一心想着小钱钱的顾姨娘选择性忽略了人家话中的“节烈的心意”，只听到了“是姨奶奶该得的”，于是心满意足地把心中那点惭愧抛到了一边，欢快地去仔细计算这回收入囊中的意外之财到底有多少了。
老爷病愈，贾家上下一时满是喜气，可是秋桐心情不好，很不好！
对老爷身体复元，秋桐还是很高兴的，她虽然行事不顾前不顾后，可也不想早早没了丈夫当个没名份的寡妇。她儿子还没生，姨娘的位份还没抬上呢，老爷要是没了，还不就是个被打发出去配小子的命？要是能忍得了一双穷夫妻穷家破业的苦日子，她以前也不会主动把自己卖到贾家来了。
老爷身子大好了再好不过，可为什么却让那个顾姨娘出了风头？女训女戒的教育都没教训到她这个丫头出身的房里人身上，她可不信几滴血就能让人起死回生，都是老爷把那个狐媚子宠上了天！还顺着她的心意，帮着她说谎在老太太和太太跟前邀名声。要不是太太还在，老爷怕就真会把这所谓的“节烈之行”上报给朝廷，给那狐媚子建一块活人牌坊了。哼，这也是那狐媚子的贱命能承受得起的？
想着顾姨娘得到的好处和在老爷心中难以动摇的地位，秋桐越想越气不愤，连伺候她的小丫头都倒了霉，被她随意拈了过儿，打骂了出气不知几回。想到老爷病已经好了，她勉强压下火气，待要等得老爷来时，如旧法一般炮制，用那作怪丸药哄弄了老爷，多求些宠爱来生下儿子。只要有了儿子，她行事也就有底气了。到时，那个软糯糯的顾姨娘，哪里是她的对手？
秋桐想得很美，可老爷身体恢复有日，却一直没来她这里歇，那些盼望，一时也都白白落在了空里。
其实老爷对自己当日的病也明白，不外乎是纵~欲而起，他身体本好，后房之乐虽多，却也还从容有度，以前也从达不到纵~欲的程度。但得病前的那些时日，他却忽然失去了这方面的控制力，忽然百事都上不了心了，只是日夜想着那事儿，一刻都离不得那秋桐，连日常的作息都打乱了，这种乱行现在想来确是古怪的很。
他虽然还不至认为是秋桐大胆给他下了药，可也觉得事情邪行，便不大想到秋桐这里来。再加上老爷自与顾姨娘表明心迹后，便好些日子夜夜只在顾姨娘房里歇。直到顾姨娘都有些不安了，劝说老爷既是和她许下的是做来世夫妻，那今世的事情还是要按现在的规矩办，她一个姨娘，可不敢占了老爷的专宠。
老爷怜惜顾姨娘晓事知礼，也就稍稍向太太正房和赵周二姨娘那里偶住，只是不与秋桐同宿，秋桐久对着冷衾孤被，想起当日受宠时的锦帐春温，被底风流，心里的火气直要喷出来。她本就心思狠厉，利益当头更是走了极端，对占了老爷的顾姨娘越发恨之入骨，只想着既然诅咒她难产不成，那就再寻摸个更厉害的法门，将这眼中钉肉中刺彻底除了才罢。
当马道婆再次到她屋里闲串的时候，秋桐塞给了她十两银子。几日后，马道婆就悄悄溜过来，神神秘秘地将一个极邪的诅咒法门儿附耳传给了秋桐。
软柿子顾姨娘很难理解这种抢男人抢到你死我活的滔天恨意，自和老爷共渡了那个浪漫的夜晚之后，她就对朝着好丈夫标准更进一步的老爷没啥不满意的了。有了“节烈行为”后，连太太面子上都要对她加几分客气，除了看顾六姐儿和五哥儿要花点工夫，现在她的日子真是达到了后院宅女生活的理想境界。
就连娘家传来的也都是好消息，弟弟阿三小小年纪就在童生试里拔了尖儿，听说今年考秀才大有希望，祖祖辈辈面朝黄土背朝天的老顾家，看来也能出个正经的读书人了。家里有个秀才老爷，对顾爹爹顾妈妈来说，以前那可是想都想不到的事！顾妈妈跟她说起来的时候，声音都有些抖呢。
顾萌萌送了一笔路费给阿三充当到县城赶考的用度，她也希望这个弟弟有些出息，娘家强了，她的腰杆子肯定能硬气不少。
宝玉也要去参加会试了，他对考试的兴趣或许和别的一心仕途的举子不能比，但是想到若是中式，便有理由趁着喜气尽早与林妹妹成亲，他那势在必得的劲头顿时就出来了，日日点灯熬油攻书到深夜，让袭人金钏两个通房欢喜他上进的同时，对让宝玉上心至此的未来的主母不禁含了点嫉妒酸意。