荆北战事告一段落,然而荆州的战争依旧还在继续。
孙策坐镇襄阳城内,北路军都督徐盛指挥大军,南下直指南郡。
长江北岸江陵城,是南郡的郡治,江陵以北和江陵以东各县,已经相继被吴军攻克。江陵城下,终于进入了僵持的状态。
北路军都督徐盛、中路军左都督黄盖、中路军右都督韩当,先后在江陵城外会师。
南路军都督程普攻伐荆南,也是连战连捷。
却说黄河南岸,袁曹大战也终于进入了决定性阶段。
袁绍前些日子将田丰下狱之后,便兴兵渡河,往官渡进发。坐镇官渡的曹仁大惊之下,急忙给曹操发来急信。
曹操无奈之下,只等放弃白马,携夏侯渊、曹纯、乐进、韩浩、史涣、许褚、徐晃、朱灵、刘延等大将,撤回官渡固守。
延津方向,于禁得到曹操将令,坚守不出。袁军大将蒋义渠则得到袁绍严令,率吕氏兄弟,猛攻延津。
曹操屯兵十万,于官渡坐待袁绍前来。
袁绍大军二十万,刚至阳武下寨,又得田丰从狱中上书谏曰:“今且宜静守以待天时,不可妄兴大兵,恐有不利!”
袁绍见此,再次大怒,欲斩田丰。众臣再次劝谏,袁绍方才息怒。
半月后,袁曹大军,于官渡对峙,双方聚众共达三十万余。
这一日,沮授再次向袁绍劝谏道:“我军虽众,而勇猛不及彼军;彼军虽精,而粮草不如我军。彼军无粮,利在急战;我军有粮,宜且缓守。若能旷以日月,则彼军不战自败矣。”
袁绍闻言,怒道:“田丰慢我军心,汝又安敢如此?”
随即,袁绍呵斥左右:“将沮授锁禁军中,待我破曹之后,与田丰一体治罪!”
袁军二十万,于官渡外安营,连绵数十里。
曹操率众将出营查看,眼见袁军旌旗遍野,刀剑如麻,众将尽皆惊惧。
回营之后,曹操召众谋士商议。
荀攸见曹操面色不好,出言说道:“绍军虽多,不足惧也。我军俱精锐之士,无不以一当十。但利在急战。若迁延日月,粮草不敷,事可忧矣。”
曹操闻言颔首,说道:“公达所言甚是。”
言罢,曹操遂令众将鼓噪而进。
营外,袁军来迎。
只见袁曹二军,在营间排成阵势。许攸调弓弩手一万,埋伏两翼。又调集5000弓弩手,列于阵前,约以鼓声为号。
三通鼓罢,袁绍金盔金甲,锦袍玉带,立马阵前。
袁绍左右,立着张郃、高览、韩猛、睦元进、韩吕子、吕威璜、赵睿等将,许攸、荀堪、逢纪、郭图等谋臣。
曹操列阵出马,放眼望去,只见袁军甚是严整。
夏侯渊、曹仁、许褚、徐晃、李典、乐进等人各持兵器,前后拥卫曹操。
说起来,曹操与袁绍关系,本是极好。
二人乃是发小,皆为豪门贵公子,幼年之时,放荡不羁,曾经一起干出过偷抢新娘子的荒唐事。
可惜,在利益面前,没有朋友。
在天下面前,更是只能成为敌人。
曹操一身甲胄,虽然身材短小,不如袁绍魁梧,看起来却也还精神奕奕。
只见曹操打马向前,扬鞭骂道:“吾于天子之前,保奏你为大将军,今日何故冒天下之大不韪而谋反?”
袁绍闻言,冷哼一声骂道:“阿瞒此言差异,尔托为汉臣,实乃汉贼,罪恶弥天,甚于王莽董卓,还反诬我造反耶?”
曹操听了,沉声喝道:“吾乃奉诏讨贼!”
袁绍闻之,嗤笑道:“岂不闻衣带诏乎?”
曹操听闻“衣带诏”三字,顿时怒不可遏,火冒三丈。
只见曹操一声令下,夏侯渊、许褚、李典、乐进便打马出战。袁绍一边,只见其冷哼一声,张郃、高览、韩猛、吕威璜也不甘示弱。
诸人顿时战作一团,相互厮杀,数十回合之间不分胜负。
大风呼啸,太阳高挂,黄河滚滚,好一派肃杀气氛。
鼓声隆隆,喊杀阵阵,两军士卒的叫好声,响彻天地。
又是数十回合过去,诸人之间相持不下,但吕威璜毕竟武艺不如乐进,终于显出颓势。曹操见此,心中暗喜,遂命曹纯领虎豹骑在前,朱灵、韩浩各领兵5000在后,共同冲杀袁绍军阵。
许攸于军阵中见曹军出击,遂命士卒擂鼓。