“哎，不想这方与孙氏结盟，曹操就使军攻我长沙。”望着新到手的急报，刘备眉宇间一阵郁结。
今日午时不到，刘备接到火船急报，言道江东孙权已经决意抗曹，遣周瑜为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，统精锐水师五万正溯江而来。
高兴之下，刘备招来刘宪、张飞、赵云，欲在正午时分聚而小宴一局。却不想在酒局正酣之际，又收到徐庶的急报。
“曹操遣了十万大军而来，以长沙不足四万的兵马怎能抵挡？再加上身后的武陵、零陵、桂阳三郡，也皆是蠢蠢欲动……这，这……这等情形下偏偏元直要战，且要弃坚城而不顾，横野一战。”徐庶的文书不但是告急还是救援来的，里面话不多，却表达了主战之意。这让本意让掉长沙的刘备好一阵为难。
“主公，徐军师之意当是必然。此次曹军南下，虽初时被诸葛军师两次火攻挫了锋锐，但其后下襄阳，战长坂，克江陵，兵锋昌盛无匹。而观我军，长坂大败，败而犹荣，无论是余生的将士还是江夏之兵，心头都憋着一股怒气在。然若在此时，长沙不经一战便弃城而走，那就太伤士气了。”刘宪停下了杯箸，想了想后向刘备进言道：“徐军师提议野战，想来也是因此缘由。”
“主公，这长沙一战的胜负无关紧要，便是野战大败，进而丢了长沙城，也是癣疥之疾，碍不了大局。关键的是，我军要在这一战中表出拼死一搏、浴血而战的气势。”刘宪双拳一握，“誓抗曹贼，生死不咎！”
刘宪短短几句话已然说服了刘备，面色坚毅，刘备沉声说道：“元度之言甚是，我当立即遣兵长沙。”刘备一想到长沙，脸色却又是一僵，“江夏距那长沙旱路遥远，水路又阻兵不通，而曹军三五日内就会抵达，我方兵马如何才能及时运到？”
这倒是个问题，长沙江面有江陵水师巡航，而江夏水师虽也有万余之数，可他们刚与皖口水师混杂整编，正在集训期间，依仗大江运兵定不能成事。
“主公，末将请令，愿率军一万驰援长沙。”刘宪寻思了好一会，一抬头就见刘备、张飞、赵云都在睁眼看着他。
“元度有何妙策？快快讲来。”刘备听的刘宪请令，心中一喜就知道刘宪已经有了主意。
“主公，这些日子来调粮运兵，淮南不少的平车、板车都运来了江夏，这些平板车配上驽马，便可做那运兵之器。粮草不用搭载太多，运上一万精兵足矣。”用马车用兵，这在中国战争史上应该还没有过。想了想，刘宪又向刘备请道：“主公，末将还有一事请求，愿望答应。”
“元度竟讲无妨。”刘备倒是有些惊讶了，与刘宪相交这么多年还从没见他有所求的。
“末将所求的便是那六百辆战车。”这些战车是前天才运到江夏的，都是刘宪多年来积累下的，平日里在合肥郊外单独训练藏得极为隐秘，除了与之相配的三千甲士，淮南军中多是不知，更不要说外面了。
战车在中国的历史很悠远，甚至一度成为了国力的代表。但随着汉代骑兵的崛起，战车已经逐步退出了历史舞台。
刘宪责令工匠建造战车，且精选甲士秘密训练，并不是为了重现战车的辉煌，而是为了在防范江东。
战车，因为转折不便，才慢慢的被骑兵淘汰出局，可它的巨大冲击力却是不能否认的。合肥地处巢湖畔，城池正前方地势平缓，甚至有些低洼，很适合骑兵、战车驰骋。