子规一惊：“姐姐此语怎讲？”
姿姨娘见她是真着急了，心里为自己叹了口气，却又有些替儒荣高兴：“大爷临出门前，不知怎的，大奶奶知道他要带走你，死活不肯，火都烧到老爷那儿去了，老爷为了息事宁人，叫大爷算了，外头再找个丫头就是。大爷以往事事都听老爷的，可这回，就是不依，说宁可这官不做了，也要带你走。老爷发了真火，差点要打大爷，可大爷真发作起脾气来，只有一个字：倔！八百头牛拉不回来。自己的儿子，自己最知道，最后老爷没法，只得顺了大爷，只是有一个条件，要大爷一定要应承下来。”
子规气都快喘不上了，哑着嗓子问：“什么条件？”
姿姨娘摇摇头：“这我不知道了，可依老爷的性子，怕也不是什么容易办到的事。”
子规心里说不出的难受，她觉得自己是欠了那男人一个人情，却是在自己不情愿的情形下，更加在他面前受罪似的抬不起头来。
这可真是颠倒了是非黑白了，她想，本来该是他有罪，他应该在我面前俯首才是，这世间上的事，真是说不出的纠结奇妙。
姿姨娘见子规面色有变，以为她是为自己这几天的行为感到愧疚，便趁热打铁地再说下去：“妹妹细想，大爷为你付出这许多，还不该受些回报？别的不说，今儿晚上你该好生伺候爷，再不可让大爷一人外头歇着了，不然大爷这番苦心不是白白地枉费？再者，若叫旁人听见了，也不像话。我再说句长远的话，妹妹现在如此受宠，于这里倒是问题不大，我不是那会计较，爱拈酸的主儿。可若是到了京里，大爷宅子里，琴丝不说，就梅姨娘，也不是容易轻轻就绕过去的。本来你受宠，就是众人眼中的靶子，子规你若再这么由着自己性子闹下去，只怕后果就不好善论了。”
一听姿姨娘这长论大调的，杜鹃先就吓白了脸，她本就为子规冷淡大爷而感到担心，现在姿姨娘的话，更加印证了她的猜想，是啊，若大爷被人撺掇着，当真恼了子规，可怎么了得？
“子规姐姐，姨娘这话大有道理，你就好歹听她一句，别再跟大爷别扭下去了，好不好？长岭今儿在松林外也说，叫我劝劝你，别再倔下去了，现在姐姐总归也算是大爷的人了，又何必斤斤计较这一天二天的？”杜鹃子规见杜鹃顺着姿姨娘的话来劝自己，知道她胆小的毛病又发作了，不过这二人说话皆十分在理，叫她情理上实在反驳不得，又不能以实情相告，万般烦难，齐袭心头。
姿姨娘见子规就是不肯开口应自己一声，一时不知如何是好，自己里内都已说透，这丫头平日最是个伶俐可人的，怎么如今就这样迟钝起来？
“子规姑娘，大爷让人送点心来了！”院门口的婆子向内叫了一声，杜鹃忙出来接着，子规便趁机对棋姿道：“我的心事，一时也难对姐姐开口，总之子规心里有数，必不让大爷难作，也不叫姐姐挂心就是。”话到这里，语气忽然一转：“其实姐姐也太不了解大爷，子非鱼，又焉知鱼之乐？”
棋姿不曾想对方竟说出这话来，言下之意，大爷为其受苦，也是心甘情愿，以苦为乐的意思。她本是万事以大爷为尊，从不敢作他想的，听见子规这种论调，当真是如雷贯耳，却是宁死不敢苟同。
“姨娘姐姐快尝尝，门口来人，说这是刚出笼的蜂糖糕，和翡翠烧麦，都是这扬州城里的名点，那门口的婆子还说，是大爷特意吩咐下去，命人去这里首屈一指的五云斋买来的，怕子规姐姐嫌油腻，又特特地做了二份，一份荤的，一份素的，任姐姐拣用。”杜鹃笑嘻嘻地把个黑漆食盒拎了进来，当着姿姨娘的面儿，带点得意地开口回话。
姿姨娘听后，有意冲子规望去，眼神中仿佛在说：看看爷对你如何？有良心的，就该依我说得去做，于你，于他，都有好处。
子规心想你做什么明示暗示也没用，这件事上，谁也改变不了我的主意，安家欠了我的，就先从安儒荣身上还起！
她决心坚定，可心里发虚，为什么？她明明知道，可就是不敢深究。
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