宁娥转脸过去，对吴申家的道：“你看这丫头嘴乖的，怎么怪得我偏疼她？”
书桐听这话说得亲热，自是从未听宁娥说过，心里有些不太舒服了，便看了子就一眼……心想，这丫头爬得倒快，眼看就要爬过自已头上了’
子规何等机灵，见书桐拈酸，赶在吴申家的回主前就开口对宁娥道：“我再乖，也是大奶奶提携，也是书桐姐姐教的，说到底，还是遇到了贵人，方才如此呢。”
书桐只是笑笑，也不开口，吴申家的听见便对下头那几个丫头说道：“你们也听见了，若有这个运气，能留下来，当真就是你们祖上烧了高香了，上世积来的福气了，若大奶奶真要了你们，只要跟着上面二位姑娘伺候，那就什么也不用愁了，你们只睁开眼睛看看，这二位姑娘穿戴如何，便知我说得不假了。小那地下的几个，听了这话，有两人果然就抬起头来细细打量了子规与书桐一番，一个看后，又见对方也同时细看仔细，便又羞涩地低下头去，另一个却倔强得很，只对子规对视，并无回退之意。
宁娥见此，又叫那两人上前来，细看过手来，皆干净白皙，又看眼睛，一个不敢接她眼光，宁娥笑笑，也就算了，另一个厉害，盯着宁娥就是不挪开眼神。
宁娥自不打言，直与其互相看了半日，笑指其道：“这丫头胆子倒大，就留下她吧，这个也留下，长得好，也老实，就只她们俩吧。
其余带下去，各人一吊钱就是了。”
吴申家的赶紧回道：“谢谢大奶奶，到底是大奶奶慈心仁厚，也不让人白跑一趟。”
宁娥并不在意对方恭维，只是又追问一句：“来历可查清楚？这回可不能再出错了，若再有误，我是不必说，自要被老爷责问，吴申家的，你多日积下的老脸，可也就顾不得了。”
吴申家的急得赶紧跪下辩道：“大奶奶只管放心，其实上回也并无差错，只是二奶奶有心找岔。。。，…说到这里，停下话头来，看看宁娥。
宁娥嗔了一声道：“当着人呢，看你就混说起来，你也是老人，当差当老了脸了不成！”
吴申家的不好意思地笑了笑，宁娥便挥手，让子规上去扶其起身，吴申家的忙自己起来，又对子规道：“哪里就劳动起姑娘来了，我自己能行！”宁娥也笑：“我只当你是行不动了呢！”吴申家的也笑：“大奶奶取笑起奴才来了，这天天满园里跑着，倒将身子骨跑硬朗了，一般也自己来得，老头在家里只说，就该是劳碌命，一时闲了，就浑身不自在了！”宁娥这时想起件事来，便又问吴申家的道：“你知道咱家大小姐就回来了吗？”吴申家的点头回道：“芩姑娘已经打发人告诉我了，正想着要问大奶奶，这回大小姐回来，住哪里好？还是跟二小姐住，还是新辟个新地儿？请清楚示下，奴才也及早好打发人打扫整理去。”宁娥先是不答，过后呷了几口茶水，方开口道：“也不用跟二小姐挤了，那提瑶院太远，跑一趟不容易，我这院子后头那间鹿鸣居倒好，你就将那里打扫出来，大小姐就住那儿吧。”吴申家的接话有些犹豫：“回大奶奶，那地方好是好，只怕小了点？”宁娥回道：“一间正房，两边各一闻耳房，也就够了，大小姐来向是带不多人，估计也就她跟韵波二人，最多加上伺弦。对了，你将园子里婆子和粗使丫头派上几个去那里，替大小姐打扫院子，传个话儿什么的，也兼带着上夜，倒就方便了。”吴申家的点头不止，指着地下让留下的两个丫头道：“大奶奶，也给她们取个名儿吧，我回去好记在册上。”
宁娥想了想，见眼前那杯茶正是粉光艳色，便指着那貌似脾气犟硬地道：“也罢，这叫朱桃，鼻一个，就叫作丹杏吧。”吴申家的自是应声，宇娥见再无他事，遂挥手让其带人下去，自己也就传饭上来。
子规趁机出来，将吴申家的送到院门口，见那几人走远后，便开口问道：“吴嫂子，我问你件事，令儿被赶出去了，可还好么？家里可还过得？”
吴申家的神情黯然下来，叹了口气道：“哪里过得？她家里从来困难，大哥又好赌，本就指望着她的月例接济，一见这回人都被赶出来的，打骂自是不提，第二日就提着人去了人牙子家里，到底还是卖到娼寮去了。”子规大惊，虽是意料之中，还是被震得眼圈都红了，心里针扎般难受，一时说不出话来。
吴申家的望望她，劝了一句道：“姑娘何必如此？各人的命罢了，好比那日她若趁了心，那座金佛能分给你几份？算了，由她去吧。”子规还是说不出话，心里五味陈杂。！。