子规眼见这一出主仆争宠的好戏，心里五味陈杂。要在以前，她是除了鄙夷，再无没的可论。可她现在的心境，竟与从前大为不同，有一种叫作微酸偏涩，却带点甜蜜渴望的感觉，正悄然袭上她的心头。
她不看前头桌边，因他人在那里，虽然知道他没看自己，可她还是不敢看。自从他进这屋里，她的心思就一直在一个地方，她自然不愿承认，可心是不会说谎的，寻一千个由头，也解不开一个心结。
他为什么不看自己呢？难道他没认出，自己是梅圃里的那个人？可能，他这样的人，什么女人没见过？家里一堆，京里一堆，更别说外头，成片小馆里，官妓私娼小忧，他有权有势，要什么女人没有？
从来子规没自轻自贱过，就算当年失去父母，失去一切，她也不曾看低过自己，虽曾想过死去解脱，可从未想过低入灰尘。
如今，她这是怎么了？
指尖的痛感越来越强烈，火烧火燎的。十指连心，果然这疼痛顺着手臂上行，她的心也跟着遭罪了，子规强忍了片刻，倒憋得眼圈也红了。
儒荣手里捧着宁娥亲自送来的青花鸳鸯卧莲纹杯，启唇轻呷，虽则他此刻似眼中只有宁娥一人，可于心底，他从不曾放下过那正沉默独坐的青衣女子。
想是烫得不轻，他想，余光中，她好像要哭出来了。常听得唱词中说，女子双眉锁恨，杏靥凝愁，眼含春露，最是动人。可临到自己身上，他还是愿意她笑的，虽然从见到她开始，自己就不曾有过这个运气，她真是从来不笑的，他想。
一定很疼吧？他在心里这样问。若此时只得你我二人，我一定将你拥于怀中，替你吹气拭泪，帮你擦药慰藉，可惜她在这里，这就不行了。你不明白，她是个什么样的人，若我此时流露出一丝一毫真心，就将害你于万劫不复之地。你不明白，不过不要紧，只需再忍耐一些，过了今晚，明天，明天将一切圆满。
“来，书桐把药给我，我来替子规擦吧，大奶奶那里正忙，你去帮个手吧。”姿姨娘见书桐一脸不快，拿着个白玉盒子从里屋出来，遂殷勤上前，接过药膏。
“里头是前些日子，常在咱家里走动的秦太医配得的烫伤药。上回见到他，我就说让他多配些来，这院里现有了哥儿，又要入冬了，常有火盆炭炉一类，不多备些这东西怎么行？小孩子不知事，只怕一时看不到，碰到磕到也是有的。”宁娥漫不经心一句话，将姿姨娘的心都说凉了，她不敢接话，可也不肯就此轻轻放过，遂暗中看了儒荣一眼。
儒荣心里清楚，也就回望她道：“行了我这里知道，不用你忙，你只管干你的吧。”二人相视，心照不宣。
宁娥看也不看上来帮忙收拾炭炉火扇的书桐，只管走到儒荣面前，走的那几步儿更是杨柳随风，春云出岫，端得是曼丽非常，笑颜如花地斜倚在桌傍，问儒荣道：“大爷觉得如何？这茶可还喝得？”
如何？造作之极！儒荣对周宁娥这一套简直嗤之以鼻，不过他很是理解，因自己也是同样虚情假意。
她对自己没有半点真心，正如同自己对她一样。她所求的，不过是稳固的地位，她自己的，还有她家族的。而自己所求的，则只有那个默默坐在下首，委屈地快要落泪的青衣小鬟。
“这茶很好，叶子不必说了，自是上好的，这水更是难得，刚才说得，水劳而圭角不动，惠泉离这里不近，这水却比寻常惠水更为静沉，这是为何？”儒荣笑意荡漾，问宁娥道。
“妾身不复敢隐。”宁娥竟款款下福，当真如新婚燕尔一般，又喃喃私语道：“听得书上说，其取惠水，必淘井，静夜候新泉至，旋汲之。山石磊磊藉瓮底，舟非风则勿行，故水之生磊。老爷依言取之，待得到这府里，又静待三天，方开罐而出，这样得来的水，即寻常惠水，亦自犹逊一头了。”
儒荣闻言再品 ，点头赞不绝口道：“细叶浮香，螺芽荡影，当真是色、香、味三者兼备的好茶，烹得也好，水不老不嫩，是为绝品也。”
宁娥赶紧又福，以娇娆之态谢过，见二人一时如此伉俪情深，书桐自不必说，就连门口守着的丹杏和朱桃都看傻了眼，园子里人不都风语风言地传说，大爷与大奶奶不睦？可如今看来，不像啊？
姿姨娘气定神闲，只管专心致志地替子规擦药，口中不住安慰：“子规别怕，没事，没事了，很快就好了！”