臣附议！”见聂文进也赞成，后匡赞也道，“为了陛下恩义，臣愿赴汤蹈火。杀此四贼。为国除害，有何不可？”
国舅李业本就是依靠裙带，才任武德使的，掌管四方进贡及两宫钱帛。性好权力，向来无所顾避。因为杨邻的阻挠，他久未升迁，对杨邻早就恨之入骨，见这：人都赞成用武力夺回权力。思索再三，对权力的欲望，令他雄心大起：
“臣亦愿赴汤蹈火！”
刘承估起初并未有杀权臣之心。见自己最亲近的臣子们想出了这条毒计，心中不禁一热。他那原本苍白的面孔，因为兴奋而发红。
枢密院承旨兼领屯卫大将军聂文进，以为皇帝胆便进言道：“郭威将京内禁军大部带往郜都。城内所剩兵马不多，其中亦有不少人与臣有交往，容易控制。一旦将杨、史二人除去，群龙无首，只要陛下尽散钱帛，包管这些人听陛下号令行事。”
“是啊，陛下！”后匡赞在旁鼓动道，“陛下可急诏京外近藩率兵勤王，一来可以控制邻近藩镇，二来亦可增强京师可用之兵，以备不测。”
“我看，应遣人携密旨赴郜都军中，许下厚诺，命兵将除去主帅郭威。如今兵将们大多有钱便是娘。陛下不要忘了，您另外一个舅舅李洪义是澶州节度使，陛下派心腹诏其杀掉正驻扎在澶州的侍卫亲军步兵指挥使王殷，一旦杀掉王殷。可夺其兵马，剪去郭威羽翼。如此一来。可保无虞。”
“禁军中人大多家眷在京城。可以以此为人质，令郜都兵马不
“充州慕容彦超乃皇亲，又是沙场老将，可堪大用。除此之外。开封府尹侯益亦可为将。内知客省使阎晋卿，高祖镇并门时，便隶于高祖帐下，颇知将略，臣听说他也对宣徽使之职有些想法，按资历来说，他也应该得到这个职位，但杨邻老匹夫却夺了他的念想，听说阎晋卿颇为不满。除此之外，还有前青州节度使刘妹，此人久不授职，常常戟手于杨、史私第前，令人侧目。陛下如若稍有许诺，臣敢保刘妹必会誓死效忠。凡是对杨、史、郭等人的不满的臣子，陛下授其诏命”