距离穰山十余里外，夏侯渊正督领万五曹军迤逦而行，他身旁副将由乐进领衔，二将一路上谈笑不断，显得很是轻松。
“报……”，大军行至一座山丘处，一员探骑飞马前来。
奔至二将跟前，禀道：“报夏侯将军，徐将军（徐晃）率部击破穰山口处刘备守军，夺得营寨一处，现已按下兵马，等候将军兵至。”
“好”，闻得首战告捷夏侯渊大喜声道：“尔速去回禀，告于徐将军，本将立刻督促兵马赶去。”
“是，将军。”探马反身而去。
“哈哈哈，就凭刘备麾下的那群乌合之众，怎能挡得住我百战骁勇？以我之见，此战汝南根本无须明公亲至，仅我等领兵足可下之。”看着快速远去的探马夏侯渊朗声笑道，接着一手一挥，“传我将令，全军速行。”
十里之遥转瞬即至，二将领兵赶至穰山山口，就见一座营寨立于一处高地之上。
这座营寨，地形择选、营寨盘固皆是上乘之作，唯一让夏侯渊不快的就是营盘较小，撑死了也就能容下五千人马。
而再看此刻的曹军先锋，除徐晃率三千兵马戒备外，余下两千人尽数都在砍木伐树，顺着这座现有的营盘向外扩展。
见夏侯渊、乐进领兵赶至，山口内的徐晃忙回马迎来，只见他面色古铜，身躯长大，头戴一顶红缨铁盔，身上套着一副鎏铜的鱼鳞锁甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦。骑着一匹膘黑健马，左手提着一柄虎头长斧，威风凛凛，好似一尊黑煞神一般。
夏侯渊、乐进、徐晃三将，会同麾下两万兵马，这就是曹操派出的开路先锋。
夏侯渊领兵向来神速，时间竟只比刘备军晚了一日，人称他“疾驰将军”，“三日五百，六日一千”倒是名不虚传。好在数日前刘宪就已经做好了准备，挖好了闷坑，若不然还真的有些措手不及。
就在距离穰山三口不远处的一座小山上，密林遮掩下，刘宪正时刻注视着山口处的变化。见到夏侯渊、乐进率一万多兵马赶至，又毫不怀疑的继续着营寨的扩建工程，这才真正的把心放到了肚子里。“回禀主公，一切顺利！”望着山口处忙忙碌碌的两万曹军，他嘴角一弯，露出了一个无声的冷笑。
两万大军齐齐动手，时间未到日落，一座坚实的硬盘依旧立在了穰山口处。虽然刘备军失了山口之地后，没派军前来纠缠让夏侯渊三将颇为不解，但接近日落，他们还是没一点怀疑的进了营寨。
此时的曹军，士气虽高涨，却是久战身疲，又是一路疾奔而来，许多曹军士兵都有些体力不支。而刘备军以逸待劳，完全可以反头一击，怎么会不见动静？
心中疑虑不消，夏侯渊自然不敢松懈，到了晚上，饭食用过之后，便分遣徐晃、乐进各率五千人马埋伏于大营左右，要他们见得营中声起，便杀将出来。
却是在防备刘备军的夜袭！
待到月上中天，清胧的月光如流水般静静地泻在大地上，树影婆娑，秋虫低吟。