后世人谈起何晏往往第一印象是他那“傅粉何郎”的绝世容貌。再来就是他“耽爱女色，服五石散”的*作风。除却这些八卦谈资，何晏在玄学上的造诣颇深，是魏晋玄学正始时期的代表人物。
不过在原有历史上何晏对玄学的贡献不及后来的被誉为魏晋玄学鼻祖的王弼，且其虚浮不实、取巧好利，就算娶了曹操之女金乡公主为妻依旧不得曹操、曹丕、曹睿祖孙三代重用。虽然何晏后来党附魏国大将军曹爽，得以青云直上官拜侍中，典选举，封列侯。但他并没有借势做出值得称道的政绩，反而是与曹爽等人专擅朝政，甚至还割洛阳和野王典农的大量桑田和汤沐地作为自己的产业，又私自向其他州郡取用官物。以至于有谤书将其与邓飏、丁谧并称为“台中三狗”。故而也有不少人认为何晏外表文静而内心浮躁。他之所以会提出诸多玄之又玄的理论，不过是想引人关注，进而谋求高官厚禄。
然而随着蔡吉的乱入，何晏在当下这一位面，即没有娶金乡公主，也没有被雪藏。相反由于齐国初建正值用人之际，现年二十一岁的何晏被蔡吉委任为鸿胪少卿，协助时任鸿胪寺卿的林飞掌管朝贡、外交、宴劳、给赐、送迎之事。不过少年得志并没有影响何晏在玄学上的造诣，他不仅继承了老子的客观唯心主义理论，把“无”作为哲学的最高范畴，甚至比另一个位面更早成名。由此可见何晏等汉末名士之所以会前赴后继地挖掘道家思想，开创魏晋玄学，决非是在哗众取宠吗，而是大时代的选择。
遥想西汉董仲舒为配合汉武帝加强集权统治。以《公羊春秋》为依据，将周代以来的宗教天道观和阴阳、五行学说结合起来，吸收法家、道家、阴阳家思想，进而建立起了一个以儒家为主体的名教系统。这个系统涵盖了所有皇权社会的制度、伦理、礼乐、刑罚、行政以及文化，其核心内容便是“三纲五常”，即君为臣纲，父为子纲。夫为妻纲。以及仁、义、礼、智、信五常。在漫长的数百年间纲常名教有效地维护了两汉的皇权统治。然而随着东汉后期社会秩序的混乱和上层人物的*，越来越多的有识之士忍不住质疑起了传统的名教系统，甚至有激进者认为名教倡导的三纲五常都是虚伪的假道学。
正是在此背景下。一些名士开始从根本上探求自由舒畅主动的、符合自然之道的、自我的、和谐的和人性的美德。何晏就从老子的道家思想中汲取养分，进而提出“以无为本”，即儒家是有，道家是无。儒家的有是现象，道家的无是本体。
此刻且听何晏侃侃而谈道。“天地万物皆以无为本。无也者，开物成务，无往不存者也。阴阳恃以化生，万物恃以成形。贤者恃以成德，不肖恃以免身。故无之为用，无爵而贵矣。”
两汉的经学注重制度名物。在注疏方面犹是繁琐。何晏的一番妙善玄言虽令众人耳目一新，却还有士子忍不住举手发问道。“少卿，敢问此论出自何处？”
何晏的理论脱胎于庄老，自然都有其出处，但这会儿的他并没有引经据典当众抖书袋子，而是横眉一扫傲然放言道，“夫君子者，越名教而任自然，审贵贱而通物情。天下之物皆以无为本，何须拘泥章句笺注。”
何晏这话好似水入沸油，令原本就已骚动不已的鹿鸣楼彻底炸开了锅。有人被何晏的一席惊世骇俗之言震得目瞪口呆一时间不该如何是好。有人则认为何晏太过狂傲简直几近疯癫，于是干脆拂袖离场。但何晏的那句“越名教而任自然”却是在广大青年学子中间引起了强烈的共鸣。于是在经历最初一阵哗然之后，场内骤然响起了雷鸣般的掌声。青年学子们以最为直接的方式表达出了他们对何晏的支持以及对腐朽名教的不满。
王祥挤在人群中回味着何晏刚才的言语，隐隐觉得有些不对劲，但具体不对劲在哪里，他又说不出个所以来。不过对于与自己同龄的何晏，王祥还是十分钦佩的。孔子曰：生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。在他看来能在弱冠之年自成一派的何晏即便不是“生而知之者”，至少也是“学而知之者”中的佼佼者。
且就在王祥面对何晏自惭形秽之时，鹿鸣楼三层的一间雅座中，有一双炯炯有神的杏目正饶有兴致地打量着底下热火朝天的论坛。这是一双属于女子的眼睛，她的主人有着端正而又秀丽的外貌，但眉宇之间又透着一股子不怒自威的凛然之气。不用问，放眼当今天下能将女子的秀丽与枭雄的威严集于一身者，当然唯有齐主蔡吉也。
就见眼下的蔡吉白龙鱼服一派寻常贵妇的打扮，咋一看起来与其它慕名赶来听何郎谈玄的名媛并无二致。雅座之中除了负责安保的护卫之外，另有何晏的顶头上司鸿胪寺卿林飞从旁作陪。眼见何晏用嵇康的名言“越名教而任自然”成功在青年学子中间引起共鸣，蔡吉的嘴角扬起了一道不经意的笑意。下一刻就见她扭头冲着身旁的林飞调侃道，“好个何平叔！真是大有语不惊人死不休！正杰，汝之副手意欲颠覆董夫子，汝可怎生是好？”
蔡吉说的董夫子自然是指两汉名教的奠基人董仲舒。不过林飞心知何晏正是仗着有眼前女子在背后为其撑腰，方才能在大庭广众之下如此明目张胆地挑衅名教。所以面对蔡吉的试探，林飞低头沉思了片刻，进而出言作答道，“项庄舞剑，意在沛公。平叔谈玄，意在门阀。”
林飞此话一出。蔡吉的双眸顿时为之一亮。确实，何晏的言论在这个时代的人听起来或许令人耳目一新，或许狂妄得惊世骇俗，但对蔡吉而言不过是历史上的一段思潮罢了。除却其在哲学、国学上的进步意义，何晏等人倡导玄学与其说是要颠覆两汉名教，不如说是与把持名教的门阀争夺话语权。