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孝期只能稍稍装饰不能大红大紫，打扮的花枝招展。竹青穿着青色褂子，外面是青绿色外衣，流云发式上一只碧玉钗，面上只薄薄打了粉底，烟眉柳化，看着很是清秀，端着洗漱用具，放到桌子上，转来熟练地打起纱帐挂到两旁的帐钩上，问道：“大爷睡得可还好？”
薛虬打了个哈欠，笑了笑，“还行！”谁知道自己压根就没谁。
竹青望着薛虬的眼睛，埋怨道：“大爷，你是不是压根就没睡？”薛虬对着镜子照了照，看着自己的黑眼圈，笑道：“想事情去了。对了，今天那些掌柜什么时辰来？”
竹青想了想，“听太太说，应该就是这会儿。”
薛虬用青盐漱了口，简单用水清洗一下脸，接过竹青递来的干帕子，“那就快点，别让他们等太久了。“
早饭依旧在正房里吃的，薛虬想了一夜，心情变得很好，胃口也很好，喝了两碗小米粥，吃了五小块点心，其它菜色也都尝了一些。等丫环蓝蕊绿莲把碗筷碟子都撤下去，上了茶水等物，亦像红楼贾府中描写的，先漱口，再接着盥手，虽感觉有些麻烦，但薛虬少不得迁就。
出了所在的西院，过了垂角门，走过回廊，看着廊旁的湘妃竹，风一吹就沙沙作响，别有一番味道。很快就到了外院正堂，门口处薛虬的贴身小厮白夏早就候着了，堂下已经快站满了。
薛太太也早就坐在堂前，茗着茶，看见薛虬走了过来，那一脸的笑容与关心看的薛虬心里暖暖的。薛太太今天穿着一件藏青色外褂，下面是素色连锦裙，头上并没有簪着头饰，面容比昨天好些，只是不知道是不是特意遮住病容。
“给大爷请安！”管事与掌柜等一干人齐声躬身说道。
薛虬有些僵硬地点点头，但还是镇定地板着一张脸，给薛太太请了安。然后坐在薛太太旁边，端起一杯茶打量起下面的各管事。
薛太太欣喜地看着薛虬的表现，原本以为虬儿会有些畏缩，镇不住大场面，现在看来还行。轻放下茶杯，虽不发一言，但气氛已经变得有些压抑。这就是当家人在位的气势。
“你们都是家里的老人了，今天叫你们来不为别的，只是老爷走了，外面要一个主事的，我一个妇道人家不好打理，以后一切就交给大爷打理外面的铺子，账本和柜台钥匙都交给大爷。听明白了吗不跳字。薛太太语气淡淡的，不急不缓地一字一字吐出来，但没人敢反对。
只齐声答道：“明白了！“
薛太太接着又道：“那你们就在这里向大爷交代一下吧！”说着起身准备回内院。薛虬连忙起身相送，薛太太示意不必，只带着身边的丫环婆子走了。
李嬷嬷扶着薛太太，边走边问道：“太太不留下来？万一大爷被糊弄了？”
“不会的，大爷长大了！老爷，也能放心了！”说着薛太太有些自信，也有些感慨和欣慰，眼角都有了泪花。
外院处薛虬还是不发一言，就捧着一杯茶，抿了一口，望着下面的众人。
压抑！气氛变得很压抑！
底下的人都收起了心里的小主意，等着薛虬发话。
然后薛虬就笑了，笑得有些漫不经心，“父亲，让你们管理那些铺子，你们有能力打理好吗不跳字。
众人默不作声，不知该怎么回答。
“碰”地一声，薛虬重重放下茶杯，“怎么？难道你们根本就没能力打理好铺子？”众人被吓了一跳，连身后竹青紫玉都被薛虬的气势所镇。
只这一静一动的起伏，就唬住了下面众人。
还是五十多岁的老掌柜徐诚答道：“老爷的眼光自然是好的。”这答得真好，即捧了老爷，又表明我们有让老爷欣赏的地方，也就是我们有能力打理好铺子。
薛虬听后有些叹服，徐掌柜不愧是老掌柜，父亲有什么事都和他相商，也只有他一人管着好几家铺子，笑道：“那是自然的！其实我也不想来什么下马威，难道你们还敢糊弄我？”虽看着像玩笑，但没有人敢认为这是玩笑。
众人连道：“不敢！”
薛虬也不多说了，转到正题上，“现在你们先大概说一下，哪些铺子在盈利，哪些铺子在亏损，庄子上一年收成多少？”
众人望了一下自己身旁的掌柜，不知谁先来。