“真像是另一座易京城啊”
蔡吉站在高高的山丘之上，遥望不远处戒备森严的下邳城，不禁发出了由衷的感叹。()可事实上下邳与易京是两种完全不同类型的城市。易京是公孙瓒一手打造起来的坚固堡垒，从守城的兵卒到城内的居民皆是公孙瓒的部下亲信。而下邳则是徐州最大最繁华的都市，城内居住着大量无辜的百姓，拥有各种名胜古迹。两城唯一相似的地方就是都拥有高大的城墙，层层的城郭，以及灌水的护城沟渠。而站在攻城的一方立场来说，光是这一点就足以让蔡吉联想到年初开春时攻打易京城的惨烈景象。
“主公曾用山崩地裂之术攻克过易京城第二十四节曹营定计，而今大可故伎重演一番。”说这话的是跟在蔡吉身后的赵云。虽说当初在易京城上赵云并没有像大多数人那般慌了手脚，但那山崩地裂的一炸还是给他留下了极其深刻的映像。因此在赵云的眼中蔡吉不应该是个会忌惮攻城的诸侯。
“话虽如此，可本府此刻身边可没施法之人啊。”蔡吉两手一摊苦笑道。其实蔡吉只道出了一半的缘由，此刻于吉等人不在身边固然不适合再次上演“天崩地裂”之术。但更为重要的是，眼下正值夏末初秋，下邳周边的河流大多因汛期而高涨，连带着下邳的环城沟壑里都充满了河水。在这种情况下根本无法使用地穴炸城法。
不过赵云倒是接受了蔡吉的解释。毕竟作为一个东汉人，在不知有“火药”这种利器存在的情况下，理所当然地就会将炸开城墙的力量归咎为鬼神之力。而就在蔡吉与赵云探讨如何攻城之时，作为随军军师的郭嘉带着两个侍卫也登上了山丘。但见他身着一席宽大的白袍，头戴葛巾，手持折扇，倒是比于吉还要仙风道骨。第二十四节曹营定计蔡吉这次之所以会选郭嘉随军出征而不是贾诩。除了因为贾诩身负官职，怕他引起曹操的注意后，会被曹操调去许都任职之外。也同郭嘉在历史上本就参与讨伐吕布之战有关。
不过这会儿的郭嘉可不是来陪蔡吉看风景的，却见他迈步上前冲着蔡吉欠身一拜道，“主公，曹司空招主公前去中军商议军务。”
“看来曹操也坐不住了。”蔡吉最后瞥了一眼下邳城后，便挥手示意众人下山道，“走去看看。”
当蔡吉带着郭嘉与赵云踏进大帐之时，曹操已然高坐军帐首座，左右照例站着典韦、许褚两位刀斧手，底下则安等级聚集了一干曹营的文官武将。作为友军统帅的刘备则坐在曹操左手边的席榻之上，身后站着简雍与陈到。至于右手边的位置自然是留给蔡吉的。
却见蔡吉躬身一揖，向曹操致歉道，“吉姗姗来迟还请司空恕罪。”
“无妨。”曹操面带着笑容，一边示意蔡吉就坐，一边则向其探问道，“听说蔡使君先前去勘察了下邳城。不知有何收获？”
蔡吉坐定后拱手应答道，“回司空，吉只是在山头上粗略地观察了一番下邳城。但恕吉直言，下邳城高墙厚又有护城沟壑环绕，硬攻怕是不妥。”
“哦？连蔡使君都觉得下邳难攻？”曹操盯着蔡吉似笑非笑道，“那下邳比之易京又如何？孤可是听说蔡使君曾在易京城下做法以山崩地裂之术破城。”
曹操这话一出口，立即就将在场众人的目光引到了蔡吉的身上。易京城破至今虽只隔了四个月的，可袁绍用“仙术”破易京城的消息早已传遍了整个中原。虽然在细节上，夸张程度上，有着各种不同版本的传闻。但袁绍、蔡吉、于吉这三个当事人，却是每种传闻中都必然会出现的关键人物。此刻眼瞅着蔡吉本人在场，众人又怎会不想听听她本人的说法。
蔡吉自然是早料到曹操以及众文官武将会提到易京的事。只见她环视了一番周遭好奇的目光，继而故作无奈地撇清干系道，“不瞒司空袁绍确实是靠那山崩地裂之术破的易京城。只是施法之人并非吉而是于仙师。”
哪知曹操却不依不饶地追问道，“于仙师不正是蔡使君引荐给袁绍的吗不跳字。
“回司空，于仙师确实是吉引荐给袁大将军的。只是而今于仙师已随大将军去了邺城。怕是远水解不了近渴，还请曹司空见谅。”蔡吉说罢冲着曹操又再一次歉然一躬。
“原来如此。惜哉，惜哉啊。”曹操眼见蔡吉一口咬定没有于吉就不能上演“天崩地裂”之术，不由怅然若失地叹了口气。在场的不少文臣武将都难掩失望之色。当然这其中也有像刘备那般对蔡吉的话表示怀疑之人。只是在蔡吉严紧的口风之下，他们一也找不出茬子来。只好姑且信了蔡吉的推脱之言。
不过身为蔡吉谋主，又深知“天崩地裂”之术秘密的郭嘉，可不会让曹操等人一直纠结蔡吉是如何破易京城的。这不，还未等其他人继续刨根问底，郭嘉抢先一步便向曹操拱手进言道，“曹司空，吾家主公先前只是说下邳城不可硬攻，却没说不能智取。”
回过神来的曹操饶有兴致地向郭嘉探询道，“郭治中的意思是已有攻城妙策？”
“正是。”郭嘉自信满满地点了点头。
曹操见此情形，并没有追问郭嘉如何智取下邳，而是将目光投向了底下的随军军师荀攸，打趣道，“公达，汝曾说下邳城能智取。而今郭治中也说要智取下邳。不若汝二人将各自的智取之法书于掌中，然后一同摊掌公之于众如何？”
曹操的这一提议顿时就引来了在场文武的一致兴趣。而荀攸与郭嘉自然也不会就此推辞。却二人大大方方地接过侍从递来的毛笔，疾速在各自的左掌上书写了一通。然后在相视一笑间，坦然向在场众人展示了掌中的文字。
“水”
眼瞅着两个一模一样的“水”字出现在荀攸与郭嘉的掌中，现场不禁掀起了一阵哗然之声。至于曹操见了更是乐得哈哈大笑道，“果然是英雄所见略同。却不知二位为何都想到了水？”
同样出身颍川的荀攸对郭嘉的盛名自然是早有耳闻。不过就资历而言年过四十的荀攸可远高于郭嘉。所以出于长者的矜持，荀攸还是谦逊地示意郭嘉先说。而这会儿的郭嘉倒也不多加推辞，待见他一甩长袖拱手分析道，“司空明鉴，下邳城毗邻沂水、泗水。如今正值秋汛之际，司空可先将吕布引出城外，再开凿沟渠，引沂水、泗水灌城。如此这般吕布便无法再逃回下邳。而只要吕布一除，城内余党必一哄而散，下邳也就唾手可得也。”
郭嘉言罢将视线转向了荀攸，后者宛若与其心有灵犀，跟着便接口说道，“然则吕布之前屡次败于主公之手，其锐气已衰，怕是不会轻易出城作战。故主公可遣一员勇将假意押送辎重引吕布出城。”
“妙计真妙计也”曹操一面抚掌称赞郭嘉与荀攸，一面则张口向在场的武将询问道，“不知哪位将军愿当此重任？”