乾娘听了后也笑：“这原是我在家时，跟我爹的一个姨娘学来的，多日不练，今儿想起来试试，竟还没忘。”其兰听后也道：“我说呢，以前总没见二嫂子拿出这手艺来，怎么今儿想起这一出来？”
乾娘听后只淡淡道：“以前总也想不起来，前儿我爹来说，那姨娘近日没了，这方想起还有这个人来。
说起来，我小时候她还带过我些日子，因那段时间我娘身子不好，我爹便将我交给她。她这个人甚是有趣，知道许多无用的东西，虽是无用，却能得个乐子，这吃蟹的招式就是一样，这也跟她的出身有关，因她是我爹由窑子里买来的，心眼鬼多，不过人倒不坏。”
宁娥听了点头……这也罢了，依我说，这手艺也不足为奇，想是她给客人剔得多了，熟成生巧吧。”其兰只是好奇，还向细里追问：“她怎么没的？年龄大了？还是生病？”乾娘顿了一下，方才说道：“她能有多大年纪？现在算算，也不过比我大个十岁八岁的，不过，她心性太硬，最是个不肯回转，依我爹的话说，是个聪明俊秀的，只是太过乖僻邪谬，人说撞了南墙才回头，她是撞到死也不回头的。”话说到这里就没了下文，到底也没说出是如何死的，倒叫其兰怔怔地看了她好半天。
宁娥心想，这姨娘倒跟你有些相像，也难怪当日你爹将你交付于她。只可惜她没有你的命好，生来就是个大家小姐，有人宠有人撑腰，钱堆里打出来的银人。她有什么？有的不过是一付年轻美貌的躯壳罢了，若将这个也失去，自己再不肯看淡些，就正该是命至休矣。
想到这里，她忍不住抬起眼来，看了乾娘一眼，见对方盯着自己方才拼出来空蟹壳子发了会子愣，过后用手一拨，到底还是将其拨乱了，金徽一旁见了，赶紧就收拾下去了。
一时众人吃毕一轮，命丫头们送水来，用艾尖汁兑茉lìhuā水洗过手后，再用肥皂洗过一遍，方才拿起筷子来，又叫丫头们斟上酒来，吃喝行乐。
其筝呷了一口玉壶冰，眯起眼来赞道：“好酒！这会子再喝下去，清冽甘甜，回味绵长，最是吃蟹佳配。、，
宁娥已是一杯下去，这时便道：“可不是？老爷还说，一般的梨子不中用，需得是徽州来的雪梨方可。每年一到秋风起，老爷就叫人去那里，一篓一篓地拉回来，说只这个罢了，别的都不中吃，费点时间精力不打紧，只要能吃得进嘴里才好。”
其兰笑道：“可不是？那日我见宜青手里拿了个青青的果子，上头都是疤，只是看着奇怪，我张嘴一问，这原来也是梨子。宜青告诉我说，是二门外小厮就门口巷子里买来的，她见了只拿作揩油。我就说呢，看着跟平日里吃的不一样嘛！也不知道那东西吃进嘴里，是不是这个味道。”
其筝听了摇头道：“听听这小姐的话，真真是纨绔之言了，天下哪里只得一样梨？卖相难看就不是一样东西了？若是烂了放在你面前，你保不齐要说是这不是梨子，敢是李子吧！”其兰不好意思起来：“姐姐又笑我，我哪里知道这许多？不过是下面送上来什么，我就吃什么罢了。”
宁娥见席上正放着一碟子一lì书咸肉丝，笑起来用筷子指住，对子规道：“看见这东西没有？若当日你不在这上头露一手，如今该如何？怕不还在大厨房里苦熬吧？”
子规笑了，口中谦道：“大奶奶说岔了，我手艺也一般，若不是大奶奶赏识，也到不得这里。”其筝听见说话，抬起眼见宁娥四周，竟全是新人，嘴上由不得叫出声道：“嫂子不说，我竟没觉出来？怎么你这里都换了新人？琴丝呢？”宁娥知道乾娘正在暗中盯着自己，当下只浅浅含笑道：“这有什么可说的？琴丝跟你大哥去京里了，姿姨娘不是留下来了？琴丝不去谁去？我又这里管家，只是去不得。”乾娘冷笑道：“可不是？这家里可不能一日无人管事，若大奶奶走了，咱们怎么处呢？只怕连饭也吃不上呢！”宁娥毫不忌讳，转脸就对乾娘道：“大妹妹你看你二嫂子这张嘴，也就是我，知道她三分，若是换了旁人，还得受得住？谁离了离吃不下饭？”乾娘更不在乎：“自然是大嫂子知道我三分，只是不知，我在大嫂心里有几分？大哥又有几分？还是有多少分，都分给了别人？”
其筝蹙起眉头来，看着乾娘道：“二嫂子，你酒高了，说出什么话来？前儿的事我已经听老爷略说过几句，也算知道些大概。你当真是错怪大嫂了，二哥小时曾陪父亲去大嫂家中小住过几日，也就是那时认识，一块玩过，这有何妨？小时候的事，长大能得当真？大嫂与二哥当真是清白的，你若只是这样混说下去，大嫂的名声就算毁了，二哥面上也是无光，难道你就得了益了？”
乾娘正真已有几分酒意，她自斟一杯，摇摇晃晃抬起杯来，满眼带雾结霜地看着其筝道：“大妹妹，大嫂子，咱们这里都是娘们，也许久没这样整齐过了。我当着你们，也说一句掏心窝子的话，自打过了门，我就摸不到那个冤家的心，我也不求别的，我只想知道，他到底有没有心？他的心到底在什么地方？若是能得个明白干脆的，就死也是愿意的！我原以为他”。。。后来你们说不是，那么他的心到底在哪里？我这样费尽心力，只是硬拳头打在软棉huā上，我知道，他只是敷衍我罢了。”说到辛酸处，手抬起就是一仰脖，酒干泪撤。