廖平强调：肯定有与我们的文明根本不同的生物存在，只是因为我们自身的时代、文明、生理所限，无法想象而已。我们可能分别进化成了非常不同的生物或文明。并分别形成了非常不同的世界，他们会与我们非常不同。这是可能的，事实上几乎可以确定他们有可能比我们想象的更先进的技术，并且发现了新的物理定律。他会说这是无可救药的狭隘思想，当他们经过一个拱门的时候，想起所有的物理定律几乎是被我们这一代人发现并开始思考的问题。而他们可能已经有了二十一世纪和二十二世纪的物理定律，甚至可能涵盖了所有这四千年的物理定律。我们可能会高兴地去猜测一个非常不同的文明将如何去进行沟通活动。
然后，他总是安慰自己，外星人会知道我们如何落后。如果我们有了更先进的技术，他们就会很快知道了。我们这里才刚刚开始，我们实现直立行走才没有多久，发现使用火的使用方式也在最近，偶然发现牛顿动力学，麦斯威尔方程，射电望远镜，电子、磁力学方面的物理定律更是近在眼前的事情。廖平确信他们不会为难我们。他们将设法使它容易，因为如果他们想≌，跟傻瓜要消息一定会担心是否能有机会。他缺乏智慧实际上是他的强项。他相信他知道傻瓜知道什么。
至于她的博士论文，经老师同意，小文选择的题目是《射电望远镜的敏感接收器的发展与改进》。这个题目有利于她在电子技术方面的才能的发挥，也使她脱离了戴卫国的主要理论，允许她跟廖平继续探讨外星智慧生命，尽管还没有到跟他一起工作这样严重的危险境地。这是一个十分投机的博士论文的主题。她的继父曾谴责她的各种兴趣都是不切实际的，实现的可能微乎其微。他是通过小道消息听到她的论文题目的（到现在，她一点都不跟他说话，他就把她做为陌生人）。
她在红宝石微波激射器工作。红宝石主要成分是氧化铝，它几乎是完全透明的。红色来自于在氧化铝晶体里面分布着的少量铬元素之类的杂质。当一个强磁场作用在红宝石上，铬原子的能量会增加，就像物理学家们喜欢说的，这是铬元素进入了激发状态。她喜欢观看所有的铬元素在每个放大器中发出热量的图像，她为之疯狂的一个良好的现实原因是——放大了微弱的无线电信号。磁场越强，铬原子变得越活跃。因此，微波激射器才可以特别敏感的收集到无线电频率。她找到了一种方法，在红宝石中除了铬原子外的镧系杂质对红宝石也起着至关重要的作用，使微波激射器可以调谐到一个窄的频率范围内，可以检测到比以前更弱信号。她的探测器必须浸泡在液体氦中。然后她把她新装的仪器装在南京大学的射电望远镜进行检测全新的频率，天文学家们所称的三度的黑体辐射——宇宙诞生时的宇宙大爆炸中残余下来的宇宙无线电频谱。
“让我们看看我是否做对了，”她对自己说。“我已经将空气中的一种惰性气体液化，把一些杂质加入红宝石，还附加了一个磁铁，并检测产生火灾的可能性。”
然后她会惊讶地摇着头。物理机制下那些无人知道的东西似乎是最傲慢和自负的巫术。你怎么解释数千年前的最好的科学家们就知道空气和红宝石和磁石，却不知道液态氦，受激发射，和超导磁通泵？事实上，她提醒自己，他们甚至对无线电频谱没有丝毫的概念。甚至除了依稀的知道一个谱——能见到的彩虹。他们不知道光是波。我们怎么能希望了解一千年前的文明科学？
有必要再大批量的制造红宝石，因为只有少数的性能符合要求。没有相当品质的宝石的，最微小的。但她准备了足够的余量。穿上有几个较大的残余。这些对于她来说还是比较符合要求的。即使是精心切割，你可以认识到在一个环或点上有些异常：例如，奇怪的是光在其内部沿着某个角度反射，或者在红宝石内出现桃色的缺陷。她会向普通的朋友解释，她喜欢红宝石，但买不起。有点像科学家第一次发现绿色植物光合作用的生化途径，却还要为了衣食住行而忧心自己的收入。她的同事们对她越来越尊重，认为这是一个次要的特质。