晏清直截了当：“杀人如麻。”
“处世观念也许我们泾渭分明，可感情，未必不能殊途同归。今晚是我叨扰，晏大人，等我从漠北回来，挑个放晴的天，请你勉为其难到府上小酌。”
***
更深，露重。
漠北风寒，麾下的队伍，已经数日未能阖眼。
拓跶联合西北的天藩驰援，战事越发焦灼。
莫汶被拖在边疆七个月，仍旧未能回到升歌城。
身上的铠甲经久未曾离身，枕着荒漠入眠的夜，梦里曾经有许多声音如同经文般不断在她耳边重复。
梦里的那个人温和地笑，缱绻地唤她的名字……
一遍又一遍，声声不息。
醒来却是远处寥寥星火，号角凄厉，敌军突袭。
***
兵戈碰撞的声音，剑影翻飞的画面，马蹄踩踏的沉闷冲撞声，不绝于前。
前方阵中射来的箭矢如雨，坐骑目标分明，马腹中箭，顷刻摔地掀起满面尘土。
莫汶挥剑抵挡，眼角余光扫到一旁的一名老将肩部中刀，臂力不抵，箭矢直冲其面门而去。
她飞扑而去，刚起身却有一个人先她一步将她扑倒在地，箭矢没入身体的声音沉闷，清晰分明地敲击在她耳膜之上。
***
行军帐中，副官寒秋箭伤昏迷数日，终于在风停时睁开了眼睛。
莫汶看着眼前这个替她挡了一箭，赤/裸的上身除了胸腹，再无其余伤痕留存的男人，沉默半响，终是问出口：“你是谁，为什么要易容成寒秋的模样混入军中？”
“寒秋”不语。
“剑招是寒云，这种招势，是前左相晏寅的独创，你是晏家人？”
“不是。”
莫汶看着“寒秋”眸中恍惚的神色说：“谢谢你毫不迟疑的答案。”
当日她便修书一封回升歌城，内里只有寥寥几个字：升歌城今日天晴吗？
***
意料之中的不见回应。
战事放缓，借回后方督运粮草之机，莫汶回到升歌城。
夜夜笙歌的听鹤居内，她堵到了数日不见，竟是瘦骨支离，如陷沉珂的晏清。
他美人在侧，眉目清减，见了她，依旧是如遇陌生人的模样。
她将配剑插在床榻之上：“请晏大人屏退左右。”
晏清闭目养神，挥手打发走此前身坐床榻之上的妖艳红颜。
“莫将军武艺高强，但洗血楼的人，也是不认人，只取命，下次恐怕没这么好的运气，毫发无伤便能近晏某的身。这世道人心险恶，若活不长，四处树敌，莽撞无妨；若命长久，像莫将军这种有福之人，理应忌惮左右，举止小心。”
“假寒秋是你的人。”
她用的陈述句，他说了很多，她只此一句。
莫汶以为他会否认，却没想到晏清利落承认：“是，莫将军好眼力。”
她呼吸不觉一重。
晏清随后笑言：“莫将军该不会以为洗血楼的人派出去是为了护你周全？你该先问问，真的那个怎么了？”
莫汶心一沉，紧接着便听他说：“死了，煤池中，化成了灰，活活烧死。”
“莫将军自己蠢钝来招惹洗血楼，就该想到，冲撞了我晏清的人，只有死这一条路。”
寒秋冲撞过他？
她的眼前浮起寒秋那双耿直坚定的双眸。
寒秋出身贫寒。
一直以来的愿望，不过是荡平边镇来犯者，解甲归田，成家，终老。
她的自以为是，就这样害了一条想要努力活着的命。
回漠北的路上，莫汶的手一直在抖。
举世以为他混浊，她迟迟坚信他的清澈。
可结果呢？
那江湖琴箫合奏的昨日，如大梦一场，梦未碎，人已食焚心之楚。
***
朝安五年。
朝内权臣俱是洗荡一空，只除了声名狼藉的晏清。
皇帝皇城内宴请洗血楼楼主，席上把酒言欢，宴请终结，擢晏清入碧乐宫密谈。
年轻的皇帝从来笑意温和：“晏相在天牢里待得够久，该出来颐养天年了。你弟弟也该读书，妹妹也到了嫁人的年纪，这些事，在牢内可都没办法做。”
晏清跪在冰凉的地砖上，静静地听着。
“晏清，你帮我做事这么久，应该知道我最忌讳的，就是权臣。”
世上只需要权势在手，励精图治的明君；世上只需要奸佞残暴民愿即诛之后快的罪臣晏清。
晏清语意平和：“微臣明白。”
“洗血楼是皇上的，从开始至今，从未变过。”
卫疆微微笑着：“镇北王今年已近十四，我这个弟弟性子顽劣，晏清，洗血楼还需要你教教大家，怎么听镇北王的话。”
“至于你那些晏家人，既然世人都说他们被流放洛南岛，那便会流放洛南岛，终生不必再回升歌城。”
“谢皇上。”晏清神色冷清，听了他对于晏家人留命出天牢的保证，接过他手中每月需服一粒的“五年尽”，当着皇帝的面，吞服入口。
为君者，拿晏家那几条命相迫，不足以使其夜夜安寝。
没有致命的牵制，怎会甘愿培养他人做其嚣张跋扈的爪牙，哪怕这跋扈，仅仅是戏，哪怕这爪牙，仅能挥舞一程。
***
朝安六年春，洗血楼易主。
前楼主晏清因谋害忠臣获罪入狱。
莫汶在漠北听到这个消息的时候，心底麻木地一动。
有些疼，有些凉，眼有些涩，唇莫名又想翘。
孤身于世数年，终究要走到彻彻底底没有任何可失去，一心戍边这地步。
这关山月不能语，却是她唯一的伴侣。
***
置身天牢的人，在寂静地努力活到被腰斩那日。
这一命活在众人眼前死，方利皇帝立威。
物尽其用，人也尽其用。
五年尽，也是将死。
早一点处以腰斩，也是将死。
情之一字，将死便不必说。
不能伴其终老，何苦授其死别。
***
林荫山路上，被护送回乡途中的寒秋，摸着手中两方绢帕。
上面写着字，却都是被其主人弃之不用的。
那人曾经问他：“有什么愿望？”
他说：“回家，长命。”
他以为自己会死在那日，却不想结果是被护送回乡。
他展开绢帕，上面的字迹有些模糊。
其中一方写：升歌城放晴了。
另一方上的字迹，已是模糊不清。
没有什么条理的话，不知道写来为了什么，又为何弃置。
寒秋还想起他斗胆回问那人有什么愿望。
那人说：“来世生为近邻或者兄妹，生即相遇，一起长，一起老。”
很突兀的话，寒秋却记住了。
因为话落那人便笑了，他此生再未听过比那更长的更凉薄的嘲笑。