肖志平回到公寓时，严翘楚并不在。
这间公寓是严翘楚名下许多房产中的一处，他不常住在这里，来了也不会逗留很久，平日冷冷清清倒像是肖志平一个人的住所。
肖志平给自己倒了杯水，坐在餐桌旁慢慢地喝着，机械地来回翻阅着那几张检验单。他知道自己的人生已经一片狼藉，却不曾想竟会荒唐到这种程度。
肖志平认识严翘楚的时候正读大学三年级，适逢校庆，严翘楚作为校友回来做捐赠。晚上校方设宴款待，连续三年都是优秀学生的肖志平被点名作陪。
他那时满心欢喜，自己家境贫寒没什么背景，在这种场合认识一些事业有成的校友，将来找工作时说不定能得到帮助。
参加晚宴的校友大多数都是中年人，笑语晏晏间带着一种在社会上久经历练的威严和世故。肖志平有些怯场，环顾四周，唯有严翘楚年轻俊逸，气宇轩昂。
他端着酒杯走过去，叫了声“学长”。
在之后的许多年里，肖志平想起那一幕仍然记忆犹新。他不知道如果能预知后事自己是否还会主动搭讪，但如果重来一次，他想自己依旧会向严翘楚走去，像是一种命中注定的召唤。
严翘楚也的确记住了肖志平。
肖志平五官精致，却不是那种咄咄逼人的漂亮，相貌清秀得恰到好处，是严翘楚一眼看到就会喜欢的类型。像严翘楚这样的人，看到喜欢的自然不会委屈自己，很快开始了后续进展。
第二次联系时，肖志平应约来到学校外面的一间咖啡厅里，严翘楚的助理坐在他的对面，把一份包养合约放在他的面前。
严翘楚愿意负担他的学费，安排他毕业后的去向，保障他衣食温饱前程无忧，与之对应的，肖志平要成为他的地下情人。
“你父母只是普通职工，你还有一个常年就医的奶奶和一个读高中的妹妹，我想你应该不愿意看到父母下岗，奶奶或者妹妹出什么意料之外的事情。你懂我的意思吗？”
事情的发展对于肖志平来说可以说是万万没有想到，从瞠目结舌到尴尬羞恼，肖志平因为觉得受到侮辱而出离愤怒，他想直接站起来拂袖而去，但是听到助理的话不得不打消这个念头。直接感受到来自上层阶级的碾压后，他只能仓惶不堪地签下合约。