现在的杭州城，现在的西湖边，新年新气象了。
你看，城墙上，广场中，到处都贴有告示。这告示有杭州官府贴的，也有房产公司贴的，还有官府抄录的本知州苏大人向朝廷递呈的《乞开西湖状》。
这官府贴的告示是关于疏浚西湖、整治环境、保护水源、共建和谐的告示，这告示上说：正月杭城好风光，男女老少过节忙，过往百姓先别忙，且听我来讲一讲。如今杭城靠西湖，西湖是个大水壶，供水供鱼供游湖，没了西湖杭城苦。如今知州是大才，誓救西湖在今载，湖在城在知州在，湖毁城毁没人来。知州立意疏浚湖，为使杭城春永驻，城好湖好大家好，和谐建设百事和。知州决意疏浚湖，去除葑草与柴禾，运走淤泥保畅通，建造荡漾大西湖。建湖要有人参与，欢迎大家来清淤，以工代赈不吃亏，还能悄悄小富裕。如今西湖没湖怪，如今西湖挺珍贵，官民共建新西湖，清淤清葑清污秽。官搭平台来唱戏，公司运作来做事，希望杭城众百姓，报名不要怕拥挤。百年一遇事难得，过村没店要懂得，合则两利反则弊，报名从快要记得。为国为城为自已，打造杭城新秩序，官民一心整西湖，也为他人也为已……
房产公司贴的告示则是说：杭州城的大小老爷们、男女老少们：报告大家一个特大的好消息！我们两浙路的一把手苏大人亲自跟朝廷谈妥，并在朝廷的大力支持下，决定在新的一年中，将破天荒地大力整治西湖。苏大人认为，“葑合平湖久芜漫，人经丰岁尚凋疏”。现在的西湖已半为葑田，雨水多时已无法贮蓄；而干旱年月，则湖枯水涸。苏大人认为，保西湖就是保杭州。苏大人在上呈朝廷的《乞开西湖状》中，从历史、政治、利益、筹资方式、时机等角度论述了疏浚西湖的重要性与可行性。该文已另文抄录张贴，希望大家认真阅读，深刻领会，卸除包袱，坚决执行。为落实苏大人的光辉指示，本公司即日起进行西湖疏浚工作人员的招聘工作，名额有限，报名从速，具体细节，请咨询相关工作人员……
这到处张贴的官府抄录的苏轼大人向朝廷递呈的《乞开西湖状》，则说：
元祐五年四月二十九日，龙图阁学士左朝奉郎知杭州苏轼状奏：
右臣闻天下所在陂湖河渠之利，废兴成败，皆若有数。惟圣人在上，则兴利除害，易成而难废。昔西汉之未，翟方进为丞相，始决坏汝南鸿隙陂，父老怨之，歌曰：“坏陂谁？翟子威。饭我豆，羹芋魁。反乎覆，陂当复。谁言者？两黄鹄。”盖民心之所欲而托之天，以为有神下告我也。孙皓时，吴郡上言临平湖自汉末草秽壅塞，今忽开通，长老相传：“此湖开，天下平”。皓以为已瑞，已而，晋武帝平吴。由此观之，陂湖河渠之类，久废复开，事关兴运。虽天道难知，而民心所欲，天必从之。（这是在讲历史，论水利与兴废之相关）
杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也。唐长庆中，白居易为刺史。方是时，湖溉田千余顷。及钱氏有国，置撩湖兵士千人，日夜开浚，自国初以来，稍废不治，水涸草生，渐成葑田。熙宁中，臣通判本州，则湖之葑合盖十二三耳。至今才十六七年之间，遂堙塞其半。父老皆言十年以来，水浅葑横（成为不可用的湿地），如云翳空，倏忽便满。更二十年，无西湖矣。使杭州而无西湖，如人去其眉目，岂复为人乎？（这是在讲变迁，讲形势，讲利害）