“三十万两？——他们李家真的是不要脸了？！”齐意欣也觉得出离愤怒。
一个被人抖出来用瘦马鱼目混珠，企图攀上权贵的家族，就算家业再大，又还有什么脸面在人前出现？
叶家为自己的女儿着想，要跟这种人家退婚，又有什么不对？
齐意欣脸上涨得通红，比叶碧缕还要激动：“难道他们还想逼我把他们整个李家拉下水？——我已经笔下留情了的，并没有含沙射影地将整个李家都卷进去，一直只是针对李云素的身份而已！”
抱着双臂在屋里走来走去，齐意欣又在反省自己是否太过手软。
既然跟李家杠上了，将他们最大的希望都打破了，为什么自己还要妇人之仁，小心翼翼地将李云素和整个李家分别对待？
还不如就一口咬定整个李家就是个瘦马窝子算了！
可是这样做，那些真正的李家小姐却要无辜受累了。
齐意欣长叹一声，用手拍着额头，苦着脸道：“到底是打老鼠怕伤了玉瓶，还是干脆用玉瓶打老鼠，怎样做才是对的？——我真是搞不明白了。”
叶碧缕倒是被齐意欣的话逗得破涕为笑，道：“好了，你就不用费心了，让他们去想办法吧。总之这一次，无论怎样，我都是不会嫁给李绍林的。——哪怕剪了头发做姑子，也好过进这头家。”
齐意欣坐下来安慰叶碧缕：“你别太着急。你们家老爷子已经提出退婚了。李绍林提出的三十万两银子，不过是恼羞成怒的故意为难而已。我就不信他真的能抓住你不放手。——上官大少又不是吃素的。之前迂回曲折的对付李家，不过是不想彼此撕破脸。现如今李家这个样子，跟他们撕破脸又何妨？上官大少一定会出手的。你等着做上官大少的新娘吧！”
叶碧缕的心里稍微好受了些，点头道：“是我有些乱了分寸了。——本来以为李家一定会知难而退。马上退婚的。唉！”长长地叹口气，站起身道：“天晚了，我回去歇息了。你也早些睡吧。”
齐意欣跟着站起来，送叶碧缕到门口。
叶碧缕想起一事，回头问道：“你那边呢？上官七少这几天来了好几次，你都不在，你还要拖到什么时候啊？”
齐意欣沉默下来。抬头看着门外的夜色，下定决心道：“明天你自己去报馆，我在家里等着。若是上官七少不来，我使人去请他，一定要把话说清楚。”
以上官铭这几天的表现来看，他明天大概一定是会再来的。
叶碧缕伸手握住齐意欣的手，鼓励她道：“长痛不如短痛，别弄得像我这样……”
齐意欣郑重地点点头。道：“我会和他说清楚。然后去向上官伯母请罪。”
叶碧缕泪中带笑，轻轻抱了齐意欣一下，转身走了。
看着叶碧缕的背影消失在东厢房的门口，齐意欣也转身进去，回到自己内室歇息。
此时顾家大宅外院的军机院里，顾远东正跟阿喵对坐说话。
阿喵将那三个工程师安排在客院住下。听说顾远东回来了，过来跟顾远东说起他们的情况。
“都是外洋一流大学毕业的，在外洋的电厂也都是骨干人士，不过因为年轻。往上走的机会不多，所以愿意跟我到东阳城试试机会。毕竟如果能自己从无到有的建立一个发电厂，对他们这些人来说，是一辈子梦寐以求的机会。”阿喵为了这件事，做了许多功课，写了很多备忘录，一一拿出来给顾远东看。
顾远东扫了几眼。笑道：“阿喵。你在外洋那么多年，也不是天天醉生梦死啊。——还是学了不少东西。”
阿喵气结，从桌子底下踹了顾远东一脚。没好气地道：“在你眼里，我这个姐姐就是这么不中用么？——小时候，你还……”
顾远东赶紧咳嗽一声，打断阿喵的话，“江东现在正在修铁路。办电厂的事，我也想赶紧开始。不过现在快过年了。会不会有些太赶？几位工程师过年愿意开工吗？”有个姐姐就是这样不好。哪怕你年岁再大，她永远记得你小时候的糗事。
阿喵似笑非笑地横了顾远东一眼。做了个“放过你”的眼神，抬手从顾远东书桌上拿过来一份报纸，一边看，一边漫不经心地道：“这三个人都是外洋长大的，对我们的节日不感兴趣。过不过年的，无所谓。你觉得应该什么时候动工，就什么时候动工。跟他们说一声就行了。”说着，抖开报纸的豪门秘辛版看了起来，“你是他们的老板，你说什么，他们要不同意，自动走人就是了。你不要顾虑我。”
顾远东笑着往后靠到书桌靠背椅上，道：“那就好。我还担心是你的朋友，怕折了你的面子。”
阿喵摇摇头，看着报纸头也不抬地道：“这就是意欣和叶碧缕她们办的报纸，挺有意思的。”眼光很快将李家大小姐李云素的事迹扫过，神色怔忡起来。
“这李家到底是怎么回事？”阿喵的眉头皱了起来，将报纸放回顾远东面前。
顾远东淡淡地道：“当年受了委屈，就要拼命找补回来。用力过头了，就是现在这个样子。”在说李姑太太，又提醒阿喵，“李绍林受他的姑祖母影响太多，你不是他的对手，还是不要再跟他接触了。”
阿喵对李家的事，知道得并不多。上一世的时候，自从八年前她离家去国之后，就再也没有回来过。对于这个李家，只从顾远东那里听到过只言片语，知道他们家不会这么快败落，李绍林以后还有风光的日子。
上一世，她似乎也听说过李家的这个丑闻，可是他们到底是怎样解套的。阿喵却怎么也想不起来。
沉吟半晌，阿喵缓缓地道：“我今天回来的时候，在码头上遇到李绍林。他……有些怪怪的，比以前殷勤多了。”
顾远东脸色一沉，肃然道：“我警告你，你要再和李绍林勾勾搭搭，我就当没你这个姐姐！”
阿喵嗤笑一声。道：“你以前有当我是姐姐？”
顾远东定定地看着她，也不言语。
阿喵终于低下头。顾远东这个弟弟，当然有把她当姐姐，无论前世还是今生，他都护她到底。
“……你别生气。我不会再搭理李绍林的。他是叶碧缕的未婚夫，我知道的，没有别的意思。”阿喵终于低声下气地认了错。
顾远东神色俨然，问道：“若是李绍林不再是叶大小姐的未婚夫了呢？难道你就能搭理他了？”
阿喵惊讶地抬起头。一双胳膊搭在对面的桌子上，有些急切地问顾远东：“你这话是什么意思？”
顾远东从书桌上拿起来阿喵刚才看过的报纸，对阿喵道：“因为这件事，叶家要跟李家退婚。”
阿喵轻轻地“啊“了一声，一只手抬起来，掩住了双唇。过了半晌，才露出一个无可奈何的笑容，“我说呢，怎么李大少突然对我殷勤得过份起来了。”
顾远东放下报纸。正色道：“李绍林如今就跟一块狗皮膏药一样，谁沾上了就甩不脱。他要叶家出三十万两银子，才肯跟叶大小姐退婚。——这样的人，你还想跟他混？不怕看着他，就为安郡王不值？！”
阿喵听见安郡王的名头，脸色立刻变了，瞪着一双大眼睛。颤抖着双唇道：“你要再提他。我死给你看！”
顾远东的脸隐藏在书架投射下来的阴影里面，淡然道：“你不怕你死了，就便宜别人了？”声音压得很低。又有些含糊不清。