贺兰楚连忙伸手去按了下她脖子一侧的大动脉，直到感觉到那里虚弱的搏动，才心中一安。
可他的表情却没有透露任何信息。他站起身来，朗声道：“陛下已经驾崩。”
几个紧跟在他身后进来的文武官员跪倒在地异口同声道：“请太师主持大事！”
向文武百官和天下百姓罗列昏君重重罪名；宣告群臣兵谏无道昏君，其自惭己罪，自尽以谢天下；群臣联名恳请太师以武皇帝嫡孙的身份继承大统，主持大局；保皇残留势力被秘密逮捕，一网打尽……这些早就在贺兰楚集团的所有首脑的心中预演过多遍甚至实习过某些部分的桥段，此刻操作起来驾轻就熟、行云流水。司天监甚至在当日就摘选出了太师登基的良辰吉日。
当贺兰楚离开未央宫，重新踏入太师府的时候，天色已经变成跟他离开的时候一样漆黑。
他没有跟纷纷上前道贺的家仆说上一句话，阴着脸径直穿过后堂，来到后院一处有人把守的秘密庭院中。
他穿堂入室，来到这座房舍的卧室中。只见床榻边的地板上坐着一个少女。她双手双脚被绑，嘴巴被堵，头发凌乱、形容狼狈地靠在床边一动不动。
贺兰楚双眉一皱，大步走过去，扶起少女的肩膀，捧起她缺乏血色的尖小脸庞，将绑在她嘴上的布条解开。
那少女缓缓睁开紧闭的双眼，当看清楚眼前的面孔时，惶恐、愤怒、委屈同时从双眸中涌了出来。
“对不起。为了不让你再寻短见。只好委屈你了。”贺兰楚的声音比平常更低沉一些，他一边说，一边小心地替少女解开绑在她手脚上的绳索。那一道道留在少女皮肤上的暗红色的勒痕，让他心中隐隐感到一阵不忍。
少女冷笑一声。惨然道：“我活着对你有什么好处吗？”
贺兰楚手上的动作一顿，缓缓抬头看着少女道：“我不愿置你于死地。”
“别说得好像带兵杀入未央宫的不是你而是另有其人！”少女耸肩一笑，声音中的怨怒增添了几分。
贺兰楚的情绪却似乎丝毫没有受到对方的影响。只是深邃的双眸似乎微微一颤。
“你已经部署好了，”他的眼神中掠过一丝凄然，“明日酉时，城郊晚风亭就是我的葬身之地。”
如果不是已经被逼到了你死我亡的一刻，他可能还会顶住来自集团内部的压力，让时间就这么在双方势力的角力和僵持下慢慢流逝，直到她长大。直到他老去。
此刻少女的双眼中没有丝毫意外，或者说事到如今，对方将她的计划了如指掌这样的事已经不值得感到意外了。她想知道的只是为什么他要让她活着，他还想从她那里夺去什么！
“你罪有应得。”少女一字一顿道。语气平缓，却字字如刀似剑。
弑君、擅政、夺权。每一条都罪该万死，罪该万万死，他的确“罪有应得”。但是他知道自己是在以一种极端的方式来兑现自己许下的承诺，即便他可能永远不会得到世人的认同，他也从来没有犹豫过，更没有后悔过。
——直到他意识到眼前这个少女在自己心目中的分量。
即便秉持公心，可他手上所沾的不仅仅是自己族亲的鲜血，还是这个少女的两个亲生哥哥的鲜血。
不可逆转的事实已经将他和她置于不共戴天的境地，她不可能原谅他所做过的事情。在杀兄之仇的面前。所有的辩白都只是无力而拙劣的开脱。任凭他有满腔的话要对她说，她也不会听得进去一个字。
“为什么一定要我活着？”少女继续逼问道。与其活着成为对方的傀儡、棋子，她宁愿一死！
他注视着她，深邃的双眸中激流暗涌。
“因为……我爱上了你。”
他的声音中蕴藏着一股随时要在深沉中爆发的疯狂。他所爱上的人是注定一辈子恨他入骨的人，而他却无法停止爱她！
忽然，他张臂将她拥入了怀中。一只手捧住她的脸庞，将她的桃唇往自己的唇上贴去。
怀中的少女还没来得及发出一声惊叫，双唇已经被牢牢噙住，身体也被紧紧缠抱住，任凭拼命挣扎，甚至在慌乱中用指甲将对方抓伤也挣脱不开分毫。
他不顾后果地允吸着她口中的柔滑，攫取着她嘴里的芳甜，将她想从喉咙里呼喊出的每一个字都打散在唇舌交缠所发出的啧啧水声中。可他越是索取，心中的欲望好像就越是远远无法被填满。而她的身体和舌尖也好像渐渐从挣扎、拒斥变得柔顺。
他双臂一用力，将她的身体抱起，转身放在了床榻上柔软的锦褥上。