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傍晚，回程的马车轻快地奔跑着，车架前套着的两匹大马在谢贵偶尔的鞭打下咴咴地叫。
九月初秋，空气里还带着些许夏末未褪的燥热，风从马车的小窗里吹进来，远处火烧云红成一片。金陵城外地势平坦，早被开垦成了连片的良田，此刻上面栽种的水稻都已经被沉沉的稻穗压弯了腰，只待再过上半月一月，这连绵的稻田就会翻起金黄色的稻浪了。
华苓恹恹的看着谢丞公把半块碧玉质地的龙凤玉佩用绸布包好放进怀里，一张小脸蛋耷拉下来，跟风干的苹果差不多了，沮丧的不行。
如果知道咬人一口就要把自己卖了，当时华苓绝对不会下口。但是现在后悔也来不及了。
那是卫弼公当场取出作为两家定亲信物的东西，一掰两半，卫谢两家各持一半，约定三年后卫家将请官媒上门，到时两家再互换庚贴，写下婚书，将这门亲事彻底定下来。
于是，在她才五岁的时候，已经确定了将来要嫁给一个会用箭射女人的男人的命运。
华苓脑海里浮起那双透着无尽野蛮和执着光芒的褐眸，狠狠咬牙。以后她跟那个变态睡在一起的话，不知道在枕头下放三把匕首够不够？
谢丞公看看小女儿一脸恹恹的样子，倒也觉得好笑。
他早知道小九是很有骨气的孩子，不然也不会这么喜欢她。
但即使如此，他也是真没想过，原来一直乖乖巧巧的小九居然会有这么凶的一面，真正是以牙还牙以眼还眼，不肯受半点气。这份骄傲，本就是豪门贵女最应有的气性，所以谢丞公完全没有想过要责备她。
谢丞公和谢大郎一致地认为，这件事错的全都是卫家老五。
那卫家小子，居然敢用箭射谢家的女儿，还是才五岁的小女儿，谁给他的胆子！如果不是这回小九自己就硬气地找回了场子，兼且卫五脸上那牙印能挂个一两月，谢丞公未必会将这件事轻轻放过。
元就是一场闹剧，原本到这里为止却是恰恰好的，奈何卫五顶着个清清楚楚的牙印求娶谢九，人证物证俱全，“卫五和谢九已有肌肤相亲”一事没有人可以抵赖——无论在什么年代，社会上对女性总是更苛刻些的，若是“肌肤相亲”这件事传出去，即使华苓是当朝四公之一的女儿，不嫁卫五的话，她也嫁不到更好的人了。
而卫五从生下来就是个横的，从来没有做过如别人意的事，连他自己的亲妈都制不住他。又在刚会跑的时候就得了一无名武者的指点，学了一身高强武艺，如今才十一岁，前头几个年长他至少十岁的哥哥已经打不过他了。
卫弼公对付这个儿子的方法也只有绑起来打，盼着打到听话为止，但是卫五打小练武，打熬得筋强骨健，普通军棍打他不过挠痒痒一般，要真打重了卫弼公自己也舍不得，结果卫五依然长成了个我行我素，爱干什么就要干什么的性子。
辅弼相丞四家信息互通，谁不知道卫家老五是个最野的性子，一心练武，其他诸事不理，便是连卫弼公夫妻也拿他无法。
卫五破天荒地主动开口求娶谢九，若是谢家不如他的意的话，卫五能做出些什么样的事来，是连卫弼公也说不好的。
或许会直接打上谢府大门口去，把他看好的新妇抢回家？
谢丞公看人极准，倒也看得出卫五求娶华苓，是真正出于他自己的想法，并无他意。练武之人总有股一心精进的心气，言出必行，不提其他的话，谢丞公实际上是很有些欣赏卫五的，只要他心志不改，华苓将来的日子一定会过得很好。
而且卫五又是卫弼公的小儿子，前头的哥哥都已经成年，最大的已经三十岁，卫家子都是各自领军镇守一方的，小夫妻成婚之后上面也不至于有一堆婆婆妯娌压着，日子并不难过。
所以权衡利弊之下，谢丞公果断地给女儿应下了亲事。实际上，这年头嫡庶分别依然是明显的，如果没有这回的事，他就算再疼爱女儿，为她选的夫婿最好也就能是三品官的嫡子，和掌握着大丹顶级权力的卫氏世家嫡子如何能比。
只不过这些想法谢丞公也不会对华苓说，小女儿再聪慧也才五岁而已。
大郎看着华苓沮丧的样子，咬牙道：“小九别伤心，要是不愿嫁那卫五，就不嫁了！大哥护着你！金陵城中少年俊彦何止上万，何愁寻不到一门比卫五更好的亲！”
谢丞公斥道：“说的什么话！现在是小九说不嫁就能不嫁的吗？大丈夫言出必行，既然婚约定下了，小九就必须嫁！更何况，九定也说了，小九和卫五有缘分，这是门好姻缘。”
这又是另一个十分打动谢丞公的地方，九定大师精研佛法，看人判事也是极准的，九定大师既然说两小很有缘分，那这肯定是一门好姻缘。
“爹爹勿要生气。”华苓深吸一口气，将不安困窘种种情绪压下去，笑起来朝谢丞公和大郎笑道：“小九愿意嫁的。”她鼓起嫩生生的脸颊，一挥手果断地说：“若是他日后欺负我，我就欺负他儿子。”
两父子愣了愣，连带着谢贵和宋嬷嬷一起放声大笑。
车架回到丞公府已经是二更时分，又惊又怕、累了一天的华苓拗不过身体的生物钟，早已熟睡，被辛嬷嬷送回竹园中。
牟氏一听说丞公回府，在前院歇下了，从内间的桌边站起身来，面无表情地说：“掌灯，我要到前院去。”
牟氏日间刚发了大脾气，自己一个人坐在桌边从下午直到入夜，谁也不知道她在想什么。丫鬟仆妇们也不敢多问，忙忙地掌灯，前前后后十来个人拥着牟氏就到了前院。
府邸中雕栏画阁宝贝无数，一个明智的主人必然会确保自己有足够保护它的力量。世家大族都习惯在府内养着两三百的强壮兵丁，人人手执锋锐武器，编排成严密的班次时时巡查府邸内外，只要不是大军打到大门口，一家人就是绝对安全的。
而在丞公府，这股护卫力量始终掌握在谢丞公手里。
牟氏拢在披风下的手紧紧地握成了拳头。
她披着真紫色薄绸披风，步履雍容地行过连接前后院的曲廊，几名身穿皂色武服的兵丁虽然很惊讶，但还是立刻跪下行礼，引着牟氏到澜院，又分出一人飞跑着先去通传。