齐志堂是山东人士,齐家原本是山东那一块的名门望族，家里主要是做古董生意的。
齐家有一颗家传宝珠,具体是那一代传下来,齐志堂也不清楚了,但历代家主在接任家主之位时，这颗宝珠就成了家主的凭证。这本来是一件很正常的事，但家家都有本难念的经，没想到因为一次意外，这颗宝珠竟然害的齐家家破人亡。
俗话说的好：盛世古董,乱世黄金。
辛亥革命才过去几年,内有军伐混战，外有列强欺压，现在的中国堪称乱世也不为过,这几年的古董生意也越来越不好做，家主也有想要放弃的念头，但一直以来都是做祖上传下来的老本买卖，对于另外的事根本没有接触过，想要一下子改变也不是一朝一夕的事。
幸好这一代的家主也算是一个有头脑有魄力的人，一反一直以来‘安土重迁’的思想，举家搬到了上海，再将几个儿子扔到国外，让他们去见识见识，然后回来为自己的家族找出路。
齐志堂是家里的老二，家中有一个同母所生的大哥，叫齐志德，两人只相差两岁，还有一个庶母所生的三弟叫齐志清，还有一个齐志清的双胞胎妹妹齐兰英。
齐家老大选择了去日本，他即是长子又是嫡子，而且为人又有几分刚毅，性格也最像齐老爷子，现在的中国与明治维新前的日本极为相似，齐志德想要前往日本看看能不能发现新的商机。顺便学习一下日本的强国之策。
其实与齐志德同样想法的人不少，大多数想留学的人选择去日本留学，形成了‘东洋热’。
而齐志清则去了英国，这个对两次工业革命有着重要影响力的国家，也一直是留学的‘圣地’，去学习先进的技术与管理，这对于新产业的发展有着重要的作用。
齐志堂却选择了美国，这个论资历比不上欧洲老牌资本主义国家，论影响比不上与中国隔海相邻的日本的国家。但齐志堂就是看中了他的发展前途，这是一个新生的资本主义国家。
齐家人口简单，虽只有一妻一妾，但妻贤夫祸少，齐老夫人治家有方，没有没有过多的为难那位小妾以及她的子女，反而真正将他们当成家人那般看待，四子一女，个个都很出色，齐志清与齐英兰也很敬重嫡母，特别是齐志清，为人处世暗合了他的名字，志愿清高，一直想要创出自己的事业，没有什么争夺家产的方法。
之后三兄弟各奔前程。
齐兰英是齐家唯一的女儿，上头有三个哥哥，是家里最受宠爱的，本来也是吵着要去国外，但最后还是没有征得家人的同意，毕竟是一个女孩子，就算家里再开放，还是不放心的。所以只是将她带在身边。
本来一切都发展的很好，齐家的几个男子都有自己独到的思想和见解，更难得的是他们勇于实践，不会纸上谈兵，但是这本来可以欣欣向荣的家庭，却毁在了他们宠爱的女儿身上。
之前在山东，齐家算是大户，齐兰英也是当地数一数二的女子，在那个蔽塞的小城镇，还是奉行着‘女子无才便是德’，所以即使大户也很少有人让自家的女孩子进学堂读书，但齐兰英却是从小就与兄长们一起教育的，虽然父亲不像对待几个哥哥一般那么严厉的对她，诗词歌赋什么的也都一知半解，但在当地也算是一个‘才女’了。
但自从来到这灯红酒绿，名媛贵女云集的上海，齐兰英这半肚子墨水也不好意思拿出来卖弄了，再说现在这个世道，老祖宗留下来的那些‘旧东西’基本没有人推崇了，李白杜甫什么的已经过时了，现在那些文艺青年男女更加推崇的是莎士比亚或者维克多.雨果。
而对于这些齐兰英和文盲没有什么区别，一下子从自视甚高的天鹅，变成没见过世面的丑小鸭，不是局外人能体会的了的。
齐家在上海毫无根基，想要在这个龙蛇混杂，机遇不断的地方过上舒心日子，当然免不了要上下打点，家里的几个男人，三个出国留学，只留下齐老爹一个人来撑场面。
为了让齐兰英更快的适应上海的环境，齐老爹将她送到了当地的一所女子学校，不得不说，齐兰英确实是一个幸运的女孩，全家上下都宠着她。
但就是因为太宠了，难免宠出了小姐脾气，齐兰英在学校里的人缘实在是不怎么好，经常不懂装懂，事事都掐尖要强，说实在的基本没人愿意理她，偶尔有几个坏心眼的喜欢时不时的捉弄她，然后看她出丑，这很正常，每个学校都有。
女孩子在一起都喜欢攀比，比家室、比衣服、比首饰等等，而刚刚来上海的齐兰英一点也不出挑，这使得她扭曲的自尊心也越来越强。