午风清暑，榴花吐艳。
龙湘与刘安宁穿梭在纷纷人群中，遍目的光彩芳华，斑斓夺目。龙湘一身素白长裙显得格格不入又那般引人注目。龙湘有些惴惴不安地将面纱拉得更紧，身体益发佝偻。刘安宁感觉到她的慌张，轻轻将她拥在怀中。奈何，龙湘太过显眼，人群逐渐发现了她的存在。慢慢地，不知是无心还是畏惧，龙湘与人群仿若被一无形的大山阻隔，相距甚远且沟壑重重。
龙湘难过，声音哽咽道：“我们回去罢。”
刘安宁明知故问道：“湘儿不是最想参加一次节日庆典吗？怎地现下就要回去……”
龙湘摇头：“龙湘一人的念想罢了，何苦要连累别人一起扫兴。”
刘安宁坚定地牵住她的手，语气中充满了力量：“龙湘若一味逃避，何时才能融入到他们其中去。你从未做错过什么，我也不想再见你孤单难过，相信我，你的纯粹善良，比任何都要美。”
龙湘从刘安宁的掌心感觉到了温暖，只要他在她身边，她便会安心。她将眼泪埋葬在心，勇敢地笑了笑，道：“我明白了。”
刘安宁温柔地引龙湘前往溪边，口中犹笑道：“听闻苗疆龙舟竞渡别有一番气魄，刘安宁有生之年竟有缘得见。”
龙湘心中也泛起涟漪，她从未在如许近的地方看到精致细腻的龙头凤尾，伴随碧波荡漾，熠熠生辉。锦衣盛装的少女站在岸边，眸中尽是耀目的风采。竞渡尚未开始，清水边却已传出阵阵悠扬歌声，甜腻亲密，早有男女用对歌眉目传情，想是比赛结束便会比翼双飞。
龙湘脸若桃花鲜妍，小手紧紧地握住刘安宁的手，她眼中的娇羞融化了刘安宁的心，他轻轻地搂过她，让心儿贴的更紧，因笑道：“湘儿莫非也要与我对歌定情？”
龙湘眼波流转，用蚊子般的细微声音道：“若非溪斜山遮，莫敢与君别。何故以歌定情，殊不知，情难了，相思未绝。”
外间虽人喧鼎沸，那缠缠绵绵细细弱弱的话语却百转千回地飘进了安宁的耳，入了他的心。他忽地将她抱起，众皆哗然。他却不理会他们惊诧的目光，只是向龙湘笑道：“这样你便不会累了。”
龙湘闻得他的关心，停了本要挣扎的动作，双臂轻轻环住他的颈，将头轻轻倚在他的胸前。刘安宁因笑道：“今日佳节，还有一件礼物要送予湘儿。”
“什么？”她不禁问道。
刘安宁撅起嘴唇，一个响亮的呼哨，只见从人群中挤出找毒虫回来的众少女，她们手中正捧着一件色彩斑斓，缤纷夺目的繁花孔雀毛大氅。刘安宁见到她满目的惊喜，笑着将她轻轻放下，并从少女手中拿起大氅替她披上。他知她在意自己的身姿，故苦思良久，与众少女商量着一同裁制新衣，芳机瑞锦，难掩芳华。
他轻轻拭去她欲滴的泪珠，道：“今日，你就是最美的孔雀。”
只见在大氅的掩映下，龙湘的身体的确不显佝偻，况且有羽毛的装饰，仿若衣袂飘飘的仙女，他重新将她抱起，在少女们的簇拥下朝蛊楼行去，大氅的衣摆流光溢彩，铺洒了一地的光辉。
……
及至蛊楼，刘安宁一行人的身后竟然跟随了大片的人群，大家都被这光彩夺目的大氅深深吸引，而穿着这件衣裳的人，也没有原先那般恐怖，娇羞柔弱，想必不过是一个普通的女儿家而已。苗疆人心思单纯，摆脱了恐惧之时，便想起了龙湘的种种好处。她看病救人，不顾危险保护大家……忽地，不知是谁喊了一声，众人皆纷纷喊道：“谢谢蛊娘大人，蛊娘大人今日真美！”