初春的暖风沿着大江吹拂着两岸的土地，这是一个平凡的日子，乡野土地上的农夫或许会起早劳作，但是那些小县城和镇子里则显得凋敝一些。
几艘数百吨的沙船似乎是刚刚在前头写下了货，慢慢地靠到了当涂县城的港口边上。
城外开酒馆的刘老头儿把隔水的酒锅熄了火，然后把那些酒壶焖在那里待用，然后端着一张小杌子坐在店门口，拿出烟锅袋子有一搭没一搭地抽了起来，天色应该也快过午了。
酒当然是要热喝的好，长时间温在那里的话容易跑掉酒气，但是来这里的都是些赶急路的小生意人都比较赶时间，也不讲究那么多，所以每天刘老头儿还是选择了预先热好。
“呦~这不是范爷么，今儿个又进城办货呐。”这不，他掐的时间还是挺准的，没一会儿，几个日常相熟的船老大和雇员就从码头那边过来了，虽然也都算是有点体面的船东，不过都作一身短打装扮。
“哪儿能呢，这年头，自己做买卖还不如直接承包德国人的运输合同呢。唉，苛绢杂税，自己贩点货还不够赔的。”那个被称作范爷的船东回应着刘老头二的招呼，踅进店里坐下歇脚，“老样子，一份砂锅肘子，两壶绍兴黄酒，兄弟们每人一份卤煮豆腐，苞谷面馒头只管上。”
“好嘞，范爷，这就来。”于是刘老头儿和小二下去准备不提。
一会儿酒菜馒头就上来了，那帮跑船的汉子自然是唱一声喏就开始胡吃海塞。刘老头儿见其他客人还不多，也就凑在范爷这一桌儿上唠嗑起来。
“范爷，要我说这市面上据说废除苛捐杂税也不是说了一天两天了，我这儿天天在过往的客商说最近张部长和孔部长吵得厉害，张部长向校长谏言说，趁着德国人出了大笔的银子支持，中央有钱，正好一鼓作气把那林林总总的苛捐杂税都给废了，这样才能有利于实业兴国。”
“哼，当官的谁不是说的比做的好听，洋人的钱可有好拿的？从前清到现在，英夷法夷的银子哪有不要国家关税作保的？东洋小鬼子的钱就更甭说了，那都是要从咱中国人的身上剐下一块肉来的买卖。”范爷心中不忿，猛灌了一口热黄酒，“不过好歹德国人也算是做实事儿，我就南边马安山那里的铁矿、钢厂，合淝、两淮的煤矿、电厂，那德国人是真心要办大事的，虽说这些厂子建好了还算是外国人的，但是好歹也给百姓弄点营生做。至于赚大钱的是官老爷还是洋人，与我们又有什么相干，横竖都是混口饭吃。”
这些人大多贫苦，就算有做生意的，也都是起早贪黑苦几个小钱，故而言语多有怨愤。
“这谁说的马安山的钢厂铁矿是洋人来着的？昨儿个报上写得明明白白，今年起私有矿产一律收归国有，之前包给私人的矿两年内限期赎买收回。洋人也得遵守国法！马安山新开出来的大铁矿，洋人也是那银子明算清楚问咱们买的。”邻桌的一个读书人模样的中年人听闻他们的言语后拍案而起。
“余秀才，我们自说我们的，干你甚事。官老爷也好，洋大人也好，总之他们自个儿分赃就是了。”
“唉唉唉，诸位稍安勿躁。秀才老爷说的固然有些差了，但是理儿却是这个理儿。”一个穿着西装的年轻人拿出一份布告指点给大伙儿，“前几天我去省城的时候到的，现在全国的矿产都被收归实业部管辖，洋人的大公司，听说叫什么莫比亚斯矿业的，也是和张部长签了协议的，帮助我们新建马安山钢厂，换取马安山铁矿十五年的开采权，十五年后，钢厂收归国有。合淝那边的电厂也是如此，实业部用淮南淮北的大煤矿，换来洋人帮我们建了大大小小几十处火电站。听说最小的都有尚海闸北电厂那么大。”
“乖乖了不得，我可是去过尚海的，听说闸北的大电厂有万千瓦的电机，一年能发五亿度电呢。”一帮没见过世面的穷人在那里大呼小叫好不惊诧。
“你们都说些什么，咱可是都听不懂，要我说，洋人要是真那么好，咱就走着瞧，十五年后张部长能不能把这些厂子都收回来。”
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