从舰队街回来之后,威克汉姆便在旅店了给威廉·爱德华开了一个房间,自此威廉·爱德华正式成为了威克汉姆的贴身男仆。其实威克汉姆并没有雇佣仆人的想法,当然这并不是说从二十世纪来的他脑子都是“人人平等”的思想,不习惯被人服侍,只是不想不想白白花那个钱而已。自己有手有脚,确实没那个必要。
事实上,标榜自由平等的现代社会依旧等级森严,只是“等级”不再被人强行划分,而是转成了人人都必须遵循的“透明”等级。比如,曾经的贴身仆人改头换面成为了“生活秘书”、“助理”等职业,可实际上只是换了个称呼而已。
前世威克汉姆就特别羡慕自己供职那家公司的董事长,光生活秘书就配备了两个,二十四小时轮班待命。和古代相对比,那些生活秘书就是古代世家大族的奴仆,而董事长就是古代的老爷员外。只是说到底,前世的威克汉姆只是一个生活在社会底层的屌丝而已,什么事情都是亲力亲为自己完成,脑子就没有被人服侍的概念。
但最后威克汉姆还是被威廉·爱德华给说服了,因为通过威廉·爱德华的解释,威克汉姆很快认识到:和马车、豪宅一样,仆人的数量和素质同样也是贵族和富人们的脸面,和后世的豪宅名车名表是一个作用。
考虑到明天就要去和伯特背后的切尔西家族谈生意,带个贴身男仆也能充充场面,所以威克汉姆也就改了注意,说道:“威廉,以后你就是我的贴身男仆了,年薪暂时定为五十英镑吧,如果我以后购置了产业,你就是威克汉姆家族的管家了。”
威廉有些喜出望外,虽然他现在一年的收入已经超过了一百英镑,那五十英镑的薪水可要可不要,但是他十分清楚这一切都是谁给的。威廉·爱德华甚至有一种直觉,追随眼前的这位年轻绅士,他威廉·爱德华将会获得更多。
“少爷,能成为威克汉姆家族的一员,我感到非常荣幸。”威廉·爱德华非常机智,对威克汉姆的称谓立马就从先生变成了“少爷”,间接承认了威克汉姆家族是他效力的对象。
等上了楼后,威克汉姆发现叶诗涵的房间还是关着门,便上前敲了三下门。门没有开,不过隔着门还是能听到了有人用憋足的英语说道:“是送晚餐的吗?”
威克汉姆听出来门里面的那个声音就是小莲,便忙用汉语说道:“小莲,我是威克汉姆,请问你家小姐在里面吗?”
沉默了十几秒后,小莲才不情愿地说道:“林公子,我家小姐已经休息了,有什么事明天再说吧。”
威克汉姆愣了一下,没想到叶诗涵还在生气,便有些无奈地对身后的威廉·爱德华吩咐道:“你下去让餐厅将晚餐送上来,要丰盛一点。”
第二天早上,叶诗涵依旧没有下楼,威克汉姆摇了摇头,遇到这种局面他是一年办法也没有。等了一会,威克汉姆只好悻悻地带着威廉·爱德华再次出门。
切尔西家族的航运公司在伦敦十分出名,就坐落在泰晤士河码头附近的一条大街上。威克汉姆和威廉·爱德华到了那条街之后,很快就找到了切尔西航运公司,因为这家航运公司的大楼实在是太显眼了,红色砖石建造的四层大楼在房屋低矮的码头区简直就是鹤立鸡群,想不注意到都难。
威克汉姆刚进到到大厅了,一位带着眼睛的业务员便迎了上来,礼貌地问道:“这位先生,请问你需要什么帮助吗?你放心,我们切尔西航运公司有全英格兰最好的航运服务,保证让您满意。”
威克汉姆摆了摆手,说:“我不是来办理货运业务的,我找你少爷伯特·切尔西,你去告诉他,就说乔治·威克汉姆来了。”
听到来人是自家少爷的,这位业务员态度上更加恭敬了:“威克汉姆先生,我们少爷正好在公司里,请跟我来。”两天前,伯特就吩咐过楼下的职员,如果有一位叫威克汉姆的先生来找他的话,一定要带到二楼他的办公室里。
让切尔西家族继承人如此重视的人,身份一定不一般,这也是这位业务员对威克汉姆如此恭敬的原因。威克汉姆没有迟疑,带着威廉·爱德华便直接上了楼。
“少爷,威克汉姆先生到了。”带路的业务员敲了一下门,对着门说道。
过了一会,立面才响起伯特有些慌张的声音:“让威克汉姆先生进来。”
威克汉姆推开门大步走了进去,发现伯特这家伙胸前的丝绸领巾有些凌乱,无袖背心还有一个扣子没有扣上。而椅子旁则站着一位穿着粉色蓬裙、满色潮红的金发美人,神色有些尴尬地低着头,完全不敢看愣在一边的威克汉姆。
面对这样绯色的场面,是个人都知道这对男女刚才在干什么!
伯特努力做出一副神色严肃的样子,对那位业务员说道:“把露西小姐送到楼下,顺便帮她叫一辆马车。”